上回提到曹嫔听了掌事宫女山青的建议想通过巴结慕容伊川身边的得力女官初夏而要自己得幸，故她遣贴身宫女暗中观察初夏行迹，在寻合适的机会接近贿之。
这日曹氏正打算给远在汜水关的父亲曹文斌修，宫女影儿悄悄来报说初夏姑娘在御花园闲步，闻言曹氏便细问其身边可有旁人，影儿说只有初夏一个，曹氏便知机会来矣，机不可失，曹氏忙放下手中笔，要琉璃准备好了一张银票自己藏在袖中，随即便携琉璃出门去了。
九月正是菊花盛放的季节，整个御花园处处菊芳。
因御膳房无别事缠身，初夏便来御花园散心。
母间初夏在慕容伊川身边做事已九月余，期间她从一不起眼的宫女荣升为御前第一女官，而今素素即将嫁入安国公府，慕容伊川御前除了大太监德全外得势的便是她初夏了。初夏得势之后就悄悄把家眷从晋阳接到了京城，她给家人在京置办了美宅一处，因家里之前是做绸缎买卖的，故初夏花重金买下了一座绸缎航，如今他们初家绸缎庄从晋阳挪到了京城，生意愈发兴隆，虽然父母家人都在京城，然初夏能够出宫与之团聚的机会少之又少，若是慕容伊川心情好赏了好玩意初夏都是悄悄打发贴身的小宫人瑞鑫送出宫送至初家。初夏虽得宠，不过伺候慕容伊川终究不是一件轻快事儿，慕容伊川脾性不定，稍有不顺其会大发雷霆，若是遇到了烦心事他也会朝着初夏德全等近身侍从发作，其实每日初夏都要过的殚精竭虑，唯有来御花园散心时才能真正自由呼吸。
初夏折了一根柳枝蹲在昆明湖上弄水玩儿，细细的枝条搅乱了平静湖面，涟漪迭起之间倒影在里头的影子也破碎支离，突然初夏觉得自己肩膀被什么人拍了一下，忙回首却见面前是一位端庄和平的紫衣女子，见此人初夏连忙起身行礼，“奴婢初夏给曹嫔娘娘请安。”
曹秀娟冲初夏和缓一笑且亲自将其扶起，“初姑娘无需多礼。”
尽管曹氏显得十分随和然初夏心里已经开始打算，她觉得曹氏的出现绝非偶然，“看来御前无事初姑娘才能在此闲乐。”曹氏望着初夏啊双水汪汪的大眼睛轻声道。
初夏避开曹氏的眼睛后笑道；“可巧今日皇上不用奴婢伺候，故奴婢才能在这里逛逛，曹娘娘若无别事吩咐那奴婢先行告退了。”
见初夏要走曹氏下意识的拽住她，“菊色正好，本宫正巧无人陪伴，初姑娘不如陪本宫走走如何？”
初夏微微皱眉，“多谢娘娘美意，只是初夏身份卑微不配与娘娘同游。”
初夏不想和后宫妃嫔太过亲近，为的是不得罪昭阳宫，玲珑剔透的她当然懂得良禽择木而栖。
曹氏微微一笑，手依然拽着初夏的手不放，“姑娘严重了，虽本宫为宫嫔，姑娘为女官，然而宫里谁人不知姑娘甚得圣卷，姑娘莫非嫌弃本宫无宠而不屑与我同步？”
见曹氏说到这份儿上初夏也只能勉为其难从之，“既然娘娘如此看得起奴婢，那奴婢若在辜负就太不识抬举了。”初夏与曹氏沿着湖畔且行。
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