十一月初一，君倾生辰，太子周岁时不曾庆贺，当时宫中乱象丛生，也无人敢提及此事。
如今，太子两周，皇后陪伴在侧，秦宫时常瞧见大帝一家团圆，内务府少不得早早操办太子生辰宴。
白家二公子白烨承袭爵位，定于十一月十六同东兴宁康公主完婚。白国舅退而参佛不问政事，一月以来，长安城内发生的桩桩件件皆是西秦之大事。
十一月初一这日，宫中为太子设宴，连白岳大元帅也归朝为太子庆贺。坊间有传，白岳大元帅自东兴、北晋使臣来长安，便一直驻守城外，护卫皇城同大秦的安危，此番归朝为外孙太子爷庆生，似乎理所当然。
朝华殿内，坐席的安排也十分有趣，白家如今的当家人白烨竟挨着白岳大元帅就坐，冷面的大元帅在白烨与之交谈时，竟点了点头。白家的局势从未有如今这般和谐，似乎往日宿怨都随着白家家主的更替而有所改善。
君臣皆欢之时，忽听宫人通传太后娘娘驾到，席上众人纷纷停下觥筹交错的和睦。
寻常这场合，白太后绝不会出席，莫说此次，即便是从前大帝命人去请，白太后也是高兴则来，不高兴则去。
万没想到，太子生辰、百官庆贺之时，白太后竟在一众宫人的跟随下来了朝华殿。
此前因曹安康同白露之事，白太后失去了左膀右臂，慈宁宫中的侍卫宫人也遭替换，承亲王君越闭门不出，再不敢入宫给白太后请安，连今日太子生辰宴也称病不来。
加之外朝白家换血，白太后无论在宫内或宫外再无内应后援，真正被架空了权力，做了个名副其实的皇太后。
“太后娘娘千岁千千岁！”
不知是谁起的头，宴上的众人忙起身跪拜，太后终究是太后，乃陛下的生母，哪怕只是个空架子，到底不可怠慢。
帝后、太子坐在高位上，本是其乐融融的场面，奈何太子一见白太后，居然瑟缩了一下，一张无辜的小脸含怯，往皇后怀里躲去，眼神纯净无辜。
大帝看了下妻儿的脸色便知不对，可他尚未说话，凤座上的百里婧揽着君倾，摸着他的头，开口笑道：“太后娘娘万福！倾儿，给皇祖母请安。”
皇后再与太后不睦，这台面上却做得很足，半点不戳破，仿佛从未发生过什么不快，她恪守宫中礼仪辈分，给了太后该有的颜面。
“皇祖母……”君倾听母亲的话叫了，大大的眼睛却是眨巴了下，不太懂这个词的意思，小手仍揪着母亲的凤袍。
小小的人儿脸上的那块伤已褪去不少，只留下浅淡的印记。
“母后请坐。”大帝见皇后松了口，也没再说什么，宫人早已将太后的位置收拾妥当，扶着太后坐下。
此刻在朝华殿内的文武百官，都是大秦拿得出手的人物，可哪怕再是肱股之臣如薄延，此刻也不敢出声。高台上的几人血脉相连，无论他们关系生疏或是心有芥蒂，也不是他们这些臣子能去评头论足的，说到底，是家事。
跟在白太后左右的宫人低垂着脑袋，始终不敢看向帝后，显然是心虚。白太后身边的亲信被撤换，算是被半看管在慈宁宫，此番定是太后执意要来，那些看守的护卫也不敢拿太后如何，只能跟着。
说到底，还是大帝仁慈，哪怕白家有异变、慈宁宫早有诸多传闻，大帝始终不曾对太后赶尽杀绝，给她留有足够的颜面和自由。
白太后坐下后，竟难得慈眉善目，她的脸有白家一贯的好颜色，想要慈睦便能慈睦，吩咐近旁的宫人将一个锦盒交给太子：“太子生辰，哀家给他准备了两样小玩意儿，也算是哀家的一份心意。”
太后肯矮下身份给太子生辰准备贺礼，了解帝后同太后关系的众人皆是心里发虚。
太后莫不是被皇后那狠毒手段逼出了软肋，打算借此机会同帝后和解，从此肯安分做一个诸事不管、颐养天年的皇太后？
可是显然，礼仪周到滴水不漏的皇后却并不这么认为，她脸上虽然带笑，目光却是盯着太后，沉沉如炬，似乎要将皇太后看穿。
后宫中最尊贵的两个女人，威仪万千、权势滔天，一个是大帝的生母，一个是太子的生母，面对面的较量下，谁输谁赢难有决断。
白太后忽然语出惊人，道出了皇后心中所想：“怎么？皇后不会以为这锦盒之中是什么毒物吧？哀家对太子下手，对哀家有什么好处？这江山是皇帝的江山，太子是未来的皇储，哀家何德何能，敢同天子，还有未来的天子不对付？皇后行事谨慎是好，可未免太多疑了些。”
百里婧不曾因白太后的讥讽而尴尬，似笑非笑道：“太后多虑了，臣妾只是在猜，盒中是何物，能让太后这般惦记着亲自送来给太子，太子如何承受得起这份恩德？”
君倾听不懂他们在说什么，只知道那盒子是要送给他的，锦盒的颜色太好看，斑斓夺目，不知里面是什么。
但母亲还没发话，君倾也只好沉默，忽听他父皇说话了：“锦盒拿过来，朕瞧瞧是什么，若是有趣，便给太子留下。”
听见君执开口，百里婧的眉头忽然蹙起，她转头看他，来不及阻止，宫人已将锦盒送了过去。近身侍卫十分警觉，早已将锦盒打开，将盒中之物拿出，呈给大帝。
太子生辰宴弄成这样的局面，已是不太好看，大帝此举不过稍稍化解了尴尬，将君倾及众人的目光全都引到了太后的贺礼之上。
君执就着侍卫的手看了下那两样东西，笑开了：“九连环同七巧图，这是朕小时候喜欢的玩意儿，难为母后还记着。待太子再大些，便可以玩了。倾儿，谢过皇祖母。”
大帝对太后的态度始终让人捉摸不透，为了妻儿可以冷落太后许久，从小到大，无论是家国大事还是立后婚姻，甚少听从太后的意思，以至于后来母子反目。可这种场合下，大帝却还是极尽所能地给了太后面子。
当着群臣的面，白太后朝君倾招了招手：“太子乖，过来皇祖母身边，让皇祖母抱一抱。每一个孙儿都同祖母亲近，哀家的第一个孙儿，长到两岁，还不曾承欢哀家膝下，也算是憾事一场。”
太子的生辰宴，忽然变成了皇太后的示好宴，白太后这等姿态，也是让人难以参透。仿佛忽然念起亲情的可贵，懂了那些许久不懂的道理，想借着这次机会来好好弥补。
可惜，百里婧如今是个时时处处都警惕的母亲，面对的还是白瑶这个女人，她从来不曾放松警惕，也没有想过要同君执一般，同白瑶重归旧好。
有些事情发生了便是发生了，永远覆水难收，哪有那么容易，几句话便能一笔勾销？
“太后娘娘，太子怕生，上回还曾受了惊吓，至今不曾缓过神来。太后娘娘是太子的祖母，身子也还康健，日后太子多的是机会承欢膝下。等过几日，太子亲去慈宁宫看望太后娘娘，届时还怕皇祖母厌烦呢。”百里婧搂着君倾，抚了抚他的头。
“母后……”君倾仰头看母亲，纯净的眼睛时不时去瞧那颜色十分艳丽的锦盒。
孩子对颜色都很敏感，他还什么都不懂，两岁的孩子，哪怕是日后的皇帝，如今也不是事事都能如意，他想要，但克制。
百里婧如此不信任的态度，明显是不给白太后面子，不让太子去亲近白太后，至少今日不行。
朝臣尴尬之时，忽听殿内的白岳大元帅沉声道：“今日是太子的生辰宴，两岁的孩子，不是一样礼物便能哄好的。太后久居高位，居然连这个道理也不曾明白，枉为祖母了。”
“……”殿内死寂。
若说这天下还有谁敢当众不给太后颜面，连大帝也不肯做的事，白岳大元帅做到了，他帮着女儿说话，质问的是自己一母同胞的妹妹。
在座的除了太后、帝后同太子，何人的身份比白岳大元帅显贵？
身为大帝的舅舅、岳父，皇后的父亲，太子的外祖，太后的胞兄，又是大秦的战神之尊，无论在朝在野，他说话的分量都足够，毫不客气地结束了这场尴尬。
话说开了，白太后居然也不恼，不曾像往昔一般一言不合便离席而去，只是淡淡笑道：“大元帅所言极是。今日是太子的大日子，皇帝也不必迁就哀家，各位卿家该怎么便怎么，哀家不好扫你们的兴。这一杯酒，哀家祝大秦千秋百代，皇帝同太子福泽绵长，万岁万万岁。”
白太后难得说了一席动听的话，在白太后的亲厚下，无论大帝或是朝臣皆举杯共饮，太子生辰宴无论开场或是收尾，不可谓不尽兴，真真一团和气。
宴席散时，白太后凤驾先去，路过白烨身旁，停顿了脚步，笑道：“替哀家问候你祖父同父亲，白家有了你这个好儿子，是白家的福气。十一月十六，是你的大日子，哀家会去热闹热闹，白家许多年不曾有这样的喜事了。”
这番话说得不咸不淡、喜怒不明，似乎是在骂，又似乎是夸赞。
“谢太后娘娘恩典。”白烨只点头应下，并没有任何情绪起伏，白家新上位的家主，时刻内敛持重，让人捉摸不透。
一场宴会过后，似乎帝后同太后的关系有所缓和，人人都在揣测太后是否已然尝够了在宫中备受冷落的滋味，主动向帝后示好来了。
有一方示好，关系便可改善，有不少人盼着大秦深宫之中寒冬的终结。
然而，十一月十六，白烨同东兴宁康公主大婚当日，君倾便出了事。
白日里，君执同百里婧去过白烨的婚典，毕竟是两国联姻，大秦帝后不可不重视。回宫后，君执身子不好，百里婧便伺候他药浴。
长安城的气候不比江南，十月过后君执仍觉不适。毒不可解，他一生将为此所累。
百里婧每每看他受苦，伴他左右虽不说什么，却着实不太满意他对待太后的宽容。想来无论宫中或是民间，婆媳不和始终是个问题，哪怕高贵如西秦大帝，也是能躲则躲，能避则避。
他始终护着妻儿没错，却也对母亲放任，夹在中间的大秦皇帝，有很多男人相通的软肋。
待成了亲有了孩子，百里婧才有了很多她少女时不曾有的复杂情绪。她需要承担的东西也更多、更重，想着如何保护君倾周全，如何调养君执的身子，见他备受病痛折磨，她不得不请北郡药王再出山，千里跋涉往长安宫城来。
甚至，同白家联手也并非她想弄权，权势始终是个好东西，她深知其中的猫腻。只是白烨有一点说得对，若是白家倒下去，于她有什么好处？
薄家、聂家、孟家三大家族分庭抗礼，哪怕薄延为丞相之尊，尚有梵华可牵制一二，终究不如白家来得稳妥。
各取所需，你中有我，白烨想保住白家不衰，她想保护君倾无忧地长大。大秦皇帝不是傻子，他之所以纵着她，是因为那也是他心中所想——愿白家辅佐太子，与大秦一同成长，这才是她和他的夙愿。
雾气缭绕里，百里婧闻着那弥漫的药草香气，跪坐在池边，给君执捏着肩膀。
放松了一阵，君执忽地握住她的手，一笔一划地写着字。
百里婧一只手圈着他的脖子，一只手任他写写画画，辨认出她写的什么，她笑了：“是有些丑了。”
君执的神色随之一暗。
他写的是，“朕近日照镜子，似乎不如从前好看，婧儿觉得呢？”
百里婧见他叹了口气，似乎无可奈何。再好看的人，病痛折磨下，容颜也有折损，若是他无病无灾，想是要好看得多。
百里婧搂着他的脖子，却不敢把力都压在他身上，在他一侧耳际轻轻吻了吻，沉吟道：“虽然丑是丑了点儿，但总比墨问好看，墨问的脸我都忍下来了，陛下怕什么？”
两人的芥蒂已然全消，能心平气和地谈起从前的某个人某件事，这才是老夫老妻该有的样子。
君执于是笑了，反手摸着她的脸，自嘲地用沙哑不稳的嗓子道：“他那丑颜，如何同朕相提并论？婧儿，朕真想让你瞧瞧朕十八岁的样子。”
十八岁的西秦大帝，与东兴重订盟约，御驾亲征驱逐突厥，沙场杀伐流血千里，率大秦铁骑重整河山、改革弊制，才有了今日大秦的国力。
连已故的东兴景元帝也曾说，生子当如西秦大帝。
听着西秦大帝高高在上的对墨问的不屑，想着过往种种，百里婧在他颈侧笑道：“盛京的民风很懒散，大戏里、评书里唱的、说的东西，从来都不避讳当朝皇帝，甚至，连他国皇帝也不避讳。我记得第一次听见你的名字，是在状元桥旁的亭子里……”
君执觉得意外：“嗯？”
百里婧笑，缓缓说道：“在此之前，我从没听过说书，那先生敲着鼓，连说带比划，说西秦大帝出征，每每戴着副鬼面具，吓得突厥鞑子闻风丧胆。有一日大胜，鸣金收兵，人困马乏，扎营一处村寨，见一农女河边洗衣，身姿窈窕十分动人，西秦大帝缓缓上前，还不曾开口说话，农女自水中倒影瞧见鬼面具，吓得掷衣而逃，水泼了西秦大帝一身。”
君执唇角的笑意漫开，没打断她：“西秦大帝心道，你这农女好大的胆子，居然连朕也不放在眼里。当夜，那农女的父母亲族，将农女绑缚，亲自送往西秦大帝帐中，口口声声道，小女有眼不识泰山，如今绑了来，任由西秦大帝处置。要杀要剐，小女一家绝无怨言。”
说到这，百里婧便不说了。
君执似乎听出了兴味，问道：“然后呢？”
百里婧道：“然后啊，那先生说，当夜风大雨大，西秦大帝帐中有山雨欲来之势，诸位猜猜是风雨还是**？咚——先生敲了一下鼓，笑道，欲知后事如何，请听下回分解，下回我再与诸位细说！我急坏了，难得出宫一次，下回是哪一回啊？我忙问那先生，然后呢？那先生转头瞧见我和赫趴在亭子下面偷听，又见我问的直白，只道，小孩子家的，不许听大人说书！我不服，赫也不服，赫先问的，最后怎么了？那民女被杀了吗？我问，对啊，那西秦大帝的面具还没摘呢，他好看吗？”
“周围好多人在笑，说书先生被我们问得没办法，不耐烦对我们说，被杀了被杀了，西秦大帝比鬼怪都可怕，他会吃掉那民女，小孩子不要听说书，不然西秦大帝也会吃掉你们！知道西秦大帝为什么戴着面具吗？他长得太丑，不能见人！”
“然后啊，有一天我看到三妹和四妹在玩，说着长大可以嫁给西秦大帝、他是大英雄之类的话，我赶忙上前告诉她们，不行，不行，会被吃掉的，西秦大帝长得太丑了，你们千万不要做傻事……”
“呵……”君执闷笑。
一个小小的故事说了好久，故事里有很多人事已非、很多胡说八道，她的语气却格外欢快，像是故意逗他开心似的。
君执见她说完了，点评道：“婧儿如今舍身饲虎，勇气可嘉。”
百里婧叹了口气，皱着眉凑近他，问道：“那时候我应该也就九、十岁，很多事情不太懂，那一夜西秦大帝携了那民女入营帐，到底是吃了呢，还是杀了？当夜帐中是风雨呢，还是**？嗯？陛下能亲口对我说说吗？十年前的旧事，搁在心里始终放不下。”
一本正经地借着说书来调侃他，君执泡在药草里的痛缓了许多，他转身将她抱在怀里，叹息道：“若是世上有第二个西秦大帝活在说书先生的嘴里，当夜，朕应当是吃了她吧？行军路上寂寞，难得有人慰藉。朕从前竟不识**之乐，可惜了朕这盛世美颜。”
百里婧的半个身子都快进了水里，听见大秦皇帝毫不吝啬的自夸，她柔柔地笑开：“所以啊，陛下何须担忧，待倾儿十八岁，我便能瞧见陛下当时的样子了。一两岁的样子都已瞧见了。”
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