作为祭司家族，莱茵波尔家族的男性成员本不应该出任首相的。</p>
然而如今这个家族的男性成员不仅担任首相，还几乎世袭了首相的职位。</p>
首相妻子的家族出身外国。来自日兰的帕瓦梅斯家族。</p>
帕瓦梅斯家族是作为宗教战争中的难民逃到帝国的，因为帝国在宗教战争中与帕瓦梅斯家族处于同一阵营。</p>
帕瓦梅斯家族在帝国扎根数百年，终于借助与莱茵波尔家族的联姻，真正成为具有政治影响力的家族。</p>
首相的妻子为首相生育了很多个儿女，这在帝国算是非常少见了。因为如今的贵族，很少有这么多子嗣的。</p>
约尔维格.洛克希德在首相的家里做客。</p>
由首相的女儿，向亲王说明了厄洛斯目前的情况。</p>
当说到内战是因何而起时，她被自己的父亲打断。</p>
约尔维格.洛克希德亲王先是对这个充满阴郁气质的少女投去了目光，之后又看向首相。</p>
亲王对首相说：“这场微不足道的叛乱，远不至于让王朝的统治变得衰落。”在亲王看着首相的时候，首相也看向亲王。</p>
首相把目光转向地图。桌面上的地图显示，叛乱的区域非常广。</p>
这也正是首相的疑惑：“为什么说这是微不足道的叛乱，难道叛军不是已经占领了首都瓦涅格勒？”</p>
亲王没有看地图，依然看着首相:“叛军不仅在皇帝的口中被称作叛军，在市民和农民口中也是叛军。”</p>
首相把视线从地图转向亲王：“你认为反叛行为是不被认可的，因为他们不代表人民，所以不严重？”</p>
“可以这么认为。”亲王其实也没有这么坚定，但是他女儿就在厄洛斯，他必须这么想。</p>
柳里亚克王朝的统治是稳固的，即便在厄洛斯最偏远的地区，皇帝的威名也是为人熟知的。</p>
虽然亚历克斯的统治引发了人心的变化。</p>
他过于西方化的政策在这个国家最传统的人群中引发了不满与憎恨。</p>
但是人民的不满与憎恨，很少是针对皇帝。</p>
其实来此之前，约尔维格.洛克希德就已经做好准备，他不会与首相谈及任何与政治有关的话题。</p>
但是亲王此刻却忘记了这些，他正与首相谈论起厄洛斯的政治。</p>
他给出的建议是帝国可以保持中立，但是无论如何也不应该倾向叛军。</p>
这不仅是因为王朝道义，更是因为叛军没有胜算，支持叛军就是支持失败者。</p>
首相的儿子出现在这里，他向亲王敬礼。</p>
看到这位兄长时，首相的女儿离开了。</p>
首相特别向亲王介绍自己的这个儿子：“这是次子。”亲王注意到首相眼中一闪而过的悲伤，他的长子比次子优秀很多，但是却在战场上被敌人杀死。</p>
亲王看到首相的儿子高大且俊美，这位次子的发色，似乎遗传了母亲而不是父亲。</p>
无需首相的介绍，亲王也知道这是次子。</p>
亲王曾经见过首相的长子，他对首相长子的印象就是，那是一个阳光的青年，一头金发像是狮子。</p>
可惜，首相的长子已经去世，不然他其实想让自己的女儿嫁给那位长子。</p>
虽然亲王对自己的女儿更多的是恐惧而不是爱，真的把她送去那么遥远的地方，还是有些后悔的。</p>
首相的次子胸前还佩戴着他们家族的徽章，双头蛇与玫瑰花。</p>
莱茵波尔家族，被双头蛇祝福的家族。他们家族历史上出过很多首相。</p>
需要注意的是，出自莱茵波尔家族的首相虽然多，但只是最近三百年的事情。</p>
近代的历史不会超过三百年。如果把一六零零年视作近代的开端，近代历史不到三百年。</p>
帝国的历史要是再往前四百年、一千年，乃至三千年前，是不会看到莱茵波尔家族的人担任首相的。</p>
那时候担任首相的人选，不是洛克希德家族的男性成员，就是王室的近亲家族。</p>
莱茵波尔家族是祭司，按照旧时期法律，他们和王室一样，是被视作不可侵犯的神在人间的代表，但是现在他们也被免除了一切特权，至少名义上如此。</p>
祭司是一个十分古老的职业，可以追溯到远古的部落时期，或者至少可以追溯到三千年前的征服大阿曼岛时期。</p>
至少从那时起，莱茵波尔家族一直垄断着祭司。曾经大部分在神庙里服务于神的祭司出自这个家族。</p>
祭司家族并不是只有一个，只有莱茵波尔家族是最古老且真的拥有神血的。</p>
帝国的法律对祭司的性别一直都有严格的限制。</p>
最初规定，只有祭司家族的女性成员可以担任祭司，男性不能作为祭司。后来又变成只有家族的男性成员可以担任祭司，女性不能作为祭司。</p>
最初的祭司家族都是信奉旧神的。新神的信仰传入大阿曼岛后，大部分祭司家族并没有选择放弃旧时代的信仰，所以他们衰落。</p>
只有莱茵波尔家族是特殊的，从未衰落，或者说从未离开政治。现在用衰落形容贵族恐怕不怎么合适。</p>
衰落有很多定义，如果按照过去那种家族成员的数量来定义衰落与否，在这个贵族和平民一样低生育的年代，所有的贵族不管多么有权势，都算是衰落了。</p>
像是洛克希德家族，家族传承已经岌岌可危。</p>
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