戌时到亥时，正是大玄城内最热闹的时间段，忙碌了一天的人们都会在此时放慢脚步，静静的生活带给他们的美好。</p>
内城的夜晚更是将享乐提升到极致，随处可见张灯结彩的景象，无论是楼阁中把酒言欢，还是街道上欢声笑语，关于纸醉金迷的标签随处可见，仿佛城内所有的欢愉都被锁在此处，而且不会有一丝外流。</p>
李慎之隐秘与人流中缓步行走，时而快些，时而慢些，目光从始至终都锁定着几丈外的一个背影，不曾有一刻离开，两人始终维持在一个恒定的距离，慢慢的向外城靠近。</p>
这种情况大约维持了半炷香的时间，何八斤突然在一间酒铺前停下脚步，跟在后面的李慎之见状很自然的走到街边的小摊，随意摆弄起了摊上的摆件，心里无奈的吐槽道：“这个混小子到底是有多爱喝酒啊，这都第三家了，还有完没完。”</p>
从鼎食楼一路跟到这里，李慎之大概猜到了何八斤是要过赤阑桥前往外城，这段路程说长不长，说短不短，正常走的话，大约就是半个多时辰，李慎之本想着走快点，尽早完成盯梢，这样还能早点回去问问周翰墨那边的情况，毕竟惑心针的情报显然更加重要。</p>
怎料这何八斤酒腻子的名号，还真不是随便吹出来的，没等走出两条街，就已经在两家酒铺打酒了，跟每家的老板看起来也都挺熟识，一看就是店内的老主顾了。</p>
第三次停下时，李慎之沿着街边，稍稍上前凑了凑，想要听听何八斤跟店家在聊些什么。</p>
“八斤啊，昨个刚打完酒，怎么今天又来了。”掌柜接过何八斤递来的酒壶，笑着问道。</p>
何八斤挠了挠头，满脸憨笑的甩了甩手里的两个酒葫芦，说道：“唉别提了，昨天有朋友上门，喝着喝着一下没收住，也是怪我太能喝了。”</p>
掌柜的听着哈哈一笑，将竹酒舀里的酒准确无误的倒入酒葫芦。</p>
小摊旁的李慎之听完两人的对话，无奈的笑了笑，心里并没有太在意。</p>
又过了半柱香的时间，二人穿过了鼓乐齐鸣的花街柳巷，走上了通往外城的赤阑桥，桥上大多数是前去内城寻乐的百姓，桥下是沿河行过画舫。</p>
进入外城后，街上行人的装扮开始变得朴素，来往的人群也渐渐变的稀疏，四周的烟火气也越来越淡，现在街上张灯的店铺，大多都是酒肆、茶馆、听书房，彰显出这里不同于内城的市井气。</p>
没过多久，何八斤突然转身走进一处小巷，李慎之赶忙快步跟了上去，由于外城街上的百姓较少，所以在跟踪时，李慎之刻意又拉开了些距离，何八斤表面上看起来憨憨的，但毕竟也是在鼎食楼做伙计的，机灵劲儿肯定是有的。</p>
闪身进入街巷，脚下的青石路变成有些湿润的土路，光线变得更加昏暗，周围只剩了几处冷冷清清的隔窗烛火，夜空中的明月也绽放出与在内城时截然不同的光亮。</p>
这时李慎之的脚步猛然停住了，目光微凝，审视着巷内的一切，因为走进小巷的何八斤，消失了！</p>
两人之间也就差了五六息的时间，按照何八斤一路上的脚步频率，怎么说也不应该跟丢呀。</p>
李慎之的心里不禁打起了退堂鼓，回想妹妹白日里的遭遇，让他不得不加倍小心谨慎，但是何八斤的线索他又实在不想错过，对方现在已经在手伸向亲人，必须要尽快解决此事才行。</p>
纠结片刻后，还是决定继续执行任务，那么接下来就必须要找到何八斤踪迹。</p>
常年在外城巡逻的工作起了作用，李慎之凭借记忆，在脑中飞速绘制出关于周边的街巷地图，排除其中几条连接主街的小路，再次睁开眼睛时，脸上多了几分得意，顺着漆黑的小巷快步追了上去。</p>
拐过几处巷口，一段富有节奏的‘啪啪’碰撞声，传入李慎之的耳朵，嘴角微微翘起，明白这一定是酒葫芦碰撞时发出的响动，证明自己没有找错方向，说明何八斤就在前面的拐角处，虽然心里对何八斤的速度有些怀疑，但想到周翰墨之前提到的对方不是修行者的结论，也就没再多想，放轻脚步快速追了上去。</p>
来到拐角处，李慎之小心的侧身探查时，一个身影出现了漆黑的巷子内，落下的月光勉强照亮人影的轮廓，当他看清人影手中拎着的三个酒葫芦，与不断传来的‘啪啪’声时，才得以确认那人就是何八斤，这才不自觉的松了口气。</p>
正当何八斤已然接近尽头的丁字巷口，李慎之打算继续跟近时，昏暗中何八斤的身影突然闪入左边的小巷，李慎之瞳孔骤缩，深感大事不妙，旋即飞速向着丁字巷口冲去。</p>
因为与其说何八斤是突然闪入，倒不如说是被某种东西强行拽了过去，不管对方是否与走私案有关，身为捕快的李慎之都不能坐视不管。</p>
由于事发突然，没给李慎之太多的反应时间，飞速往小巷的另一端跑去。</p>
小巷大约有二十来丈长，两面都是一丈多高的砖墙，此处的房舍大多是两层，每户只有二层才有一扇小窗，说来也是奇怪，整条巷子竟未见一家点灯，仿佛这里本就无人居住似的。</p>
李慎之跑到三分之二处也觉得奇怪，周围的屋舍实在是太安静，可就在他刚感到不对劲的时候，巷口处突然传来何八斤的惨叫，就像遭受了极大的痛苦似的，这让他没敢再多做犹豫，径直冲了上去。</p>
在冲到丁字巷口的同一时间，一股异常灼热的气息突然从左侧铺面而来，耀眼的亮光瞬间将他整个人尽数吞没，顷刻间强烈的灼烧感遍布全身，体内的源气下意识飞速运转，竭尽全力抵御热浪，身形迅速暴退。</p>
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