未末时分，户部正厅的东耳房里，齐王石坚满头大汗地核对着眼前的账册。度支司郎中文泰和税课司郎中时向祖站在桌旁，小心地伺候着。石坚翻看完所有账本，长长地舒了一口气，站起身说：“上半年的茶税加上前几日核算完的盐铁税，能给朝廷带来八百万两银子的收入，比去年增加了近四成，我大周国库充盈为期不远，真乃社稷之幸啊！”文泰陪着笑说：“齐王殿下筹划细致，安排得当，做事亲力亲为，检查一丝不苟，还能坚决执行皇上意图，这才是圣上之福呀。”时向祖也溜须说：“王爷身为贵胄，办起差来条分缕析，精益求精，忙碌起来不畏艰辛，废寝忘食，真是我辈之楷模呀！”石坚笑着说：“这些日子，二位大人跟着我办理禁榷茶叶的事务很是劳苦，本王不会忘记。论功保奏、加官进爵自不必说，本王对你们也会格外恩赏的。”文、时二人急忙跪伏于地，磕头谢恩。</p>
待起身后，文泰吩咐从人端来脸盆。他动手拧了个凉手巾呈给齐王，又拿过折扇给石坚扇着风。时向祖则捧着茶杯奉上。石坚喝了口茶，说道：“嗯，我那儿有南方新进贡的杨桃，让他们拿些来，给二位大人解暑。”随即，石坚冲外面喊道：“白登，拿些杨桃进来，给二位大人尝尝。”一个小太监答应一声，双手托着个果盘，麻利地躬身送了进来。石坚先拿起一片，说道：“二位大人，请用吧。”文、时二人不认识杨桃，面面相觑了一下，也都学着齐王的样子各拿了一片。石坚吃下一片后，笑着说：“此果产于琼崖、交趾一带，在我中原是极难品到的，二位大人可多吃些。回头，本王再着人给二位送些到府上去。”文、时二人又是一阵谢恩赞叹。</p>
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