江浙地区在古代称之为江东，也称吴越。
秦朝末年，项羽追随其叔父在吴中起事，成功推翻了秦朝政权。楚汉争霸之际，项羽败于拸垓下之战，有部将劝项羽逃往吴中，但项羽无颜见江东父老，便在乌江拔剑自刎。
高祖建国之初，江南的大部分地区划分为吴国，成为了吴王刘濞的封地。当时的吴国有盐铁之利，是最为富庶的封国，以至于刘濞在吴国经营多年，自持国力雄厚，竟然有了夺取帝位的野心，并最终发动了历史上着名的“七国之乱”。
在周亚夫等将领的支持下下，景帝成功的平息了七国之乱。考虑到吴国的特殊性，景帝有意对其打压，便改吴国为江都国，将其都城迁到了浙江北部的广陵，也就是后来的扬州。至于吴国原有的都城苏州，却脱离吴国设立郡县，成为了会稽郡的郡治所在，也就是赵启明和周福所说的吴县。
吴县是江南地区的水运交通之要道，同时也是南方的经济重地。和娄县不同的是，这里很早就有了城市，即便是在衣冠南渡以前的汉朝，吴县也算得上富庶。如果一定要对比，那么后来发展成为上海的娄县在这时只能算穷乡僻壤。而吴县不管是在经济还是政治上，在江南地区都是首屈一指的存在。
赵启明和周福自娄县出发，途径太仓和昆山，隔天便到了吴县境内。
途中所见，吴县随处可见湖泊，但却没有赵启明印象当中的江南景致。这里没有青石板的古镇，也没有幽静的的住宅，甚至连村民都很少见，有的只是寂静的湖水，和冬季荒芜的稻田。
赵启明多少有些失望，但他觉得县城里可能会有别样的景致，便和周福继续往前。结果快到县城的时候，江南的精致还没看到，倒是看到了前来迎接的徐少监。
徐少监和赵启明很早就认识了，当初探索活字印刷的技术时徐少监便参与其中，也正是凭借着活字印刷的技术，少府成立了印刷监，专为王公贵族印刷书籍，徐少监也就顺理成章的担任了印刷监主事之职。
从那之后，徐少监每次见到赵启明，都要说他能有今天，是受了赵启明的恩惠。不过在赵启明看来，那都是过去的事了。现在的徐少监有了新的委任，到吴县主管江南织造署，眼下丝绸作坊的建设，还有以后整个江都的丝绸生意，都是徐少监来主管。
说起来也算是老相识了，更何况丝绸作坊的建设，徐少监还要听取赵启明的意见。既然是有求于人，本就不能有任何的怠慢，更何况赵启明的身份，可不是其他的侯爷可比，所以在赵启明到达吴县之前，徐少监便带着自己的护卫和属官，兴师动众的来到县城外，亲自迎接赵启明。
当赵启明骑着马出现在城外时，徐少监趋步上前，让丝绸织造署的其他官员大感吃惊。他们知道徐少监今天接待的也是少府的少监，可同级别的官员根本不用如此兴师动众，更何况是趋步上前？
如此礼待，让他们都有些吃惊，然后便开始议论起来人的身份。
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