自从将黄巾内应的破坏阻止后，整个上蔡也进入警戒状态，一连天也没发现特殊情况。军民齐出，修缮损坏的城墙，布置防御。</p>
府衙也下达通知，靠近上蔡周围的乡野，人都尽量往城内挤，东西就先别管了，保命要紧。</p>
事态如此紧急，让已经多年没有见过战争的上蔡百姓们感到慌乱。</p>
于是骚乱就发生了，加上原本还没来得及处理的新旧百姓们的各种矛盾问题，一时间让陈炽也忙不过来。</p>
对此，曹真解释道，黄巾贼很有可能会入侵上蔡，但是请乡亲父老们不要担心，不要慌张，他们必定守卫上蔡，必定保大家无恙。</p>
话虽如此，可还是不能消除人群里的个别声音，主要是曹真毕竟没什么威望啊，而陈炽也说不算是众望所归。</p>
那这就没办法了，如果一定会有战事发生，他就必须得赢，这样上蔡民心才会尽安。</p>
府衙内，曹真和陈炽正簇拥着炉火取暖，可明显两人都各有心事。</p>
虽然书和酒还在制造，但商队已经停了，外出的运输队也都已经回来驻守在上蔡四门。</p>
“主公，你就料定会有敌人来犯吗？为什么就一定是黄巾贼？”</p>
陈炽不解地问道。</p>
曹真看着炉中摇曳的火焰，道：“我们上蔡地处豫州腹地，袁术虽说常派游骑侵扰，但不可能敢跑那么远，他没这个胆量敢挑衅司空。且这个时候估计他也没心思放在我们这样一个小地方。这也是陈到能顺利护送淮南百姓北迁的重要原因。”</p>
袁术看上去是谁也不怕，可别忘了，曹操正是他的克星啊！生生地将豫州从他手中抢过去，打得他狼狈南窜！</p>
而且曹操新迁许都，裹挟天子，风头一时无两，袁术色厉胆薄，岂敢真的冒犯曹操？之所以曹操一直无视袁术的举动，还不是因为汝南这边没什么利益？不然会一直抓着徐州不放？</p>
而且，推算时间，袁术就差不多要称帝了，正忙着呢，哪有空来报复他一个小小县令？</p>
或许对于袁术来说，那些贱民走了最好，留下来的都是真心拥护他四世三公的…</p>
除了他袁术以外，再没有哪个诸侯和曹操为敌还如此深入，专门跑来为难上蔡。</p>
至于别的，曹真也没得罪过谁。而上蔡西南不远的汝南境内，却正好盘踞一群黄巾贼，还搞得那么卑鄙下作，那么不是黄巾贼还能有谁？</p>
“黄巾贼是无恶不作的贼子，距离上蔡如此之近，淮南百姓一路北上，他们会不知道吗？何况我们造新纸、酿新酒，打着上蔡旗号的商队往来各地，却一直相安无事，黄巾贼会看不见吗？”</p>
听到这里，陈炽背后冷汗直冒，脸色一白，说出一个大胆的猜测，“那些黄巾贼已经盯上我们了，也许在百姓北迁前就开始了。”</p>
曹真点了点头，黄巾贼这个时候来才搞事情，未尝没有放长线钓大鱼的意思。等到上蔡积累了足够的财富和粮食，他们再来抢。</p>
毕竟他的新纸和新酒才出不久，连许都知道了。就在上蔡邻近的汝南附近的黄巾，怎么可能不知道？</p>
“那怎么办？黄巾贼可不是黑熊山的土匪，他们是真正的杀人不眨眼，而且人数众多…”</p>
陈炽从未想过上蔡会迎来黄巾的关顾，可现在不一样了啊。陈炽表示他慌了，绕是他再能处事，终究只是一介书生…</p>
“公熙，镇定点，你还要去安抚百姓们呢，不要自己先乱了阵脚。至于如何保全上蔡，就交给我好了。”</p>
曹真拍了拍他的肩膀。</p>
从来到上蔡的那天起，他就知道必定要和黄巾打起来。因为他不能将上蔡治理好，就不会有机会。而上蔡一旦有了生机，就势必会招来黄巾的惦记。</p>
没有谁会放着近在家门口的肥肉不吃。当然了，兔子除外嘛。可黄巾也不是兔子啊。</p>
…</p>
“大人！黄，黄巾贼，来了…”</p>
…</p>
曹真站在城头，看着下方那黑压压的一片，嘴角扯起一抹玩笑之意，原本心里仅有的一点紧张也在此刻散去。</p>
头裹黄巾，脚踏草履，手持各式兵器，面黄肌瘦，衣着简陋，这就是绝大数的黄巾军的样貌装束。</p>
黄巾军前方有两人，就明显不一样了，似乎正是这群贼人的头领。其中一人看见城墙上挂着的四人，悲痛的大喊道：“柱子！醒醒啊，柱子！”</p>
“虎子！”</p>
“黑子！”</p>
“狗蛋！”</p>
“别喊了！他们都冻成冰棍了，不被我打死，也早就饿死、冻死了。”</p>
那人闻声看去，上蔡城墙上一个披着狐裘的年轻人双手搭在女墙上，打笑着冲他喊话。</p>
那人气道，“混蛋，老子不扒了你的皮就不叫刘辟！”</p>
说着就要进攻，旁边一个同样骑在马上的大汉拉住他，“先别冲动！忘了我们此行的目的吗？”</p>
“他娘的！龚都你装什么？合着他几个不是你的人就不心疼了？”</p>
见大汉不让他开打，刘辟破口大骂。</p>
名叫龚都的人憋着怒气，沉着脸道，“你说什么混账话？柱子不是你从我这里要过去的？黑子平日里的表现我都看在眼里，可没少赏他！他们现在这个样子我怎么会不心疼？”</p>
接着又压低了声音，“只是咱们来的时候不是说好了尽量不动刀的吗？”</p>
刘辟一听后半句，这才暂消火气，哼了声别过脸去。</p>
龚都打马上前，高声道，“请上蔡县令搭话！”</p>
曹真一看刘辟和龚都之间似乎有些猫腻，心中自有一番计较。听到龚都叫话，也高声应道，“我就是！”</p>
龚都闻声看去，城头那个年轻人冲他招手示意，竟然如此年轻。</p>
紧接指着旁边的刘辟道：“我乃汝南黄巾龚都是也，这一位是大帅刘辟，我想县令应该听说过我等的名号。</p>
念及上蔡百姓不易，年关又近，今日只为求财索粮，不为挑事，只希望县令好好考虑一番，莫要惹得刀兵相见，白白流血，各自不痛快！”</p>
刘辟，龚都是么？汝南幸存的两个黄巾头领一起来了，真是给面子啊。</p>
只是龚都这话让曹真直感到可笑，“老子凭什么给你啊？你说要就要，给你脸了还！”</p>
曹真心存玩笑，打算戏弄一番再说。</p>
“但不知头领打算要钱粮几何？”</p>
见曹真似乎有意，龚都大喜，道，“听闻县令到任以来深得民心，是个好官。我等其实也是被逼无奈，今日毕后，自然不敢烦扰。”</p>
对于这些虚伪的客套话，曹真只暗自嗤笑，就又听见龚都道，“我等也不多要，钱财不取分毫，只要一万石粮，然后再要猪、牛、羊各五十头，美酒百担。”</p>
“没了？”</p>
旁边刘辟赶紧道，“还有美酒的配方一并献出，不然老子要你上蔡血流成河！”</p>
“对，劳烦县令将新酒配方超抄录一份与我，我兄弟只好这酒，还请成全。”</p>
听到刘辟的后半句，龚都心中不喜，然而这个蠢货已经说出口来，也没办法了，正好吓吓对面。</p>
见曹真沉吟不语，似在考虑，陈炽急道，“主公，你不会真给吧，万一他们言而无信，开城门时杀进来怎么办？”</p>
曹真当然不给！</p>
别说现在是一时半会没有，就是有也不给啊！</p>
他只是在想，究竟他们到底哪来的勇气敢这么嚣张？就凭千余拿着破铜烂铁，穿着破烂不堪，看上去毫无卖相的黄巾余孽？</p>
汝南至上蔡很近，可就算是最近的两点之间也有几十里的路程，如此寒冷的天气还要跋涉过来，莫不是疯了？</p>
唯一的解释就是黄巾已经没有余粮了，能苦苦等到现在才动手已经是他们最后的底线！再晚一些，就全部饿死了，寒风暴雪的，天候更加极端，也根本不利于出行掠夺！</p>
曹真稍显为难之色，“二位当家的，小县实在力薄，拿不出这么多啊。”</p>
见状，龚都知道多半成了。多年的劫掠生涯告诉他，第一次要不管你要多少，对方大概率是不会给的，所以你就得尽量往高了要，展现得凶一点，对方一定会讨价，这时，你再说出原本心目中需要的数字，对方就大概率忍痛答应了。</p>
“好，那就粮七千石，猪、牛羊各三十头，美酒五十担，这可是我最后的让步了。”</p>
龚都作出不悦之色。</p>
曹真犹豫了片刻，一脸心疼的样子，无奈的道：“便依头领，还请头领言而有信，不要为难我上蔡。”</p>
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