很快的时间内，便彻底将常州府稳固下来。
这时，李贤放出风声，圣国准备在常州、苏州府一带进行重分田地。贫苦百姓、佃户也都有田地可分，但同时，这些家有数十亩、数百亩田地的乡绅，也不用担心，只要缴纳粮税，拥护圣国，也不会缴没田产，只是鼓励富户乡绅将田地卖给圣王王府充为公田，由圣王王府委托各乡镇的镇公所，将公田再低租返租给无地的百姓。
这种风声一出来，便掀起了巨大的轰动。江南水乡一带，自古以来，都是良田金贵，田租高昂，从未听说官府会主动买田，再低价租给百姓的。
一时间，穷苦百姓大为拥护圣国，纷纷帮助镇公所监视众乡绅，严防有清兵作乱。同时，除了武进和阳湖两县，其他地方的百姓也是期盼着圣国分田的那一天，能早点到来。
…….
而这边，石达开和陈天仕等人，率领着八千讨虏军和一万已经改名为义一师的太平兵，乘坐船只，进入太湖。
清军原本在太湖中设有苏松水师的太湖营，有哨船五十只，长江舢板船二十只，清兵六百人，但此刻却早已不见踪影，不知道是逃了，还是躲藏起来。
讨虏军一路横扫苏州府的太湖厅，抵达湖州城北的太湖南岸，清军根本没有组织任何抵抗。讨虏军一路畅通无阻，直接进入湖州城外。
这时，早有二名特务司的特务，领着二名身着便服的军人，迎了上来，向石达开禀报说，已经说通了湖州城内的清军副将刘仁福和游击将军刘仁禄两兄弟，准备明晚接应讨虏军进城。
石达开又惊又喜！他想不到，讨虏军的细作，竟然这么厉害，大军开到这里，便早有细作将敌将策反好了，只管顺利攻城变行。仗打到这种地步，难怪圣国战无不胜！
石达开当即下令，扎营休息，等待明晚一举破城。
但没想到，到晚上时，湖州城内火光冲天，石达开判断肯定出了某种变故，当机立断，立刻下令讨虏军攻城。
果然，湖州两处城门被数百清兵打开，城内杀成一团，混乱不堪。如此好时机，不等石达开下令，陈天仕、杨辅清、涂振兴、陈仕章、石凤魁等人各率千余将士，杀入城内。
一片混战，几百清兵连忙脱掉帽子，漏出头上缠着的红头巾，讨虏军这才知道这是投降作为内用的清兵，连忙杀向另一伙的团勇。
原来，副将刘仁福和游击将军刘仁禄两人，发动手下清兵准备献城之事，不小心泄露出去，被城内的湖州府道员、团练总办赵景贤知晓。当晚，他率领二千团勇，便来抓捕刘氏兄弟，刘氏兄弟见势不妙，来不及通知城外讨虏军，便立即举行起事，冒险打开城门。
城门大开的情况下，湖州城内的众团练和清军根本不是火力强劲的讨虏军的对手。讨虏军一路冲杀过去，势不可挡。很快，湖州城内的残余清军便跪地投降，而团勇们，更是作鸟兽散。团练总办赵景贤也被对他恨之入骨的刘仁福当场击杀！
湖州城破了，浙北的门户完全打开，浙茳犹如肥嫩的白笋被剥了外衣，暴露在讨虏军的面前。
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