怎么可能？这张脸……
太过熟悉。
杨峰为东兴禁军统领十余年，常年不离景元帝左右，算是看着婧公主长大，而百里柔生于盛京皇宫，虽与婧公主不算亲密，可到底同为姐妹。即便是远远地瞧着，那张脸、那个人又如何会看错？
更有甚者，副使赵拓从军近十年，跟随司徒赫从征战南北到驻守盛京，司徒将军如此心心念念的人，嘴里梦里都在唤着的名字，赵拓怎么可能认错？
即便素不相识，婧公主的容颜从不似普通人，怎可能见之而能忘？
东兴三人面色各异，赵拓下意识地攥紧了拳头，太过僵硬的肢体，起身时险些打翻了桌上的杯盏。
“吾皇万岁万岁万万岁！皇后娘娘千岁！太子殿下千岁！”
“大帝万岁万岁万万岁……”
随着西秦朝臣的率先起身，所有赴宴的众人都忙站了起来，行了各自该有的礼数。
“多谢两国来使千里迢迢而来为朕贺寿，快快请起。诸位爱卿，平身吧。薄相……”大帝志得意满，怀中抱着儿子，丝毫没有放下的意思。
“是，陛下。”薄延才受了情伤，面色却分毫不改，爱卿虽多，独他最知大帝心意，不需多言，一个眼神已足够了。
君倾坐在他爹的龙座上，身子太短，他爹脚着地，一派威严，他的双脚却悬空地垂着，离地还差得远。
但坐得高有坐得高的好处，君倾踢了踢腿，仰头冲他爹笑，很是能自娱自乐。台下众人都有谁，他一点不在意，指了指面前的吃食，回首对他母亲道：“君倾想吃那个……”
这是征求母亲的意思。
君执也看向百里婧，百里婧含笑微一点头。只有母亲允许，君倾才可以吃，对他的身子好不好，也只有母亲才知道。
薄延宣布了寿宴开始，该来的歌舞献寿表演也都来了，大帝亲自动手去给儿子弄吃的，这有子万事足的样子颠覆了所有人对西秦大帝固有的看法——
弑父夺位，征战沙场，阴狠毒辣，如今这般怜子，舐犊之情让人动容。
胡姬在跳舞，鼓点急促地敲打，君倾的牙虽还没全部长齐，啃葡萄却很容易，一口咬下去酸得他眼睛一眯，小手沾了葡萄汁，皱着眉举高递给他爹：“父皇吃。”
大帝毫不嫌弃，在众目睽睽之下低头吃掉儿子吃剩的葡萄，又给他拿了一颗更大的。
君倾的小手捏住葡萄，小心地咬了一口，这次不酸了，很甜，他还是捏得紧紧的，举高递给他爹：“父皇吃。”
大帝照旧吃下去。
一颗葡萄父子俩分着吃，西秦很缺吃的吗？
这根本不是什么寿宴，这是在炫儿子吧？还有炫妻。
殿内众人各种神色，薄阁老、孟阁老这些老臣自然是面露微笑，这些日子以来，有关大帝遭遇不测的传言不攻自破。帝后安康、太子伶俐，这是大秦的福气。
然而，身为太子祖母的白太后却一丝也笑不出，尽管她占着太后的主位，离皇帝父子很近，可“貌合神离”一词都已不足以形容她同皇帝的关系。
盼着他惨遭横祸，盼着他再起不来身，可盼着盼着，竟盼到了他携子赴宴、妻儿俱在？
方才只闻其声时，还想着拿孩子做做文章，兴许是他穷途末路时想出的诡计也说不定，他有多少的手段瞒天过海。
可如今那孩子与他长着几乎一模一样的脸，不是他的儿子还能是谁的？
坐在他身侧的那个女人，同晏染也有八分相像，他们三人坐在那儿，仅仅是瞧着他们的脸，便似有一把刀插进白太后的心口。
没有任何时候似此刻这般不如意，那三张脸都是她憎恶的。存心让她不自在，存心让她噩梦连连。
胡姬还在旋转，尽情展现迷人风姿，明明是浮华胜景喜悦气氛，白太后眼前却忽然浮现出血淋淋的画面，晏染空洞的眼神，盯着她，只盯着她。
晏氏女果然诡异，死了也不肯放过她，晏染报不了的仇，她的女儿回来报了。
白太后头一阵发晕，猛地闭上眼，身子重重地瘫靠在椅背上。
“太后娘娘！”曹安康正好有事来回禀太后，低声唤道。
“什么时辰了？”白太后皱着眉问道。
曹安康根本想不起来是什么时辰，压低声音急道：“太后娘娘，方才听人来报，说是大元帅的兵马驻扎在城外，似乎是同皇后娘娘一同回京的。”
“你说什么？！”白太后手一滑，长长的指甲在自己的额角挠出了一道血痕。
“太后娘娘，不可妄动啊。”曹安康急了，“您的身子……”
胡旋舞未停，鼓点敲得又快又急，胡姬的步子却能恰好踩在鼓点上，众人看得津津有味，鲜少有人注意白太后的不适，大帝在逗儿子，更是没太在意。
第一个发现的是皇后，她遣了梵华来问：“曹公公，皇后娘娘着我来问，太后娘娘是否身子不适？”
曹安康被喊出名字，吓了一跳，面前这少女面如冰雪，看着却很眼熟，似乎是薄相那个童养媳，精神气又不太像。
这少女打着皇后娘娘的意思来问，语气如此自然，仿佛皇后从未离开过秦宫半步，对他们这些人了如指掌。
虽然太后脸色不对，可曹安康也不敢不答，忙应道：“回皇后娘娘的话，太后的确凤体抱恙。太后娘娘……”
他在请示白太后的意思。
白太后本是带着一颗操纵朝纲的心来赴宴，如今只落得满腹恶心，晏染的女儿还来假惺惺地询问，白太后口中只觉有一股腥甜涌上来，被她硬生生地忍了下去。
即便如此，白太后却还秉持傲骨，看也不愿看皇后一眼，只对曹安康道：“哀家先回宫休息，来也来过了，同皇帝说一声。”
“是，太后娘娘。”曹安康应了，本要接近大帝，禁军统领袁出铁柱似的挡在那，半步也不挪。
都是冤家宿敌，曹安康连示好的机会也没有，只得硬着头皮把话对梵华再说了一遍。
梵华转达过后，大帝这才停下跟儿子的游戏，转而看向白太后，道：“太后既然身子不适，便早些回去休息，朕的生辰，太后最是辛苦。”
儿子的生辰，也是母亲受难的日子，十月怀胎生下他，命是母亲给的，自然最是辛苦。
可白太后只冷冷一笑，虽未大招旗鼓地撕破脸面，却着实不悦之极，连台下两国来使也没再看一眼，由曹安康同宫女搀扶，提前离了席。
君越自帝后三人来了朝华殿，便一直没能再静心，本还有太后在，能与他通一通气，可如今连太后也被气得离席，君越的惶惶不安便一发不可收拾。
酒在杯中，杯在手中，可他的手一直在发抖，连最爱的胡姬歌舞都再瞧不下去。
太后所设想的第一个计策不成，第二个，也就是说他和白露……
他们……只有死路一条。
皇兄不在时，他还能做些动作，博得母后的一番赞赏，可皇兄如今重回大位，气场仍旧碾压一切，让所有人在他面前矮小下去，他君越连抬眼瞧一瞧也不敢，还能有什么指望？
最可悲的是，君越还不能同太后一般任性，想离席便能离席，只盼着两国来使能折腾出个幺蛾子，好让他钻一钻空子，暂能保命。
胡姬歌舞毕，赢得满座喝彩。
到了献贺礼的时候，北晋那边，韩瞳先离席道：“为陛下献上我晋国的贺礼，以及佳酿‘忘忧醉’，祝大帝寿与天齐，两国结永世之好。”
贺礼之中，又见‘忘忧醉’，这酒真是久违了。
犹记回门当日，他的妻为他挡下三杯“忘忧醉”，一夜昏沉，此酒，甚烈。君执望向他的妻，她盈盈一笑，脸上并无波动。
“晋皇客气，青州王回去可转达晋皇，心意朕领了，这‘忘忧醉’，朕倒是慕名已久了。”君执笑道。
“哈哈，我皇兄甚是喜爱这‘忘忧醉’，来长安前，皇兄曾言，若是有机会，想同大帝畅饮一番。”韩瞳爽朗笑道。
“好。朕倒是期待那一日。”君执笑，忆起多年前曾有过类似的对话，他同韩晔，在各自隐藏着身份的东兴盛京城，韩晔也曾道有机会让他尝尝北郡府的烈酒“忘忧醉”。
韩晔从来傲骨铮铮，哪怕为质子多年，哪怕曾迎娶东兴定安公主为妻，可他卧薪尝胆终于得偿所愿，再不必卑躬屈膝俯首称臣，世人只肯道他深沉隐晦，却并不会质疑他的傲骨。
然而如今时移世易，韩晔如今竟也肯为社稷折腰，遣了兄弟来送他寿礼。
君执一笑，狭长的黑眸微微敛了光芒，有些事他知而不言。
“大兴使臣同公主千里迢迢自江南而来，旅途劳顿，可还住得习惯？”
于西秦而言，无论东兴或是北晋都是邻国，西秦大帝不厚此薄彼，在北晋献上贺礼后，他便先开口问候了东兴众人。
东兴一行人默契地闭口不言，自瞧见了那位西秦白皇后的脸，疑惑便始终不得解，这会儿听见西秦大帝亲口来问候，杨峰才算是找回了自己的脑子。
唇角扯开的笑有一丝牵强，杨峰还是起身道：“我国陛下欲与大秦结秦晋之好，故以宁康公主和亲大秦，祝大帝万岁万万岁！”
没有丝毫拖泥带水，送公主和亲的意思表达得如此干脆利落，连遮遮掩掩也没有，赤果果地攀附结交。
北晋那边韩瞳唇角弯起不屑的嘲笑，连西秦的朝臣也有些变了脸色，东兴这个姿态，着实难看了些。
然而，在众人的各色神情中，被“进献”的东兴公主起身，对着龙座上的西秦大帝盈盈一拜：“大兴宁康公主百里柔，恭贺大帝生辰，万岁万万岁！”
百里柔，人如其名，江南水土养出来的皇家女儿，十六岁的年纪，娇美柔弱，我见犹怜。若非有皇后在座，想必她的美貌能倾倒一片。
百里柔行礼后起身，那双清澈的眼睛却并不去看西秦大帝，而是与大帝身边的那位白氏皇后对上，她不敢注视过久，只一对上便又移开。
白氏皇后在场，白国舅也在席，东兴公然送了公主来和亲，正中北晋下怀，东兴这般迫不及待地巴结，送公主为西秦大帝暖龙榻，让白家如何自处？让白皇后如何自处？
人人在等西秦大帝的旨意，接受了这公主的和亲，还是遣送回去？
若是纳妃，白氏皇后答应不答应？若是退回东兴，东兴颜面何存？
东兴小皇帝竟是在拿颜面做赌，赌一场两国亲善。
西秦大帝怀中还抱着太子，任太子坐在他的龙榻上，太子专心地吃着面前的美味佳肴，不哭不闹，礼服上倒也干净。偶尔抬头瞧一眼殿内众人，不曾因人多而怯场，即便他还不到两岁，身上已有一国太子的风度。
西秦大帝看了一眼身边的皇后，拍了拍太子的头，笑道：“东兴皇帝少年英才，朕无缘得见一面，今有东兴公主千里迢迢来到长安，朕必不会怠慢。”
在座众人屏气凝神，生怕错听了一个字，大帝的意思是……纳妃？
大帝望着低眉顺目的百里柔，笑道：“可惜朕已允了皇后一生一世一双人，否则以宁康公主的端方秀美，是朕求之不得的福气。今日太后身子不适先离了席，朕便将东兴公主的婚事交与皇后，为公主觅我大秦皇室血脉为良配，也算是了了朕同东兴皇帝的一桩心事。不知皇后以为如何？”
纳妃不可能，人也不退还，既全了东兴的体面，也顾及了皇后的面子，西秦大帝避重就轻的一招，实在是让人无法反驳。
既然是和亲，只要是嫁与西秦皇室，便算是和亲，未必要大帝亲自去娶。
他不问东兴使臣的意见，只问皇后的意思。
皇后微一颔首，应道：“臣妾遵旨。定不负陛下所托。”
“既然如此，便劳烦皇后替朕分忧了。”大帝顺势牵过皇后的手，毫不吝啬地在唇边吻了下，他的眼里都是爱意，坦坦荡荡，言行一致，秀恩爱秀到了两国使臣面前。
“陛下放心。”皇后对大帝的爱意全部接收，并无受宠若惊之感。
终于听见那位西秦皇后开口，嗓音比之婧公主略低了些，不复少女时候的清脆，但仍是有几分相似，越瞧越像……杨峰心中乱得很。
送上门来的东兴公主，必定没想过还能再被送回去，和亲一事东兴使臣并无决断的权力，总不能逼迫西秦大帝亲自纳公主为妃。再者，两国势力本也有差，东兴使臣来此不过为了结交西秦，以求他日之用，杨峰自然只能听命，不敢有任何反驳。
“东兴谢大帝同皇后娘娘厚爱！”杨峰行礼拜谢，却始终对凤座上那张脸耿耿于怀。
景元帝生前放不开的生离死别，杨峰作为身侧之人，时刻都还记得。若是婧公主流落西秦为后，此事太过严重，他不可能当做什么也没发生。只是宴席上不好明说，杨峰只得隐忍。
“委屈宁康公主暂居驿馆，过两日本宫自有安排。”白皇后望着百里柔笑道，一国之母的风度尽显无遗，没有嫉妒，不曾刁难，此刻她是大秦的颜面。
听罢这话，百里柔毫无异议，名正言顺地对着白氏皇后行了一礼：“多谢大帝、皇后娘娘抬爱。”
她太乖了，乖得惹人怜惜，一个出身高贵却由不得自己做主的邻国公主，卑躬屈膝低眉顺目地在此求生，在座不免有人暗暗唏嘘了一番。
葡萄美酒夜光杯，胡姬舞，塞外音，江南曲，一切该谈的都谈了，该献上的贺礼也一样不少，一场寿宴下来，算得宾主尽欢。
两国使臣不曾找到西秦大帝丝毫的破绽，只看到了势均力敌的对峙，暴戾嗜血的大帝似乎也收敛起战事之心，逗一逗太子与皇后说说话，已然再无掺和两国之战的心思。
西秦四大豪族俱在，薄延从中周旋，倒也显得其乐融融，连向来不合群的白国舅也强颜欢笑。何止东兴北晋，西秦豪族之间也是一场大戏，待寿宴散去，这才各自松了口气。
寿宴结束时，薄延与女弟子孟辉京同时起身，目送帝后一家离席，梵华冰雪面孔跟在皇后身边，再没回头看薄延一眼。
整场寿宴，梵华伺候在皇后身旁，无论面前珍馐几何、佳肴如何诱人，她也没任何逾矩，恪尽职守，能静能安，寻不到一丝昔日脾性。
连薄阁老在散席后也悄悄来问：“皇后身边那小丫头是那只猫吗？怎的性情大变？倒是端庄稳重得多了。”
薄延脸上至此才有了几分不耐，连祖父的话也不愿搭理，快步出了殿门，送北晋同东兴的使臣去了。
任她再如何端庄稳重、静若处子，可猫儿已不认主了，留她何用？鸣山两年，本是要救她性命，可谁知那小胖猫脱胎换骨，是丢了自己，还是丢了他？
“承亲王，咱们的计划恐怕要从长计议了。”人群后面，白国舅悄声对君越道，“如今的局势处处对白家不利，哪怕陛下陷于危难，也从无人能动他半分，垂死病中仍机关算尽，白家复兴无望了。”
这种丧气话，若是往日听白国舅说起，白太后定当率先不悦怒斥，可如今太后不在，君越更是面如土色。
不需要大帝再说什么，他甚至一句也不曾质问白家，可只要大帝身子康健、一家团圆，便足以令许多人无法安生。
“舅舅，算了，本王想静一静，先回去休息吧，明日问过了母后再议。”君越头疼不已。
东兴、北晋都那般乖顺，半点幺蛾子也没整出来，唯一让君越松了口气的，居然是皇兄不曾纳东兴公主为妃……
那是不是说明，白露也不会入皇兄的后宫，而他是不是还能另谋生路，比如做了那和亲的皇室之选？
他已是悬崖边行走的人，若是能抓住那东兴公主，有东兴为羁绊，兴许还能勉强保住一条性命。
……
“王爷，东晋那帮人怪怪的。方才在宴上，一瞧见西秦大帝，他们几个吓得脸都白了，魂不守舍的样子。宴会散时，又见他们急匆匆回驿馆，莫非有什么阴谋？”
北晋跟随韩瞳的人当中，有几个很懂眼色，回到驿馆后便说开了疑惑。
“送公主来和亲，本就是件丢脸的事，可没想到西秦大帝居然不纳妃，且将他们的公主交由皇后处置，这回东兴的脸算是丢大了，他们无论是何神色都不奇怪。”韩瞳笑道，这次寿宴算是无功无过，这便是北晋所求。
“启禀王爷，方才探子来报，说是西秦有大队兵马驻守城外，不知会有何变故，找寻晏氏女一事恐怕不能再轻举妄动。请王爷定夺。”
韩瞳眉头一蹙，那与韩晔并没有多少相似的脸这才有些焦灼：“此来西秦，本也是受国师所托，趁贺寿之机一探虚实，该查的还是得查。”
“可西秦的兵马……”
韩瞳抬手打断他：“国师的人已暗中探查，你不必担心。大晋暂不与西秦为敌，即便那大队人马要动，也不会斩杀来使。放心吧。切莫打草惊蛇。”
“明白了，王爷。”
韩瞳目光沉沉：“西秦大帝不纳妃一举必定会引得东兴不满，若两国起了纷争才好。明日还有一场游园会，无论东兴有何动作，我们静观其变。”
……
与北晋的怡然沉稳不同，东兴众人一回驿馆便掩了门，杨峰率先发难，盯住赵拓问道：“赵大人，可曾瞧见那位西秦白皇后？是否觉得容颜熟悉？”
赵拓生得不错，唇红齿白，呆在司徒赫亲卫中时，时常被周成嘲笑长得太好，有一股文弱女气，自寿宴回驿馆的路上他的脸色却更白，一言未发。
可听见杨峰的问，赵拓却慢慢恢复了镇定，他的手在身侧攥成拳，笑道：“杨大人在说什么？那位白皇后天人之姿，赵拓不敢久视，连瞧也不曾瞧得清楚，何来的容颜熟悉？”
赵拓否决了杨峰的猜测。
“赵大人！”杨峰耿直，听罢赵拓的话，一声厉喝。
可赵拓抿唇，显然不愿再答。
杨峰只得转身，上前两步，问静坐上首的宁康公主百里柔。
“三公主，方才那位西秦皇后，三公主可觉得熟悉？”杨峰问道。
百里柔的手在身前绞紧了帕子，半晌，她抬起盈盈秋水般的眼眸，微微笑道：“杨大人为何这么说？天下的美人虽多，本宫倒是从未见过比那位皇后娘娘还要美的。平生仅见，怎会觉得熟悉？”
说罢，盈盈秋水瞳低垂，一句错话也不肯说。
“她的面容与婧公主一模一样，三公主难道瞧不出来？”杨峰再忍不了，将大家心知肚明的那句话挑明了说，又转而去叱问赵拓：“赵大人在司徒将军身边多年，难道连婧公主也认不出？天上地下，何人似婧公主的美貌？莫非得司徒将军亲自来认，赵大人才敢说实话不成？！”
“……”赵拓被质问，唇仍抿得很紧，他与百里柔对视一眼，笑着安抚杨峰道：“杨大人，这是在西秦长安，方才探子来报，长安城外有大批兵马驻守，我等不过是使臣，来与西秦共商同好大计，如何敢对西秦皇后指指点点？无论西秦皇后长得像谁，我们都没有资格评判。”
“是啊，杨大人，你是不是记错了？婧姐姐已经入土为安三年了，怎会是她？世上长相相似之人太多，杨大人未免太武断了些。”百里柔也接了话，“北晋使臣时刻盼着我们出事，明日还有一场游园会，还请杨大人谨言慎行才好。”
杨峰道出心中困惑，倒也渐渐安定了下来，无论赵拓还是三公主，说的都对，人人都藏着自己的心思。
杨峰忽然也不再争辩，冷笑一声道：“好，明日自当见分晓，三公主早些休息，臣等先出去了。”
赵拓亦行礼道别，各自回房。可及至夜半时分，赵拓却仍旧睡不着，站在窗下赏雪。
犹记得，也是一样的大雪夜，他们随司徒将军回京述职，将军为婧公主喝得酩酊大醉，雪地上栽了好几个跟头。
婧公主故去这三年来，多少的日日夜夜，将军已被磨成了什么样子？
若是知晓婧公主身在西秦……
以将军的脾气，如何能善罢甘休？
赵拓面色冷硬，雪飘在脸上犹不觉刺痛。
明明，婧公主当认识他、认识杨峰、认识三公主，他们三人是她的故人、臣民甚至姊妹，可那位西秦皇后端坐凤座上，即便面对他们，面色也始终沉静，眼中万千星辉沉敛，虽明亮却并不刺目。那不是婧公主昔日的眼神。
婧公主是再认不得他们这些人，忘却了自己的身份？还是遭受西秦胁迫，被逼流落他乡，成了如今这副模样？
无论是前者还是后者，大兴都会有一番计较！
此事太大，关乎两国邦交，本该修书一封即刻送回盛京，告予陛下和司徒将军知，然而赵拓却不敢轻举妄动。
他太了解司徒将军的脾气，若是知晓婧公主还活着，司徒将军定是要疯的！
大兴式微，已不复往日盛景，不得不以和亲结交西秦，难不成要撕破了脸面，任社稷继续崩坏下去？
故而赵拓虽有万千话语想说，终究还是忍了下来，从寿宴忍至回驿馆，一点痕迹不外露，当做全然不识婧公主。
可杨峰绝不会善罢甘休，杨氏一门最尽忠职守，赵拓最担心的便是明日，杨峰若是一时忍不住闹出乱子来，可如何收场？
“赵大人，已是三更天了，怎的还不睡？”
窗外忽然来了个人，是披衣看雪的杨峰。
“杨大人不也没睡？盛京久不下雪，长安城的大雪可真是壮观啊，下官无心睡眠。”赵拓笑道。
“嗯，好一场雪。”杨峰不置可否地应一声，也不再去辩驳。
疑惑重重，雪落无声，今夜怕是有许多人睡不着了。
……
清心殿内，君倾在寿宴结束时便睡着了，小小的人儿嘴里还含着吃的，抱住他爹的脖子不松开，手脚并用地攀住。那么小的个子，轻得像他爹的一只胳膊。
君执帮儿子把嘴里没吃完的果子抠出来，沾了一手的口水。
“嗯……”君倾被闹醒，睁开眼迷迷糊糊地看了看他爹，又回头望了望，看到百里婧，转而朝她张开短小的双臂，嘟囔道：“娘亲抱。”
爹，还是不如娘。
醒着时玩闹可以，睡着还是娘最亲。
百里婧从君执怀里接过君倾，极自然地抱着他哄着拍着，哼着曲子，君倾不一会儿就睡得安稳了，靠在娘的怀里，单纯无辜的小脸让人心生柔软。
能哭能笑能吃能玩，聪明伶俐又懂事，鸣山归来，还了他一个康健的儿子。
“婧儿，辛苦你了，这两年倾儿让你操碎了心。”君执心有所感，虚揽着妻儿回殿内。
他何止想抱儿子，恨不得和妻儿长在一处，一家三口再不分开。
百里婧将君倾安顿好，回首起身，一眼就被君执捉住。他的目光始终盯着她，炙热又温情脉脉，似乎要灼痛了她，又能细水长流地伴着她。
宫人都已退下，谁人敢打搅帝后的久别重逢？
百里婧也不躲避，她也瞧着他，仔细细细地打量，眉眼、嘴唇、脸色，有几分与去时不同？
“婧儿，咳咳……”这场对视，竟是君执率先败下阵来。他轻咳了一声，却带出更多的咳嗽，脸色瞬间便白了，身子也微微有些站不稳。
“陛下……”百里婧忙上前扶住了他。
君执任她搂着，轻拍着她的手安慰：“朕没事，老毛病了。”
已是十月，他的旧疾犯了。
七年前的今夜，他身中剧毒，险些丧命，自此流落江南隐姓埋名。如今七年已过，他尚未死去，只是病痛难解。
见他的妻满眼担忧，君执的手指在她的脸上摩挲，笑道：“婧儿，你一回来，朕真高兴，寿宴上多饮了两杯酒。”
“喝药了？”百里婧不理会他的轻描淡写。
“还不曾。”君执笑，看她脸色要变，虚抱了抱她道，“宫人去熬药了，先陪朕去药浴。”
他不再藏着避着，有些事他的妻总会知晓，只是他不愿渲染得更严重。
弥漫着轻薄雾气的华清池，药草在水面覆了一层，君执靠坐在池壁上，百里婧跪坐在岸上替他捏着肩膀。
这么多年，何人能似他的妻这般合他心意？从前不知他身份，该做的也都做了，陪他药浴，喂他喝药，哪一样都无虚假，如今知晓他一身病体，她也只静静陪伴，并未嫌弃。
忽然有些遗憾，君执握住肩膀上她的手，笑道：“婧儿，有时候想，真是苦了你了，这辈子摊上了我。我这个人，从小得势惯了，半点不饶人，想得到的一定要得到，机关算尽也要抢到手。宁愿你陪在我身边和我同生共死，也不愿放你离开半步。这般自私自利的性子，来世怕是不得善果的。”
他一贯不信神佛，如今竟念起了来世，听者心上不由地微微一颤。
“怎的忽然说起这些？”百里婧扳过他的脸，对上他的双眼：“今生尚未过完，说什么来世？陛下莫不是醉了、糊涂了？”
君执眼里有笑意，偏头轻吻着她的掌心，笑容掩在雾气里，他嗓音也哑了，说的话渐渐含糊：“朕的老毛病犯了，话也说不好，哄不了你。婧儿，你可知……朕是个哑巴啊。靠腹语发声，终究不得长久，你一日比一日聪明，朕瞒不了你了。”
百里婧的手猛地一僵。
她以为自己已知晓诸多秘密，却不曾想还是有始料未及之事。忽然想起三年前的今日，聂子陵作为西秦使臣入盛京，“墨问”的身份败露，他们在左相府偏院内撕破了脸，她责问他是个恶心的哑巴，兴许连口不能言也是假的。
他耿耿于怀，记到现在，从那以后再不提他口不能言一事。
“原来那一日，是陛下的生辰。”百里婧敛眉，唇角漫上苦涩，不知是心疼他，还是懊悔那时的口不择言。
“朕的生辰原也没什么大不了。”君执眼底有光，也有遥远的无法言说的痛。
二十一岁生辰，生母以一碗参汤将他毒哑，送他余生病痛。期间三年隐姓埋名东兴左相府，生辰常以毒发为伴。
二十五岁生辰，得知“墨问”为细作，爱妻与他彻底决裂，以自刎作威胁，让他不得不以假死割舍身份。
二十六岁生辰，爱妻怀有身孕，眼看临盆，他战战兢兢唯恐妻儿不保，即便病痛缠身亦无暇他顾。
二十七岁生辰，妻儿远在千里之外的鸣山，他独自一人披衣药浴，缄默不言，不敢轻生，亦不愿就死。
从来都是做他人的肩膀，从来都只做大秦的皇帝，何曾有人站在他的身旁，与他共担那说不出的疼痛？
二十八岁生辰，才盼得妻儿在侧，他偏偏又只能做个哑巴，情话才开场，只能偃旗息鼓，徒留遗憾。
所幸，历经诸多不堪，十二载帝王路，至今日才觉稍稍完满。
百里婧忽地搂住他的脖颈，吻了他的耳侧，眼眶微微湿润，唇抵在他的耳边道：“今后，每一个生辰，我和倾儿都陪你。”
得了这样的许诺，君执身子一僵，他知晓他的妻的脾气，她从不轻易许诺，一旦许下诺言必会践行，说保护就是保护，说不弃便是不弃。
她许他岁岁生辰伴他共度，君执忽然就定了心，做可怜姿态也罢，强势不择手段也罢，他自始至终不过这一个夙愿，妻儿在侧，他想活得更长久。
“婧儿……”一声沙哑呼唤，自喉咙里发出，是久违的嘶哑难听，百里婧的唇已被吻住，只觉嘴里有些涩涩发苦，他已不大能发声。
想亲热却不敢吻得太久，君执点到即止，握着百里婧的左手腕，那道可怖的疤痕已淡得看不见，他低头吻她的手，在她腕间细细摩挲：“力气很大，抱着倾儿已无碍，想是好了？咳咳……”
他又用腹语发声，说到一半咳嗽起来，又不得不停下，略觉遗憾地望着她。
百里婧任他握着手，唇角始终微微地弯着，眼底有显而易见的疼惜，她跪坐在池壁上，倾身吻他因疲累而冒出的青色胡茬和鬓角的白发，君执闭着眼任她吻。
忽见她将手掌摊开，递到他的眼前，道：“说不出便写字，老夫老妻了，倾儿都会走路了，你在我面前还有什么可藏着掖着的？你全身上下哪一处我不曾瞧过？你想藏什么？”
果然是长大了，连少女的羞赧也不再有，明朗热烈了许多，久违了的手心写字，君执含笑握着她的手掌，却迟迟没写一个字。
百里婧笑他：“不会说话，也不会写字了？陛下一见了我，神魂颠倒，什么都不记得了？”
君执坐在池子里，本就比她矮了些，她说话时，他不得不仰头望着她，狭长沉黑的眸子里有星辉坠落。
“婧儿……”他用自己的声音叫她，又哑又涩，刮得耳膜生疼，接着一笔一划地写了几个字，重重的，像是烙印一般刻进她的掌心。
一个字一个字地看他写完，百里婧似笑非笑。
多幼稚记仇的男人，多少年初心不改，那问题必得问个清楚明白才肯罢休。
他写的是：“我爱你，此生此世，永生永世，你爱我吗？”
三年前问过同样的问题，他得到一个诚实的摇头，他耿直的妻连撒谎也不会，让他又恼又恨，百般滋味在心头。
如今，三年后再问，他又能得到什么？
他难道就不怕仍旧只落了一场空？
他这样的人，除了是她孩子的父亲，有什么地方值得她来爱？
还有，韩晔呢？她从前心心念念无法释怀的韩晔……
怕只怕昨日种种，惊扰了夜色朦胧。
沉默，良久的沉默，那个问题似乎将他的妻也逼成了一个哑巴，如他一般缄默不言。
君执叹了口气，握着她的手正想再写字，脸忽然被捧住，他的妻带着笑大力地吻上来，唇齿柔软又甘甜。她已被他调教得越发会勾人了，又娇又媚，与少女时的青涩截然不同。
吻得动静太大，她从岸上滑进了药池中，还是没松开他的唇。将那个不可一世的暴君西秦大帝压在池壁上，吻得他的身子已起了变化，吻得他无力招架节节败退。
在暴君粗重的喘息中，百里婧稍稍退开一寸，抵着他的唇一字一句道：“我爱你，爱你，爱你，你是哑巴我也爱你，你是骗子我也爱你，爱到至死方休，所以，你最好活得久一点，才能赚个够本……”
鸣山两年，经历了某些时刻，她忽然一切都想通了，不再耿耿于怀那些失去和欺骗。天下间所有的爱都是一样的，没有谁的爱低贱，没有谁生来一定要爱你，一定要无怨无悔地任你折磨。
他本可以有那样多的选择，可他偏偏只为她一人病痛缠身不肯放手。成婚近四年，若是没有他，她此刻又该身处何地？
哪怕她再不懂事再任性，可她的心被他缝缝补补又长了大半，都是血肉之躯，他爱不爱她，她怎会不知？
君执久久没能回过神来，他的双臂搂着她，任她坐在自己怀中。池中燥热，他狭长的黑眸盯紧她，脸上一丝笑也不见。
他忽地扣紧她的腰，自喉中发出嘶哑的逼问：“说什么？再说一遍！”
不愧是暴君，求爱时对着爱妻也能起这样的脾气，仿佛正在沙场面对敌军百万。若非知他脾性，他的妻早该被他的嗜血本性吓退。
百里婧却只觉好笑，黑亮的眸中升起薄薄雾气，她低头看他，柔声哄道：“好了，君执，你知不知道你的声音真难听？但是，我爱你，爱你，爱唔……”
说不出话了，唇已被夺去，呼吸已被夺去，身子已不由她，有人恃爱逞凶，毫不客气地告知她哄人的代价！
病痛缠身又如何？口不能言又如何？他君执二十八年来头一回在生辰当日遂了心愿，怎能让爱妻轻易抽身离去？
那个问，他本打算得不到想要的答案便罢了，待过三年他再问问，若三年不得，十年后他再来问，可他的妻太招他恨，让他恨得爱意泛滥无休无止。
药池震荡，药草散去，哑了的大帝逞凶到一半，忽然停了下来，爱妻伏在他怀里笑岔了气：“陛下，乖乖药浴，有心无力还是别扫了兴的好。”
内力不稳，口不能言，连疼爱妻子也没了力气，果然是老夫老妻了，爱妻不仅没有羞涩，反而大方安慰他的无能。
九五之尊的颜面一时拉不下来，情事上他哪次让小心肝失望过？哪一次不是让她尽兴求饶哭哑了嗓子唤他的名？
偏偏是今日，可知人生不如意十之**，最团圆美好的时刻，他有心无力。
见暴君冷着脸不看她，怀抱却没松了半分，腰腹还想发力，显然还想再试试，百里婧吻了他的唇，笑着将手浸入水底，安抚道：“还有别的法子，陛下可还记得？”
多熟悉的场面，没有人比他更熟悉了，君执因那温柔抚触而闭上了眼。
多少年了，始终记得她的身子、她的手，小疯子到底是长大了，不需要他再费心教她了……
被爱妻伺候得舒服，暴君的脸色才算柔和下来，有那么一刻，他真怕这是梦，故而喘着粗气咬上爱妻的耳垂，听她闷哼一声，声音和气息都在耳边，他才算定了心。
一场药浴满是荡漾暖意，等暴君尽兴，志得意满地靠在池壁上，将爱妻抱上了岸：“这池子里有药草，别泡太久，婧儿，去洗一洗。”
再用内力发声，即便已吐露他是哑巴的事实，可他到底嫌写写画画太慢。
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