时值六月，午间的汴梁城就象下了火一样。同泰帝用完了午膳，就近来到皇后寝宫，一面要过湿毛巾揩汗净面，一面吩咐宫女赶快上茶。皇后见状，忙命宫人用力打扇，又叫太监搬来两盆冰块，放在殿内降温。她还亲自献上冰镇酸梅汤，给皇帝解暑，又服侍着皇帝坐到象牙丝榻上，希图能让同泰帝安枕片刻。同泰帝在榻上躺了一会儿，还是浑身冒汗，又被殿外树上的知了吵得心烦，便起身对皇后说：“朕着实睡不着，咱们对面坐着说说话，聊聊内廷趣事如何？”自打石磊登基，皇后就少有机会跟丈夫亲近，这次能向皇帝倾诉衷肠，自然十分乐意。这对皇家夫妇从太后聊到嫔妃，又聊到内宫规矩，最后，皇后不经意地说：“前几日，王克明的夫人进宫，妾身摆宴招待，其间有一道‘象鼻鱼’是难得的美味。可是，王夫人却说她家里这种食材多得是，弄得妾身很是尴尬。昨日，她又进宫，送来几条所谓的‘象鼻鱼’。妾身一看那些鱼的鼻子短得象猪一样，哪里是什么‘象鼻鱼’，分明就是猪鼻鱼。”同泰帝笑着说：“呵呵，这事挺逗。朕早年下过象棋，棋子上的相字也可以写作大象的象，没想到我大周朝的相竟然讨了一个猪鼻夫人……”</p>
未时，同泰帝辞别皇后往政事堂理政。</p>
銮舆刚过文德门，同泰帝突然叫停了仪仗。他板着脸跟白晨说：“都说王克明贪，难道他真的富可敌国吗？”白晨一时不知如何回答，只能干笑着说：“奴才愚钝，愿听陛下吩咐。”同泰帝不屑地一甩袖子，骂道：“你这奴才，真是笨得可以。你敢说王克明夫人真的不知道什么是象鼻鱼吗？这一定是王克明教她使的障眼法。用来蒙蔽蒙蔽皇后罢了。”白晨笑嘻嘻的说：“还是陛下圣明。”同泰帝摆手叫白晨近前，说道：“朕后天不朝，你去安排一下，叫人这样……朕要看看他是热汗出的多，还是冷汗出的多。”白晨躬身回道：“奴才遵旨。”</p>
第三天晌午，一个自称岭南宣慰使师爷的人叩开了宰相府大门。在经过了一番交涉后，那师爷命两名壮汉抬着一坛美酒跟着自己进入了府内。须臾，两壮汉出来，其中一人快步走到街角向等候在那里的白晨耳语了几句。白晨转身来到旁边停着的马车前，深深一躬说：“主子，都安排好了。”“好啊，咱们进府瞅瞅去。”随着声音，车帘一挑，身穿便服的同泰帝从轿厢里钻了出来。旁边侍立的殿前军都指挥使赵义廷听到命令，带上四个人，先行冲到宰相府前叫门。王克明家的门吏打开大门趾高气扬地问：“什么事？你们是哪儿的？”赵义廷拿出虎头令牌在他脸前一晃，压低声音严厉地说：“不许声张，圣驾微服来访。”门吏被吓得目瞪口呆，跪倒在地，胡乱磕着头说：“小人恭迎吾皇。吾皇万岁，万万岁。”同泰帝并不答话，在先前进府的两名壮汉带领下径直走进了宰相府。</p>
此时，王克明正在官帽厅低头把玩着几颗珍珠。他漫不经心地说：“我常听人说南珠晶润巨大，看来所言非虚。这一坛珠子个个都有半寸大小，都是从南海一百尺下采出来的吗？”他听来人不言声，便转脸看向那位师爷。当目光扫到门口的时候，王克明犹如受到雷击一般，身子不由自主地滑下了太师椅。他跪爬了几步，向站在门前的皇帝磕着头说：“微臣参见陛下。微臣有罪。”同泰帝走到厅中间，弯腰拾起了一颗从王克明手中掉落的珍珠，冷笑着说：“王相好兴致。朕来的不是时候呀！”王克明脸上渗出了细密的汗珠。他不住地磕头说：“陛下所言，臣无地自容。臣自知有罪，追悔莫及。臣只求陛下切不可因微臣所为气坏了龙体。”同泰帝走到正座坐下，依然笑眯眯地看着王克明，说道：“你都干什么了？能让朕气坏龙体？”王克明跪着转过身子，惊惧地说：“方才，岭南宣慰使派人向臣行贿，送上了这些珍珠，意图让微臣帮其谋取一个宰执职位。臣一时不查，贪心作祟，触犯了国法。臣不敢隐瞒，请陛下治罪。”同泰帝将南珠丢到王克明跟前，收起笑脸喝道：“王克明，你跟随朕多少年了？朕亏待过你吗？这样的行为，朕不是没有点过你吧！”王克明涕泪齐出，跪伏在地上，哽咽着说：“臣辜负圣恩，实在是龌龊小人。臣不求恩赦，愿立即辞去宰相职务，接受陛下责罚。”同泰帝继续说：“朕御极不过一年，正欲有一番作为，而你却拿着公器中饱私囊，甚失朕望。朕真想重办于你。但是，一则，朕仍顾念十几年辅佐襄协的君臣感情；二则，你还知道忠于朕，惧怕朕，且朕也说过，只要你勤勉办差，偶尔犯些小错，朕也能体谅；三则，你在众臣之中还算是个能臣；四则，若现在处置了你，天下人会说朕识人不明，用人不当。办你有损圣德，不办你有违国法，你把朕置于这尴尬境地，你心何忍？”王克明磕头出血，哭着说：“陛下对微臣的爱重之心，臣万死不能报其一。臣对天发誓，定当痛改前非，重新做人，为陛下为大周立功赎罪。”同泰帝缓和了一下语气说：“人非圣贤，谁能无过。只要你能改过自新，仍不失为朕的股肱大臣。这次，朕还放过你，并将这坛南珠连同这个送珠人都赏赐给你。珠子你尽可以慢慢玩赏，人吗就在你府上做个教习好了。”说完，同泰帝不等答话，起身大踏步地向外疾走，只留下失魂落魄的王克明跪在地上磕头谢恩。</p>
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