在飞船穿过通道环之后，这些纤细的金属环逐渐收缩，在飞船后合拢，收缩成一体，也就是说，这条通道随着飞船的前移，后面的退路已经消失，现在就算再有第二艘飞船进入刚才的地点，也无法找到这条通道。
对联邦目前的科技来说，气态星内部的状况研究并不多，因为这种星球可供开发的价值不大，从表面观测来看，气态星上会有上万公里的气旋，其强度要超过普通殖民星上的风暴许多倍，如果被卷入气旋风暴当中，哪怕是联邦战舰，也一样是舰毁人亡的下场。
他们这艘飞船运气很好，因为有导航环状通道引导，通过的区域十分平静，按照时间计算，飞船进入泰德五号以后，已经飞行了上千公里，凌柯此时十分好奇，究竟是什么秘密要隐藏这么深，不说在气态星内部造一座悬浮基地，单单是勘测风暴规律，制造这个导航系统，这笔投资就是天文数字，就算以联邦的财力，也未必负担得起。
对于一座直径超过十五万公里的气态空间来说，舰队的数量已经失去意义，就算联邦一支整编舰队来此，也无法找到内部的隐藏基地，气态星内部时常产生闪电，富余的电子足以扰乱探测器的精度，只要在基地表面覆盖一层低反射的隐形装甲，就能让整只舰队束手。
飞船深入三千多公里以后，前方出现一座碟型基地，透过照明灯光可以看出，它始终保持着一定速度的自转，基地的直径大约四千米，在底层装有多个螺旋桨组件，蝶形中间凸起处，缓缓开启一道闸门，一座内藏式船坞显露出来。
通讯频道中传来一个冰冷的机械语音：“欢迎回到空巢要塞，请停靠在一号船坞接受检查。”
船长早已关闭了飞船引擎，完全靠牵引环的力量停靠在一号船坞，肯特整理一下衣服，对凌柯说道：
“走吧，希望一切顺利。”
基地的一号船坞空无一人，两人沿着舷梯逐级而下，清脆的脚步声传出很远，肯特向四周扫视一圈，带着凌柯直接走向一个带有红色标记的房间，这里面有两台专业级的基因测序机，肯特把手伸向其中一台，而凌柯则站在他身后戒备。
几分钟后，测序机发出嘀的声响，一架球形的飞行器从墙壁弹出，它依靠顶部的螺旋桨驱动，整个球形表面由柔性屏幕覆盖，它飞到肯特面前发出声音：
“欢迎您，梅罗帝阁下，你是打算休息一阵，还是现在就启动改造程序？”
肯特缓缓站起来，他现在扮演的是一位七十多岁老人，如果经过这么久的航行，肯定很劳累，尽管肯特内心很想马上完成任务，但还是抑制住本能，吩咐道：
“我要先休息一下，给我们找两个房间，送一些吃的来，等准备好后我再通知你。”
“好的。”球形飞行器的屏幕变出一个大眼睛图形，几秒钟后，地板上亮起一道指示线，肯特和凌柯沿着指引，走出船坞，穿过两扇闭锁门，被分别引入到两个房间休息。
一路上肯特和凌柯没有任何交谈，两人分别进入房间后，肯特立刻躺在床上，而凌柯则是等来食物，吃掉一些，冲了澡，才换了衣服上床睡觉。
肯特其实一点不累，他这样做，不过是为了符合梅罗帝议员的身份，数个小时的航程，对七十多岁的老人来说，已经是有些吃力了，几小时后，两人休息完毕，在球形飞行器的引领下，来到基地深处一扇白色密闭门前。
这扇白色密闭门是罕见的半圆外形，门框处有一圈蓝色的指示灯，现在已经逐次点亮，球形飞行器发出声音：
“梅罗帝阁下，移植材料已准备就绪，进入后医学顾问将配合您的助手进行工作，祝您一切顺利。”
肯特矜持地点点头，白色密闭门无声向两侧滑开，两人进入后，又紧紧关闭，门后是一条宽阔的走廊，一个女性声音响起：
“梅阁下，请先后进入a区进行无菌消毒作业，然后再进入中央区。”
“知道了。”肯特回答一声，冲着凌柯点点头，率先进入消毒区。
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