时值凛冬，万物静好。
冬日朝阳透过山谷木堡二楼窗户照在亚特的脸上，他缓缓睁开眼，侧身看了一眼躺在身旁的洛蒂。
“这半个月比打仗也轻松不了多少～”亚特轻轻揉了揉腰背，心里嘀咕道。
虽说每日免不了被洛蒂一顿蹂躏，但亚特对目前的生活还是极度满意的。
回首率军出征的那些日子，他晚上可是无时无刻不在思念家中的娇妻，盼望早日结束战事返回山谷与家人团聚。现在，这个愿望终于达成。
亚特轻轻转身，挽起结实的臂膀轻轻将洛蒂搂在怀里。看着怀里这个女人，他内心的情丝隐隐被勾起。
亚特在洛蒂额头轻吻一口。
熟睡中的洛蒂缓缓睁开眼睛，双手仍然放在亚特腰间。
“亲爱的，你醒了～”
亚特语气温和地问道。
洛蒂没有说话，嘴角轻轻翘起，伸出左手轻触了一下亚特的脸庞。看着这个日思夜想的男人，洛蒂的心中甜如蜂蜜。
“亲爱的，我～”洛蒂支支吾吾。
“嗯？”亚特心领神会。
“……啊，洛蒂，你慢点！”
…………
回归山谷半月有余，亚特计划在山谷举行一次庆祝新威尔斯省成立的盛大宴会。届时郡中勋贵高官、平民代表以及其他与亚特交好的新贵和旧友都将受邀出席。
为了此次宴会，民政还派出专人前往北地采购物资，尽可能地使宴会食物更丰富。毕竟来的都是些达官显贵，食物太寒酸也未免显得亚特这个威尔斯省伯爵太小家子气。
山谷木堡大厅一楼，亚特正在对明天将要举办的宴会向库伯等人交代。
“……各位，最近一段时间大家都很辛苦。为了筹备威尔斯省成立的宴会，你们付出诸多心血。但我这个人向来是功过分明。待宴会结束后，我会给与你们应得的赏钱，并让你们休息几日～”
“此外，明日各地勋贵要人都将从各地赶来，来不了的也都会派代表前来。到时候，你们一定要好好款待，不可怠慢我的客人。此后，威尔斯省和欧陆商行还有诸多事务都或多或少会和这些人接触，多交一个朋友，以后对我们有好处。”
“老爷，您就放心吧。”库伯开口说道，“这些事我都已经安排好了，肯定让您请的客人满意。”
“库伯，这段时间就辛苦你们了。待这件事情结束，你也休息一段时间。跟我这么久以来，你一直都在为山谷的建设操心。如今，诸事既定，你也该好好休息一番了。”
“谢老爷～”
…………
第二日一大早，民政的人便带着陆陆续续抵达山谷的客人前往会客大厅，先行拜会威尔斯省伯爵亚特。
另一边，后厨的人忙碌异常。为宴会提前准备的蔬菜瓜果搁置一旁。大锅里熬着香喷喷的杂果炖野猪肉，负责主食的领主私厨不断地搅拌着。
“……隆夏伯爵，金币价值一万芬尼～”
“宫廷近卫军团第二分团长......，珍珠玛瑙价值七千芬尼～”
木堡偏房，随来客一道前来的随身仆人将自家主人的贺礼一一交给负责收礼的民政吏员，登记造册。屋子里已经堆满大大小小上百个箱子，折合成金币大概价值五十万芬尼。
领主大厅，身穿貂皮大衣，系金丝腰带，脚蹬牛皮靴的亚特同前来参加宴会的各方勋贵一一拥抱，以示对他们的欢迎。
…………
正午，领主大厅坐满了前来参加此次盛大宴会的各方勋贵高官，其中也包括威尔斯军团连队长及以上的军官和民政部分官员。菲尼克斯也携带高尔文夫人前来参加宴会。
位于领主大厅上首的亚特身边坐着威尔斯省伯爵夫人洛蒂以及伯爵独子小乔治。
“诸位！”
待所有人落座后，亚特起身开口说道。
“今天，借威尔斯省成立的这个机会。我，亚特.伍德.威尔斯，能请在座的各位侯国勋贵出席威尔斯省成立所举办的这次宴会，我感到无比的荣耀！”
“威尔斯省的成立，离不开在座各位的支持，也离不开你们对我的帮助。这次宴会的主要目的就是为了感谢大家地支持。今后，你们将是我亚特的兄弟，也将是我威尔斯省的同盟！”
“今天，让我们借这个难得的机会，不醉不归！”
“不醉不归！”
大厅中所有人起身举起酒杯。
“干！”
“干！”
众人一饮而尽。
接着，音乐声响起，男男女女成群结队地在大厅中间翩翩起舞，纵情欢唱。
亚特则在洛蒂的陪同下走下台阶，向出席的贵宾们一一碰杯。
“伯爵大人，上帝与您同在，祝您以及伯爵夫人安康。”
“谢谢您，爵士～”
“伯爵夫人，我那里有一匹良种马驹，改日我命人送来给小少爷作礼物，您看如何？”
“那我替小乔治先谢谢您了～”
“菲尼克斯！”
亚特来到菲尼克斯和高尔文夫人的身边。
“姐夫，姐姐！”
“母亲！”
“来，快过来坐，亚特。”
“母亲，您的到来是我和洛蒂莫大的荣幸。这次来，你们就多呆些时日，让洛蒂好好陪陪你。”
“好！好！”
高尔文夫人笑得合不拢嘴。
“洛蒂，以后你可是伯爵夫人了，也是一个母亲，可不能再像以前那般任性调皮了。”
高尔文夫人对这个从小娇生惯养的女儿说道。
“母亲～”
看着洛蒂在高尔文夫人面前撒娇，众人一阵大笑。
“菲尼克斯，借这个机会，你多去和这些人结交一番，以后早晚用得上。”
亚特向菲尼克斯传授待人之道。
“我这就去，姐夫。”
说罢菲尼克斯便端着酒杯离开～
…………
宴会持续了三天。来访的宾客一一告别亚特后带着侍从仆人陆续离开了山谷。
事后，山谷中和温切斯顿庄园等几处亚特直属领地的领民也分到了部分面包、熏肉和酒水。作为山谷领的一份子，他们理应得到这样的待遇。
此外，马尔西堡和博纳城的驻军在接到威尔斯省成立的消息后也庆祝了一番～
…………
北关军堡，前几天的热闹氛围随着来宾的依次离去逐渐消褪。
威尔斯军团士兵返回山谷已经月余，除了此前的短暂休整，返回山谷和其他村落探亲，几乎一直驻守在北关军堡。
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