彭蕴章的尚书府中。
太常寺卿唐鉴、四川按察使胡林翼和户部主事阎敬铭三人联袂前来拜访。
彭蕴章和唐鉴在书房的主座并排而坐，胡林翼和阎敬铭坐在其下，彭蕴章将家仆全部赶出书房，攀谈起来。
“尚书大人，皇上为何会如此刻意打压我们汉臣？”户部主事阎敬铭虽然年龄不小，官职却是最小，他听到朝中的人事变动，深感不安，前途渺茫，因此，和正在京城述职的好友胡林翼一同，约上儒家理学大师唐鉴，来到朝中职务最大的汉官，工部尚书兼军机章京的彭蕴章府上拜访。
“是啊，咏莪兄，为兄虽然猜到一二，但仍不敢相信，朝廷会如此自毁长城！”唐鉴也跟着说道。唐鉴是糊南长沙府善化人，服膺程朱之学，是当今义理学派的巨儒，蜚声整个大清朝野，虽然官职不大，但声望很高，有资格和彭蕴章称兄道弟。
只有胡林翼没有说话，但眼中的殷切目光，出卖了他，他比任何人都更加热切，想知道缘由。
“镜海兄，贶生老弟，丹初老弟，你们三位深夜来寒舍，原来是为此。”彭蕴章叹了口气，站了起来，眉头紧皱，道：“此事说来话长。不瞒各位，如今不但在外的地方大员全被皇上调换，在京的，恐怕也难以避免。彭某如今自身也难保，听天由命而已！”
彭蕴章的丧气话，让三人均蒙上一层阴影。
胡林翼忍不住发话问道：“尚书大人，皇上原本信任汉臣，难道仅仅因为芸南巡抚吴振棫等汉官的投降粤贼，便认为天下所有汉人都靠不住？听说这次在朝堂上，起因便是涤生引起？”
说到曾国藩，唐鉴也是异常的关注起来。曾国藩可算是他的学生，又是同乡，当初曾国藩还是他向咸丰推荐，去糊南办理团练，没想到，如今已经天人相隔，不得相见了。
彭蕴章与曾国藩也很是熟悉，有些私交，提到他，也有些感慨，道：“不错，朝会上，体仁阁大学士祁寯藻提出给涤生追封，不料却被满族朝臣弹劾，引发皇上大怒。依皇上的表现来看，认为汉臣都不可靠！”
说着，彭蕴章苦笑道：“如今局势更加明朗！体仁阁大学士祁寯藻请辞数次，皇上从未松口，如今再次请辞，却一下便同意了！”
“而陕甘总督易棠、陕西巡抚王庆云、汕西布政使郭梦龄、青海办事大臣吴必淳等汉臣，全部调离，出任闲职。如此明显的刻意打压汉臣，已经完全丝毫不顾及我们这些汉人的感受了。”彭蕴章悲哀地叹道：“满汉有别，真的是满汉有别啊！啊，彭某不该有所怨言，我们作为臣子的，只能为国为君父尽忠而已！”
胡林翼心中一阵愤懑，脱口道：“皇上年幼，难道那帮大臣也年幼无知？如此引起满朝汉人臣子的恐慌，自毁长城！”
唐鉴、彭蕴章和阎敬铭三人均是一阵默然，深感前途黯淡。
三人又密探许久，才各自唉声叹气的散去。
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