但这一幕的恐怖太多了,福维尔夫人再也无法不插嘴地目睹了。她只知道一件事:她的儿子和丈夫就要在她眼前互相残杀了。恐惧和恐惧给了她力量,使她能够站起来,在两个男人之间冲刺。</p>
“看在上帝的份上,可怜可怜吧,克劳斯!”她痛苦地绞着双手喊道:“让我把一切都告诉你,不要杀人——”</p>
这种母爱的爆发,福维尔先生想到了一个犯罪女人为她的情人辩护的恳求。</p>
他粗暴地抓住妻子的胳膊,把她推到一边,愤慨地轻蔑地说:</p>
“让开!”</p>
但她不会被拒绝;她冲到劳尔身边,搂住他,对丈夫说:</p>
“杀了我,只有我一个人,因为我是有罪的。”</p>
听到这些话,福维尔先生瞪着这对有罪的人,故意瞄准,开枪了。</p>
劳尔和福维尔夫人都没动。银行家又开了第二枪;然后是第三个。</p>
他扳起手枪准备第四枪,这时一个人冲进房间,从银行家手中抢过手枪,把他扔在沙发上,朝福维尔夫人跑去。</p>
这个人就是弗杜雷弗杜特先生,他曾被卡瓦易警告过,但不知道吉普赛夫人从福维尔先生的左轮手枪里取出了子弹。</p>
“谢天谢地!”他喊道:“她没有受伤。”</p>
“你怎么敢干涉?”银行家喊道,这时他已经加入了团队:“当我的荣誉被贬低时,我有权为它报仇;恶棍会死的!”</p>
弗杜特像钳子一样抓住银行家的手腕,在他耳边小声说道:</p>
“谢天谢地,你没有犯下可怕的罪行;匿名信欺骗了你。”</p>
在这样的暴力情况下,所有不幸的、奇怪的参与情况对参与者来说都是天经地义的,他们的激情已经超越了社会礼节的限制。</p>
因此,福维尔先生从来没有想过问这个陌生人他是谁,来自哪里。</p>
他只听到并理解了一个事实:匿名信撒谎了。</p>
“但我妻子承认她有罪,”他结结巴巴地说。</p>
“原来她是,”弗杜特先生回答道,“但不是你想象中的罪行。你知道那个你试图杀死的人是谁吗?”</p>
“她的情人!”</p>
“不,她儿子!”</p>
这个陌生人的话显示出他对在场所有人的私事都了如指掌,似乎比福维尔先生的威胁更使劳尔感到困惑和恐惧。然而,他有足够的冷静来说:</p>
“这是事实!”</p>
银行家疯狂地从劳尔看向弗杜特先生;然后,他用憔悴的眼睛盯着妻子,大声说道:</p>
“这是假的!你们都在密谋欺骗我!证据!”</p>
“你应该有证据,”弗杜特先生回答道,“但首先要听。”</p>
很快,他凭借自己出色的阐述才能,讲述了他发现的情节要点。</p>
此案的真实情况令福维尔先生极为苦恼,但与他所怀疑的情况相比,什么都没有。</p>
他那悸动、渴望的心告诉他,他仍然爱他的妻子。为什么他要惩罚这么多年前犯下的错误,并用二十年的奉献和痛苦来弥补?</p>
弗杜特先生解释完之后,福维尔先生沉默了一会儿。</p>
发生了这么多奇怪的事情,接二连三地接踵而至,并在刚刚发生的令人震惊的场面中达到顶峰,以至于福维尔先生似乎太困惑了,无法清晰地思考。</p>
如果他的心建议宽恕和遗忘,受伤的骄傲和自尊就要求复仇。</p>
如果没有凶恶的证人劳尔,一个遥远罪恶的活生生的证据,福维尔先生也不会犹豫。加斯顿·德·克拉梅兰死了;他会向妻子伸出双臂,说:</p>
“来吧!你为我的荣誉所作的牺牲将成为你的赦免;让悲伤的过去被遗忘吧。”</p>
但看到劳尔,他嘴唇上的话都僵住了。</p>
“这就是你的儿子,”他对妻子说,“这个人盗窃了你和我!”</p>
福维尔夫人对这些责备的话连一句话都说不出来。</p>
“哦!”弗杜特先生说:“夫人会告诉你,这个年轻人是加斯顿·德·克拉梅兰的儿子,她从来没有怀疑过。但事实是——”</p>
“什么!”</p>
“为了欺骗她,他犯了一个严重的骗局。”</p>
在最后几分钟里,劳尔一直悄悄地向门口爬去,希望趁没人想到他时逃走。</p>
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