逃回草原的扎兰丁，自缚双手前往可汗的大帐请罪。乌利虽然十分光火，但脸上却没有表露出来。他严肃地对众将说道：“这样的奇耻大辱，我们一定要洗刷。扎兰丁战败本该处死，可我柔然已经损失了那么多健儿，又怎么能再斩杀自己的勇士呢？不过，刚才哈量台等人说的也不错，我们必须给大漠子民一个交代。”他静静地拔出腰刀，咬牙切齿地剁掉了自己的一个小手指，说道：“就用这个替扎兰丁顶罪吧！拿它供奉长生天，祭奠战死的健儿们。”乌利可汗恨恨地捶了一下桌案，霍然站起，命令道：“全军整备，五日后向大同进军，正式对大周开战！”说完，他抛下在座的将领和感激涕零的扎兰丁，拖着仍在向外淌血的左手，转身进了内帐。</p>
柔然人的集结和进军速度快得惊人。短短八天之后，扎兰丁率领的先锋部队就接近了野孤岭地堑。望着自己曾经惨败的幽深谷地，扎兰丁下马跪拜，指天发誓，一定要用屠城的方式为战死者报仇。他吸取了上次的教训，开始小心翼翼地摸索前进。这次，他们没有遭遇任何抵抗。钻出地堑南口的柔然人，远望着二十里外的大同城，全都摩拳擦掌，跃跃欲试，还有些将领提出了突击北卫城的建议，但扎兰丁却坚决主张原地固守，静待可汗大军到来。</p>
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