八月桂花开，芳香飘云外。
话说眨眼功夫到了八月中，正是桂子独香时候。御花园里的金桂银桂都竞相开放，花香飘远，仿佛宫里的角角落落都弥漫着桂子花的优雅浓香。
不知不觉又到了早朝时候宛若服侍慕容伊川穿戴去上朝，，“我走了，时候还早你快躺下再睡一会儿。”一切收拾妥当之后慕容伊川准备离去却还回首叮咛道。宛若打了个哈欠道；“昨晚一场小雨，桂花上必然存了不少露水，我要去收露水。”慕容伊川微微蹙眉，“要宫女们去便是你何苦来亲历亲为？外头露重万一伤了身子怎好？”面对男人的关心宛若心中暖意融融，“没事，我没那么娇贵，有些事亲历亲为才好，你快走吧不然上朝就耽搁了。”早朝要紧慕容伊川也就没在多停留，匆匆而去。
宛若穿好衣裳之后叫了春香和翠翠拿了收集露水的白瓷瓶踏着昨夜星辰朝御花园而去。
宛若至御花园时可巧曹秀娟也带着婢女琉璃在采露，“臣妾给娘娘请安，没想到娘娘也起的这样早。”
宛若道；“起早好采露，若是晚了太阳一出来露水也就逐渐散了。”
“刚刚臣妾看到皇上的龙辇从昭阳宫里出来，娘娘真是好福气，能与皇上朝夕相见。”曹氏走到宛若身边边看她采露边不无艳羡道，分明宛若听出了对方平静话语背后的深深妒意。
宛若低头吻了一下一朵含苞待放的桂花，然后道；“妹妹不是来采露的嘛，若光顾着与我说话岂不是耽搁了。这桂花露煮龙井茶或者做莲子羹最好。”
曹氏忙顺着宛若的话道；“娘娘所言甚是，臣妾采了露水就是打算回去熬莲子羹和沏茶的。臣妾听说潘婕妤被禁足是因在背后妄言娘娘出身，这潘氏也太得意忘形了，娘娘也是她可以议论的。”潘赛花失宠之后最欢喜的莫过于曹氏，虽自己还无宠无子，至少自己不用与潘氏平起平坐了。
对于曹氏提及潘氏失宠时流露出的得意宛若略略反感道；“妹妹还是安心采露要紧，而与自己不相干之事冷眼旁观就好。”
曹氏看出了宛若的不快连忙闭嘴，只在一旁静静的采露。
回到昭阳宫宛若命春香把采集的桂花露好生收起，只留下一小瓶做莲子羹。
春香打水伺候宛若洗漱，“今天早晨曹嫔娘娘似乎比往常话多。”
宛若把脸贴在水面少许才接着春香的话说她入宫久不得恩宠自然心里不痛快。
春香道；“那曹嫔使劲巴结讨好娘娘还不就是为了能够要娘娘为她在皇上面前美言嘛，而娘娘一直没开这个口，曹嫔自然对娘娘也心生怨意了。”
宛若擦了擦脸喃喃道；“太后要我权衡后宫，我想我会要曹秀娟如愿以偿的。”
用罢了早膳之后宛若去御花园赏桂弹琴，还没等出门萧太后那边的夏太监来请去安宁宫，宛若只好重新更衣坐了凤辇至安宁宫。
宛若来到安宁宫时萧太后依然如常的饮茶与流苏流云二宫女闲话，不过今日她身边还多了一位年纪十岁左右容貌出众的小姑娘。
来到萧太后切近宛若忙行礼，“臣媳给母后请安。”
萧太后含笑道；‘罢了，快坐下。“
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