“你要去哪里？”
餐厅老板不是很乐意诺拉的忽然请假，当初可是她死乞白赖的请求被留下，并且好好工作的。
这才几天？
“约克夏先生，我女儿的学校打电话来，说要她出了一些事情，我必须要赶过去。”
对方皱了皱眉，没有说话。
诺拉立即摘掉围裙, 逃也似的离开，可就在她刚到门口，背后传来一道声音：“诺拉，晚上来一趟，我把这几天的薪水给你，明天就不用来了。”
诺拉身形一颤，忍着失态的情绪转身，挤出微笑：“好的, 谢谢您先生。”
在她背后，一群客人笑骂道——
“约克夏，不至于吧？”
“我看你的新员工挺不错的，就因为请假半天？”
餐厅老板怒骂：“玛德法克，做生意的不是你们，你们在我这里一泡就是大半天，临走时还要顺走我的咖啡糖包，你们知道现在做生意有多难吗？我这里可不养闲人！”
众人完全不在意，都是老熟人了。
况且餐厅生意本就不是太好，约克夏能多聘请一个服务员，都是之前他们没想到的。
而诺拉也很清楚，对方能支付前几天的薪水，已是非常仁慈了。
所以与其大吵大闹，还有可能害的自己丢了工钱，倒不如好聚好散吧。
她现在心里只记挂着女儿的事情。
帕特丽夏怎么会动手打人呢？
帕特丽夏远比同龄孩子更懂事，更听话。
赶到学校。
诺拉被请到了校长办公室。
办公室的外间，帕特丽夏一副做错事的样子, 独自坐在板凳上抹眼泪，看到妈妈到来后, 也只是低着头不说话。
诺拉蹲下去安慰她：“没事的，帕特丽夏，妈妈相信你。”
“呜呜呜。”帕特丽夏一下子哭得更凶猛了，“妈妈，是我做错了，我打了别人。”
诺拉只觉得心酸，抱紧了她。
而这时，校长从内间走了出来：“金斯利女士。”
她只能站起身，跟着走了进去，关闭了房门。
二人落座后，黑人校长很严肃道：“金斯利女士，我大概听说了你们家的不幸遭遇，我对此深表遗憾。”
“但这不是你纵容孩子胡作为非的理由。”
诺拉忍着怒火，轻声问道：“我没有纵容帕特丽夏，而在此之前，你能说说事情经过吗？”
校长道：“帕特丽夏在上课时与同学争吵，用拳头打了对方, 并且撞坏了三台电脑。”
“为什么会争吵？”
“这就要问你的孩子了，那毕竟是上课时间，有什么事情不能下课后解决吗？”
诺拉快气炸了，她不相信帕特丽夏会胡作非为，而从校长此时的意思来看，一切都是帕特丽夏一个人的错？
“好吧，我想知道这件事要怎么解决，才不会让帕特丽夏停学。”
校长拿出采购单：“三台电脑需要照价赔偿，除此外她要对被打伤的同学与家长道歉，对方家长正在赶来的路上。”
诺拉接过那张单子，看了一眼数额，惊得倒抽凉气。
一台imac采购价1200刀。
三台的总价高达3600米金。
她没有那么多钱，就算晚上去拿了这几天的薪水，还差几百刀。
况且，这些钱是她们母女的生活费。
校长似乎看出了诺拉的窘态，正如他所说的，他知道最近社区发生的大事。
一个会计师被捕，涉及一笔金额数字极大的逃税漏税与亏空公款。
听说他们所拥有的房子都被扣押查封了。
可就算如此，这也不是孩子在学校打人，毁坏公务的理由。
“你无法支付这笔钱对吗？”
诺拉眼见被戳穿了，只能硬着头皮道：“能否给我一些时间？”
“其实，还有一个解决办法，让诺拉退学吧。”
“你说什么？”
“退学，我会想办法让校委会抹除这笔损失账目，而你们已经不住在这个社区了，不是吗？而且因为你们家的事情，家长委员会这几天一直再发起抗议，有些事情我不说，你也明白的。”
诺拉猛地站了起来：“你们是在歧视对吗？那是大人的错误，是她父亲，不是我，更不是帕特丽夏！”
“我没有歧视任何人。”校长靠坐在椅背上，波澜不惊，“可其他的家长，我就不清楚了！”
“而且据我所知，最近你并没有及时来接帕特丽夏放学，而是让老师代为照看，这是不符合规矩的，你很清楚！”
“你，你们……”
“金斯利女士，解决办法只有两条，三千六百米金不是一个小数目，我能解决你们的麻烦，但你们必须离开这所学校，满足家委会的诉求。”
要么走人平账，要么交钱……可她拿不出钱。
诺拉看出来了，这就是校长对那些家委会的示好，刻意拔高了这件事的严重性。
而诺拉也知道那些家委会的尿性。
一群有钱人家的富太太，口口声声说着为孩子好，实则孩子与家委会只是他们的炫富与释放名利，获取虚荣的工具。
不满足她们，她们不会善罢甘休。
诺拉觉得恶心，更不想帕特丽夏继续在这种环境下生活：“我们会退学的，但你要开一份转学推荐信。”
“当然。”校长笑了起来，“七条街区外的莫里克公学也有小学部，他们的校长跟我很熟悉，相信会很乐意接受帕特丽夏的就读。”
在资本社会的米国，公立学校是什么情况就无需冗述了。
贫民窟的黑人，不爱学习喜欢闹事的白人小孩扎堆。
那只是一个打发时间的地方，升学率低到可怕。
诺拉咬牙切齿：“那笔钱我会支付的，但我需要出去打个电话。”
“没必要，金斯利女士，我说了……”
“呵呵，我坚持。”没等他说完，诺拉就径直打断，然后拿着手机走出了办公室。
校长依旧不为所动，只是怜悯看着那背影：“为什么不接受善意呢？这可不是我逼你，是你自己在逼你自己。”
离开办公室，诺拉脸色铁青，可看到女儿后，还是挤出笑容：“帕特丽夏，你在这儿等我，我去打个电话。”
“好的，妈妈。”帕特丽夏永远是那么乖巧懂事。
走到教学楼外。
诺拉犹豫不决，可最终还是拨出了那个号码。
忙音等待了许久，几乎在她快要放弃时，才被接通……
“嗨，诺拉吗？抱歉，我在睡觉，昨天和同事疯玩了一晚上，哦，该死的，我竟然忘记邀请你和你女儿了，那是我的庆功宴。你们真应该过来…”
海伦娜说着，又很快发现诺拉的沉吟不决。
她陡然反应过来：“诺拉，是出了什么事吗？”
诺拉低沉道：“抱歉，海伦娜，我不该联系你的，可，可我实在没有别的办法了，我母亲很难给我提供资助，她身体不好，养老金都花在医疗问题上，我弟弟……算了，不提他了。”
海伦娜安静听着她的解释，没有打断。
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