纸分阴阳面
凡纸皆以浇处向上为阳，著帘处向下为阴。今人多为面阳而背阴，盖以阳面虽粗而光滑，不凝滞，阴背虽细而艰涩，能沁墨故也。然太滑又易失用笔之意，太涩又推笔不行，惟今之清江及越竹纸，其阴面细而不涩，用以作字，笔法具存，其阳面则光滑太甚，笔锋未到而墨已先驰，似过于骏快也。
论笔料
韩昌黎为《毛颖传》，是知笔以兔颖为正。然兔有南北之殊，南兔毫短而软，北兔毫长而劲，生背领者其白如雪，霜毫作笔，绝有力。然纯用北毫，虽健且耐久，其失也不婉，用南毫虽入手易熟，其失也弱而易乏，善为笔者但以北毫束心，而以南毫为副，外则又用霜白覆之，斯能兼尽其美矣。古人或用狸毛、鼠须，今都下亦有制此笔者，大抵只是于兔毫中入数茎同束，闻之工者云：但可以助力且作美观，然不可多用，多用则大粗涩。闽广间有用鸡羽、雁翎等为笔，余尝用之，究其软弱无取，殆亦求奇之过。《酉阳杂俎》载：南朝有姥善束笔，心用胎发，萧子云尝用之，似是取其软熟。此法今不复见于用。吴俗近日却有用竹丝者，往往以法揉制，使就挥染，或谓是苕枝而冒称曰竹丝，江西亦有缉竹为轻者，疑未必不可为此也。
二毫笔
欧阳通以狸毛为笔，以兔毫覆之，此二毫笔之所由始也。以羊合兔盛于今时，盖不但刚柔得中，差宜作字，而且价廉工省，故人所竞趋。番阳张彦实待制，名杞（元注云：犯光庙御讳）敦，尝为赋诗云：包羞不借虎皮蒙，笔阵乃推兔作锋。未免吹毛强分别，即今同受管城封。
咏笔诗
猩猩毛笔，惟山谷诗绝冠，名士无不讽咏，兹不赘录。昨见邵道豫《赋鼠须笔》殊有风度，今载于此，云：太仓失陈红，狡穴得余腐。既兴丞相叹，又发廷尉怒。磔肉饲饥猫，分毫杂霜兔。插架刀槊便，落纸云烟骛。穿墉一何微，托此驰佳誉。
毫锥名笔
世称笔之锋短而锐者为毫锥，盖本白太傅诗云“有毫锋锐若锥”之语，白自注云：“时与元微之各有锋纤细管笔，携以就试，相顾辄笑，自曰毫锥。”
近世用笔
今所在笔生作笔，例是尖锋，盖士子辈编节时文，只是用笔端点啄于纸上成字，具体而已，更不顾法度如何，故率作此以便求售。余乃用笔心作字，全使此等笔，不得每染一管至于抢秃，终不可意。嗟乎！文既趋时，笔亦徇俗，苟利成风，势不可挽，欲求为印泥画沙之妙，正如策蹇驴而追骥绿，岂不难哉？但锋齐之笔，乃有易秃之患，惟良工专务择毫，饱而有力，自然难之。
论墨法
近世言墨法者，盖推吾乡雪斋赵彦先子觉，彦先乃故安定郡王超然居士令襟表之子也。其墨法本无宗承，但自少时笃好制造，集诸家名方，且招延良工，无方不试，无时不作，参合众技，舍短取长，积日累月，遂造其妙。中兴三庙咸见贵重，名播遐迩，目无潘李。彦先所造墨至多，今物故已数十年，墨之在人间者亦渐稀少，间有藏得数笏者，与玉宝同贵。彦先亦已嗣王封，有子十四人，持麾把节亦已太半，皆能绍其法，然各务从仕，鲜复留意。余人得其传者，有郡士黄元功、朱知常、诸葛武仲，詹从之、周达先、叶茂实，及天台陈伯叔、琴隐薛道士之徒，虽皆颇异常品，然较之真雪斋所造，要之不及也。余与雪斋诸子侄，皆宛转有姻好，尝为余言：世俗相传咸以封胶为奇，先公尝云：“此大不然，若用是法，非特坚顽难磨，且终不能黑，大抵当以十分为率，而煤六而胶四乃为中度，但取烟贵轻而杵贵多，自熟耳，胶次第。泛论大概如此，至其要妙，非言之所述也。”（按：自熟句有脱误）
论砚材
砚以端溪为最，次则洮河，又次则古歙，又次则剑溪，此外如淮安、辰溪诸郡，虽亦有之，然皆不足俎豆其间。端歙所产，皆有新旧坑之别，惟旧坑者为上，今已沦为深渊，不可复取，但闻人间时有收得者，亦绝希罕，新坑亦间有可采，然百不一二。端石有眼，本非砚之所贵，特以此表其真耳，故辩之者有活眼、死眼之殊。活眼凡有数晕黄赤相间所谓鸲鹆眼者，乃佳，若但纯黄或纯绿色模糊不明了者，则为死眼。此无足取，兼多有伪为者，须细察之方可见也。歙石有四种纹：一曰刷丝，乃直纹也；二曰芦菔，乃交罗纹也；三曰眉子，上有黄黑纹如眉；四曰金星，状若洒金。此四纹者，惟刷丝为上，其间复有差等，但金星之质最顽，不堪用。洮石今亦绝少，歙之祁门有一种石，淡绿色而理细，土人以之为假洮石，但性极燥，故为贱耳。剑溪出黯淡滩，有石子为之妙甚，东坡所谓“凤朱以为出于北苑凤山之味”，今其地初不闻有佳石，不知何以称此。庐陵人工造澄泥瓦砚，规仿铜雀，然其质枯燥。又南中人以渠车琢砚，久则拒墨。漆砚亦然，本取漆匠案桌上，自然久积者质坚而，利于研磨，今人乃旋累漆伪为，体虚而滑，不可用。大抵皆非砚之正材也。
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