杨廷烈败了，所以韩玄失去了与楚何争锋的心思。黎元浩也败了，所以叶尘脸色苍白。
他两眼通红，双手紧紧握拳，整个人都在微微发抖，以至于叶欣都察觉到了他的异样。
“哥哥，你没事吧？”少女很有些关切地看着哥哥，脸上带着几分明显的担心。在她印象里，自从某一天莫名其妙的大变之后，他就不曾再流露出这样的神色。
哪怕是两人为了节省灵石省吃俭用，哪怕是不得不跑去幽影林猎杀灵兽给自己疗伤，哥哥的目光始终是坚定的，他始终相信自己能够做到最好，可是现在……
“我……”叶尘口中挣扎着吐出一个字，可他却说不出一个简单的“没事”。
“哥哥，连你都灰心了吗？”叶欣心中突然涌现出一股莫名的酸意，她憎恨生活的压迫，憎恨楚何的强大，憎恨自己的弱小。
“我不知道……”叶尘低着头，呆呆地看着自己的双手，“我一直对自己说，他们都没有什么了不起的，非是起步比我早，我一定能超越他们……可是，楚何两年前才改修剑道，我和他的差距却越来越大了。”
自己连一门天乙剑诀都还没练成，楚何已经将第二门剑术练得足以战胜黎元浩；自己有先天剑体在身，剑意空前强大，可楚何却不比自己弱多少；武道身法、修为、法器、背景，甚至是人格魅力……
叶尘第一次觉得，许晚晴看不上自己，似乎是情有可原的。
“哥哥，你看着我的眼睛。”叶欣突然深吸一口气，抓着叶尘的双手道。
“两年前，你想过自己会有这么一天吗？两年时间从一个什么都不懂的废人，成为一名炼气后期的大修士。剑灵化生，剑意明心，这些你都做到了，你一定会登上顶峰，又何须在乎旁人的进步？”
叶尘沉默了。
在这一刻，周遭的惊叹或者咒骂，仿佛都与他失去了关联，他就像是单独被摘出了世界的一个个体，冷冷地看着场中淡然微笑的楚何，享受着所有人的赞叹。
“我不会输，迟早我要赢！我已经做了十几年的废物，但我不会一直废下去！”叶尘在心中疯狂地咆哮着，脸色也渐渐涨得通红，直到一声呼喊让他惊醒。
“叶尘！”
他猛然抬起头，却见楚何正站在场中，淡笑看着他，朗声说道：“下一个，该你了。”
下一个。在这个男人眼里，我连真正的对手都算不上，只是“下一个”而已吗？
此情此景，仿佛与叶尘童年时的那些回忆重合起来了。楚何就像他印象中，那些光辉夺目却又阴狠霸道的家伙，天资不凡，少年得志，站在舞台的最中央，俯视着自己。
于是叶尘缓缓抬起头，神色终于平静下来，深吸一口气道：“我现在打不过你，但是，我一定会击败你。这是我叶尘的承诺，吾剑为凭。”
简单的一句话，却被他说得断断续续，然而楚何听出了其中的郑重。
于是他终于欣慰地笑了，虽然这抹笑容被他很压下。他知道，叶尘已经将自己视为一生之敌，论他的修为达到什么程度，都不会放弃击败自己这个念头。
而只要自己不败，那么叶尘一生的轨迹都会和自己有交集。
一直到了这个时候，楚何才敢说：本少爷终于不再是棋局上的名小卒，而是一颗可以左右最终结果的重要棋子。
难得心情大好，楚何脸上几乎压抑不住地微笑，于是他连忙将目光移到了另一边的许晚晴身上：“晚晴，我知道你的剑法不输于他们两人。”
许晚晴只是轻轻摇头，不说话。
楚何似是有些遗憾地叹了口气，看向了书屋众人中的最后一位炼气后期，来自南海的神秘“交换生”，顾年。
“一剑。你能接我一剑，就算是我输了。”
顾年脸上带着微笑，像是从小说世界里走出来的传奇剑客，两眼都失去了焦点，木讷的面容显得为呆滞，但他身上的气息却让人不敢忽视。
没有暴虐，没有霸道，顾年此时散发出来的，是纯粹的杀意。
他的剑尚未出鞘，便给人一种锋芒毕露的感觉。
然而楚何却是微微摇头，说道：“王沫说得没错，你的心还在犹豫，所以你的剑还有破绽。”
一种名叫不明觉厉的情绪在旁观者心中产生，可顾年却像是看穿了楚何的想法，不屑道：“你一个学了御剑术的家伙，要跟我谈剑心吗？”
咳咳，果然从外面来的家伙，就是比那群温室里的花朵难糊弄啊……
楚何心中微汗，脸上却比平静，面表情地说道：“多说益，动手吧。”
“好。”
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