“不多，一共五千两银子，加上雇请人工和各种开支将近八千两。”刘秀才淡淡说道。
“八千两？你不会搞错吧！”秀梅大吃一惊。
“我们是大户人家，出手阔绰，彩礼都是最好的，还有家里置办的酒席，花了那么多钱，那都是我们刘家的血汗钱。秀梅，你为什么问这些？
”刘秀才一脸疑惑的问道。
“如果一年之内我能够还你银子，我们的婚约就此解除。如何？”秀梅问道。
“好吧，只要你一年之内还清，我无话可说；如果一年之内还不起怎么办？”刘秀才问道。
“还不起我就心甘情愿嫁给你。这也是给我、给你、给玉郎一个机会，你说这样可以吗？”秀梅问道。
“当然可以，只是这个钱必须由杨玉郎来还，要是他还不起，那就不要癞蛤蟆想吃天鹅肉。还有，八千两银子加上一年的利息，少说也有一万
两银子，这本金由杨玉郎来还，利息就由你家来还，你看行吗？”刘秀才狡黠一笑说道。
秀梅听了，心里琢磨：“只要现在不过门，就不是刘家人，将来情况如何，还不好说。不如先用缓兵之计稳住他，以后的事以后再和玉郎商量
。”李爱财听了刘秀才提出的数目，倒吸一口凉气。他心里明白，这是刘秀才故意刁难。刘老财向来吝啬，迎娶的聘礼也不算多，加起来最多一千
两，刘秀才居然如此狮子大开口，岂不是故意为难？看来秀梅非嫁给他不可了。
“刘少爷，照你这么说，我们何家一辈子也还不起这笔钱，既然这样，明天你还是把我闺女迎回去吧！至于以后发生什么事情，那是你们刘家
的事，我管不着。”李爱财漫不经心的说道。
“爹，你不要逼我，我还没有和玉郎商量。玉郎是个读书人，要是考取了功名，莫说一万两，两万两也有。你给我和玉郎一个机会好吗？”秀
梅恳求道。
李爱财心里明白，杨玉郎虽然家里困难，但是人穷志不短。他是个不可多得的人才，要是日后果真高中，那就双喜临门了。权衡轻重，他终于
同意了女儿的建议。还有一年期限，也许这一年之内会有奇迹出现。只是现在这个残局怎么收拾？刘家人财大气粗，得罪了他们日后的日子就
不好过。
“刘少爷，既然你们之间约定好了，那我也无话可说。是你的终究是你的，不是你的强求也没有用。这些彩礼你先带回去，要是你爹问起，你
就说秀梅的八字和年庚不利，一年后方可大吉。这样，我们两家都不失面子，不伤和气。”李爱财说道。
“好吧！一切听天由命！不过，秀梅，你记着，彩礼既然送到，你暂时属于我们刘家人。告诉杨玉郎，叫他多挣钱。一年内必须给我一万两银
子，超过一天也不行。这一年之内，你必须待字闺中，不得和杨玉郎私会，如果让我抓住把柄，那就按我们刘家的族规家法处置。听明白了吗
？”刘秀才一副严肃的样子说道。
“刘少爷，彩礼你带回去，我不稀罕。至于我和玉郎之间的事，你也没有干涉的权利。因为我这一年之内是个自由之人，不受刘家约束。至于
一年之后，就由老天爷来决定。”李秀梅说道。
“……”刘秀才哑口无言。
李爱财觉得女儿说得有一定的道理，为了她能够心甘情愿嫁给刘秀才，他只好顺水推舟。
“杨玉郎这小子一年之内不可能挣到一万两银子，到时候秀梅嫁给刘秀才那是水到渠成的事，杨玉郎也无话可说。”李爱财想到这里，心中窃
喜。
双方达成协议，各自安歇。
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