要搁在从前，瞧见有人大过年的给他们家送“晦气”，他早就抄镐头追上去，先打的他娘都认不出他才是要紧。
可今日，他却没能动作。
霍大栓此时真正能体会得到霍十九平日的为难和无奈了。但凡能有胆量对他作出那种过分事儿的，大都是忠义之士，均有与霍十九相同的报国热忱。只可惜如今他们站在对立面上，霍十九又不能将身之所受昭告下，将来即便出来也未必会有人信，对那些爱国志士，当真是动也不是不动也不是。
“这事儿传开来，外头还不知多少人要骂阿英，你他，他怎么就这么笨呢！”霍大栓几乎捶胸顿足。
霍廿一毕竟比霍大栓沉得住气，安慰道：“爹，您稍安勿躁，大哥既然做得出，其中就必然是有缘由，等他回府来咱们好生问清楚也便是了，再外头那些不知内情的人如何做法，对咱们不是也无影响么。只要大哥行的正坐得端，无愧于地，咱们就不在乎旁人怎么看怎么想。”
“就是，多大的一丁点儿事儿，你个死老头子，大过年的一惊一乍来吓唬咱们做什么。”赵氏话时背对着蒋嫣和蒋妩，冲着霍大栓使眼色。
霍大栓这才想起二儿媳妇还怀着身孕呢，断不能叫她因为家中的事烦扰忧心。遂暂且将烦心之事丢在脑后，挠了挠后脑勺，“是我胡思乱想了。咱们也别想这么多，今儿个过年，晌午也要吃顿好的才行。”
“你是那一顿吃的不好了？的像我平日里亏待你了似的。”
……
屋内的气氛又如方才那般轻快喜庆起来。
相比霍家的欢乐。英国公府却是前所未有的冷清。
英国公素来爱讲究排场，像今日这般重要的节日，若按着往年，这会子必然是张灯结彩人头攒动的。
可是今年的英国公府，节日的气氛却弱了许多，就连下人们也不大敢穿红着绿的在英国公面前出现，生怕叫国公爷误以为他们是在庆祝他丢了命根子……
书房内外之间的落地圆光罩上新垂了珠帘。英国公的几个清客幕僚这会儿都在外头心翼翼的陪着闲聊。
英国公则是坐在做工丝毫不输龙椅雕工精致的黑漆桐木太师椅上，拿着犀角梳子一下下梳理胡须。心翼翼的生怕将胡子带了下来。
“国公爷，听今儿个赵三里家热闹起来了呢。”
“也不知霍英那子想什么呢，逾权的事儿如今也做的如此得心应手起来，私自就带着人去抄朝廷命官的家。这事儿皇上也不管么？”
“皇上管？”有人嗤笑：“皇上这会儿自个儿都管不过来了吧。”
几人笑着，关于皇帝的事原本想多加嘲讽几句的，但一想到珠帘里头那位喜怒不定的也与皇帝是一个毛病，就不敢再多言了，转而将话题又扯到了霍十九胡作非为之上。
英国公拿着把镜，见胡子已经十分柔顺，这才满意的收起精致的犀角梳子，淡淡道：“霍英做事乖张，这也是多年来人尽皆知的。他这般，将来自然有人去收拾，咱们何必劳心费神的他的事儿？”
“国公爷的是。”清客们皆奉承。却有一个性格稍微直率些的有些担忧的道：“就怕那个赵三里被抓了去，严刑拷打之下出什么不该的来。”
这句话，众人心里早就都转了多少圈儿的，但也只有这一位将之了出来。
气氛稍有凝滞之下，英国公却嘲讽笑了：“就算那个赵三里我谋反，我也是不怕的。”
“国公爷忠心耿耿。一心为国，丧了良心的才会诬陷您谋反。”
“正是如此。国公爷此身英明，谁人胆敢出言污蔑？也不怕死后入拔舌地狱。”
英国公满意的笑了。
宫中传出赵嫔暴毙的消息之后，霍十九立即亲自带人去赵府抄家，当真是很难不让人瞎想。
只是如今朝堂大半已在英国公的掌控之中，霍十九那个毛孩子手里握着调配三千营、五军营和神机营的虎符又如何？他能用的还不是只有三千营而已？更何况五城兵马司五军都督府的人都是他的，还有京畿大营的十万兵马。
如今他还没动手，是因为不想践祚之后有太过明显的篡权夺位的迹象。
要不是为了个名正言顺，皇帝和霍英那两个子还能蹦跶到今日？
“去，把该传的话传下去，也好叫下头那些猢狲知道自个儿该做什么。”英国公吩咐之时，声音难以控制的尖细绵软。
可在他面前，谁敢表露出丝毫异样？
幕僚清客们都应下，行礼之后各自退下。
英国公冷笑着，手指有节律的敲打着桌面，许久才尖声尖气的骂了一声：“兔崽子们。”
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霍十九回府时，午膳才刚摆上桌。家人都十分默契的不与霍十九起朝廷的事，毕竟大过年的，好歹也叫人清静清静。
霍十九眼下有浓重的黑眼圈，想是昨日劳累，又一夜无眠导致。随意吃过几口，蒋妩就劝他先回去睡一觉，也好应付晚上宫中的宴会。
至于外头发生了什么，蒋妩去找了曹玉。
曹玉虽也一夜无眠，可这会子却是神清气爽。见蒋妩来了，亲自迎人在外间坐下，将刚烹的茶端给了蒋妩，不等蒋妩开口询问，就将昨夜霍十九与他带人去赵家抄家的经过细致的了一边。
蒋妩沉思道：“事已至此，再追究也无用了。只是阿英未免太实心眼儿些。”
“侯爷对皇上是极为中心的。此番去赵家也是带着气。不过侯爷也不算冤枉了他们。赵三里仗着自己在英国公那里的上几句话，也依仗自己职权方便，卖官鬻爵的事没少做。”
“纵然如此。也该又王法去处置，也轮不到阿英出手啊。”
蒋妩摇着头，将没有动过的茶放在手边几，沉思了片刻才道：“这事儿怕不好。莫英国公那里，就是清流那方抓住阿英的把柄也未必不会闹出什么幺蛾子来。”
蒋妩话音方落，就听得下人来回，“夫人。蒋大人派人来送了帖子，请您务必去别院一趟。”
今日除夕。为照顾唐氏的心情，蒋妩原本也打算去将蒋学文接来一同守岁的。可是在霍十九做了这件事，蒋学文又命人主动递了帖子来之时，她却不能肯定自己是否该将蒋学文接来了。
万一蒋学文犯气了左犟劲儿。搅合的整个霍家都过不好年该怎么办？
看得出蒋妩的犹豫，曹玉也知道蒋学文是个什么样性子的人，沉吟片刻便道：“夫人若不嫌弃，不如我先去蒋大人那看看，听一听他也有什么吩咐。若是不打紧在图后话，若是蒋大人在气头上，夫人大可以不必立即去见，等往后在不迟。左右皇上爱重蒋大人，别院里伺候的人都是宫中选来得体的。侯爷也安排了不少人去跟着伺候保护。”
“既这样当然是好。”蒋妩歉然道：“只是又要劳动你。”
“夫人这样岂不是外道了。能为侯爷和您做些事，我是开怀的。况且别院距离侯府又不远。”
曹玉起身就要出门，蒋妩看着他健瘦的背影。心里到底过意不去。一路跟到了外面，目送曹玉出门才回卧房。
果然，曹玉不多时回来，见了蒋妩多余的话没，只是道：“蒋大人是问夫人，外头的传言是否属实。”
“传言？”蒋妩不明所以。
曹玉道：“想不到那些人大过年的也没消停。现在已经有人在传，是侯爷怂恿皇上东玩西玩。败坏了身子，皇上本是于房事上力不从心的，赵嫔不过是好心，暗地里托娘家人私下去找好偏方来，想不到消息传开来，爷是怕人发现他居心叵测，才要杀人灭口。甚至有人在传闻，赵嫔也是侯爷杀的。”
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