半盏茶的工夫后，船舱内多点了几支蜡烛，照得连角落里都已没有半点阴影，师映川喝了一口酒，面上忽然就露出一丝追忆之色，这酒让人想起从前，有一种苦涩的欢乐，又或是平静的落寞，世事如此，任谁也不可改变，他忽然笑了起来，精致的双眉也微微轻挑，衬着鲜红的眼眸，极是美丽，道：“这是大光明峰的‘青莲烧’……我已经好多年没有喝过了。”
听着师映川这平和恬淡的话语，白缘袖中的手指微微一颤，呼吸也顿了片刻，因为他很清楚地捕捉到了师映川在那一瞬间所流露出的情感波动，那是难以描述的落寞与感怀，白缘心中一动，就有了几分希冀，他深吸一口气，道：“我与凤司座这次来……”
“师兄不必说了，我都知道。”师映川轻描淡写地道，他为自己续上酒，这一刻，他似乎成为了整个天地的中心，有着君临天下的气度，他喝了一口酒，微笑起来，但即使面带微笑，也给人一种若有若无的冷冰冰的感觉，仿佛如今在他眼里，看任何人与事都是高高在上地俯视，这并非故意，而是经历了无数风雨洗练，到现在本质彻底呈现的缘故，就听他说道：“……划江而治，这种事，大周不会接受。”
话音方落，对面凤沉舟已开口道：“如今大周固然占据上风，但教主不要忘了，天下战乱多年，人口锐减，许多地方已经民生凋敝，更有甚者，一部分已成死域，疮痍遍地，百姓对此早已厌倦，若是继续交战下去，到最后，即便教主一方取得最终胜利，得到的也不过是一个大伤元气的天下，又有何益处？不如及早停战，也好让百姓得以休养生息。”
“……事到如今，何必还说这样冠冕堂皇的话。”师映川笑了起来，只是他的笑声很冷，也很锋利，他两根晶莹如玉的手指拈着酒杯，嘴角含笑，大有世间万事舍我其谁的气概的同时，又决不会因此而失去睿智冷静之心，一时间师映川望着面前二人，脸色看不出有任何变化，只道：“心软之人，不成大事，我师映川岂是悲天悯人之辈？时至今日，我岂能容得万绝盟以此争得喘息之机，就算天下再死亿万人，我也决不迟疑，务必要将一切抵抗之人连根拔起，我当然知道要做到这一点势必要付出很大代价，但那又如何，万绝盟到如今就快要到了穷途末路的境地，想要与我谈条件，不知道这时，你们又有什么足够的本钱？”
师映川说着，脸上平静，轻轻弹了弹晶莹的指甲，继续说道：“至于说到天下生灵涂炭，呵呵，我这样的人为了自己的理想，踏过不计其数的尸骨走向前方，这是理所当然之事，作为弱者，只能因为上位者的需要而被随时牺牲、践踏，这是他们的宿命，也是弱者的悲哀，这只能怪他们太弱，不强大，否则就不是这样身不由己的命运了，这也是为什么所有人都努力去追求力量和权势的原因，不是么？”
师映川冷笑说着，顿了一顿，却又表情瞬间恢复如常，他淡淡道：“话说回来，当年赵青主为了证道，为了宗门，可以牺牲自己来诱使泰元帝走上不归路，那么如今，却不知连江楼肯不肯再把自己舍出来？”
这一番话说出，白缘与凤沉舟都是变色，两人看着面前平静到甚至冷酷的男子，心情说不出地复杂，尤其白缘，看着对方的表现，只觉得有些陌生，他嘴唇微微颤抖了一下，暴露了此时心情的不平静，最终语气艰涩地道：“你的意思……”师映川眼中一片沉稳，那是手握乾坤的安然宁定，反问道：“我的意思难道不是已经很明显了么？”眼中猩红的颜色就像是血色的乌云蒙蔽了天空一般，占据了整个眼瞳，男子微微而笑，说出来的话却是一字一句都震骇人心：“……把连江楼献出来，我要他身穿女子嫁衣，不得动用轻身功夫，一路凭双脚走来摇光城，来到我面前，匍匐在我脚下，任我玩弄，做我师映川的暖床男妾，终生不得解脱！”
此时白缘与凤沉舟已是面色铁青，同时又心中发寒，师映川此言，分明是辱人之极，将连江楼定位于下贱玩物的角色上，连江楼乃是堂堂一宗之主，怎么可能如此行事？这是甚至比生死还要重的事，真要是这样做了，整个万绝盟还有什么脸面可言？断法宗千百年的清名还要不要了？名声彻底臭了！一时间两人尽管极力压制，但手掌还是无意识地紧握，指甲几乎陷进了掌心，半晌，白缘长叹一声，面色寂然，道：“映川，你就这么恨莲座？”
师映川微笑不改，道：“你不明白的。”说着，又倒上酒，一饮而尽，把胸腔内充斥的驳杂情绪排出心头，一时间仿佛自言自语一般地淡淡说着：“若他真的答应，那么我想，连江楼到那时应该会真心爱我，将自己也陷进去，以求真情来击破我道心，不过，到时候就看他有没有这个本事了，而我，不会再次犯错。”
师映川的声音很冷静，情绪也一样，但一字一句都似不可撼动，白缘想要再说些什么，却见师映川面带沧然，眼神冷寂，嘴边的话就不觉咽了回去，终究长长一叹--人生总是有着很多无可奈何与不如意的事，身为凡人，又能如何？
这时夜空中星光稀疏暗淡，有云遮住了月亮，师映川放下酒杯，凝然不动，只道：“师兄，你不能明白我如今的心情，虽然我不是不可以同意万绝盟的提议，以此尽快结束战乱，在以后的时间里再作图谋，给彼此喘息休整的机会，但是，这是一个政治家会作出的选择，而不是我这样的疯子会选择的道路，到了这个地步，于我来说，再无后路可言。”话毕，一时站起身来，目视着白缘，道：“师兄何不来助我？你我之间一向有兄弟之谊，师兄若来我青元教，一个长老之位是必定的。”白缘抚平一直隐藏在内心深处的情绪，微微一叹，沉着说道：“我自幼受宗门大恩，无论如何，是不会叛离宗门的，总会留到最后一刻。”
这个回答是在意料之中，师映川也不强求，他将目光转到凤沉舟身上，道：“凤司座，代我转告季玄婴，他当年欠我的，我会讨回来。”说着，已径直出了船舱，走入夜幕当中，高大的背影逐渐远去，直到消失在水天尽头。
五月，大周再次出兵，七月，大军于天詹平原遭遇挫败，主帅赵剀遇大宗师偷袭，致重伤，消息传回京城，周帝晏勾辰大怒，下令郡王晏秀率十万铁骑前往天詹平原增援；
九月，大司马千醉雪荡平仙南宗，仙南宗宗主并四名长老身死，真传弟子四十六人被屠戮一空，其余弟子死伤不计其数，此战千醉雪重伤，潇刑泪重伤，青元教一名宗师当场死亡，其余高手折损无数，事已至此，人人都知大周与青元教已是要不计代价地进行实力碾压，誓要将对手彻底击垮，双方再无半点转圜余地。
……
天气逐渐转冷，在这一年的第一场雪到来摇光城之际，有捷报传来，赤南峡一战，青元教一方在付出相当大的代价之后，最终取得胜利，万绝盟联盟大军溃败，万剑山掌律大司座凤沉舟战死，接到消息的时候，整个摇光城已被雪花覆盖，有若一座冰雪之城，师映川将手里的捷报合上，递给一旁的护卫，此时他面前是一池清明如镜的碧水，池中种满了清香皓洁的白莲，莲瓣娇嫩精致，层层绽开，一眼望去，如同堆雪簇玉一般，寒风吹来，风动莲香，在如此严寒时节有这样一池白莲可供观赏，实是别有一番雅趣，却不知为了在冬季也能令莲花开放，究竟要耗费多少人力物力，这池中不但设有暖玉，还养了许多极南之地才有的火炼鱼，这才使得莲花不分季节而生。
点点雪花飘落，周围白皑皑一片，几乎分不清哪里是雪，哪里是莲，师映川慢慢收回思绪，一股淡淡的怅然涌上心头，他对身边的下人吩咐道：“去取一柱香来。”
不一会儿，东西取来，师映川简单祭奠了一下凤沉舟这个曾经的朋友，一时怅然，当年在万剑山谈笑时的场景还历历在目，那时众人都还很年轻，都是青春年少的当世俊杰，如今想来，宛然梦幻一般。
身后有人走近，师映川也不回头，只道：“……刚刚送回来的消息你看过了么。”那人来到他身边，玄色的大氅上绣着金灿灿的五爪金龙，是晏勾辰，他微微点头道：“看过了，赤南峡一战虽然只能算是惨胜，但终究还是彻底击溃了南方防线，你应该很快就要派舰队前往那里了罢，自此就能切断万绝盟最重要的水上运输路线。”
师映川嗯了一声，双手拢进袖里，道：“我前时早已通知了宝相，一旦接到赤南峡一战我方胜利的消息，就立刻派舰队前往南方。”晏勾辰微微一笑：“你倒是未雨绸缪。”说着，见雪花开始变得密了，便道：“回去罢，这雪看样子是要下大了。”
两人就回到师映川的住处，室内暖香盈沛，镏金大香鼎里加了足足的鲸脂香，淡薄的烟气袅袅上升，这香乃是价比精金，是鲛人们的孝敬，往往有价无市，寻常王公贵族家中也只是仔细计算着使用，像这样毫不心疼地当成普通香料来用，仿佛烧柴禾一般，也只有师映川有这个手笔，这时侍女送上点心和热腾腾的甜汤，师映川剥开点心表面的奶皮，看一眼正喝着甜汤的晏勾辰，道：“也许不用多久，这个天下，就真正是我们的了。”
晏勾辰仿佛是满足一般地轻叹道：“是啊……”他眼神迷醉，似乎是嗅到了那至高无上权柄的芬芳，可以想到，真的到了那一天之后，他晏勾辰就是真正意义上的九五至尊，四海之主，统率天下亿兆子民，除他之外，再无人可称‘朕’，这不正是他在少年时代就一直怀有的野心么？甚至当初委身于还是青涩少年的师映川，不都是为了这一天么？不，不是的，那时的自己其实并不是一开始就有这么不切实际的狂妄想法，也许那时只是想着可以扩大自己的势力，登上皇位，后来做了皇帝，则是想着让大周更加强大，再后来随着时间的推移，世事变迁，不知从什么时候开始，野心变得越来越大，如今终于距离那一步已经不远，几乎已经可以伸手触及到那个梦寐以求的目标，即便是自幼便心机深沉如海，晏勾辰还是心中无法控制地泛起一阵微微的颤栗，那是兴奋，更是激动，这令他甚至出现了片刻的恍惚。
不过他终究心性远胜常人，很快便克制住这些情绪波动，与师映川谈笑起来，两人说了一会儿话，师映川感应到身边晏勾辰的气血之旺盛，似乎隐隐已有近乎半步宗师的程度，他心下有数，晏勾辰悟性之高是颇为罕见的，后来洗筋伐髓，资质改变，就有如挣破了牢笼，自此海阔凭鱼跃，天高任鸟飞，再加上后来大周强盛之极，无数珍贵资源任其取用，又有许多宗师强者可以指点修行，如此一来，晏勾辰在武道修行上的进度可以说是突飞猛进，不过这对师映川来说，其实也不知道究竟是好是坏。
这样想着，师映川就语气如常地说道：“你现在已经越来越强大了，也许不用太久，你就能够突破。”晏勾辰听了，脸上带着微笑，心头却是微微一动，有些凛然，但当他迎上师映川平静的眼神时，这一切就都被他掩饰得很好，因为他很明白，如果自己真的表现出任何异样的话，那么在对方心中的定位必然就会发生某种微妙的变化，所以他必须要将所有的情绪都隐藏在从容平静的姿态之下--这就是强者之威，这就是权势之威，即便他晏勾辰如今已是天下第一大国的君主，然而在面对这个男人的时候，也仍然是要小心进退！
晏勾辰的情绪掩饰得很好，师映川也没有看出来，他慢慢吃着点心，道：“现在天气冷了，作战不便，不过我们还是需要克服这些困难，一鼓作气地拿下万绝盟，否则百足之虫，死而不僵，一旦给了他们缓冲的时间，日后也许就是大麻烦。”
晏勾辰听着这话，面露迟疑之色，他动手为师映川添了些甜汤，一面说道：“我自然明白你的意思，也很清楚你的这种考虑确实是很有必要，但是映川，你也得好好想一下，到了眼下这个地步，万绝盟可以说是背水一战，他们的本钱已经不多了，但同时也意味着一旦我们彻底投入力量，誓要将其覆灭，立刻就会遭到最顽强的抵抗，万绝盟毕竟底蕴还在，到时候我们势必要付出沉重的代价，所以倒不如徐徐图之，这一点，我希望你可以多想一想，再作决定……当然，不论你最后怎样选择，我都是支持你的。”
师映川听了，轻笑一声，十根修长的手指动了动，宛如轻抚琴弦，他指尖叩了叩面前盛着甜汤的碗，发出沉闷的声响，道：“你的话是有道理的，也是老成持重的做法，这本没有什么错……”
说到这里，师映川顿了顿，而晏勾辰也只是面露认真之色，没有接话，因为他很清楚在这个情境下，师映川这样说只是为了铺垫，果然，紧接着师映川便抬眼看他，平静地继续说道：“不过，事情在我看来，却与你的看法并不一样。”这时师映川就伸手把面前装着点心的盘子拉到自己这边，示意晏勾辰来看，然后又让人取了一个很小的空碟子，把盘内的点心拿出来两块放在碟里，先推到一旁，然后就对晏勾辰指着那个还装有十几块点心的盘子，说道：“假设这盘子就是这个天下，点心是各家割据势力，那么情况就自然很复杂了，如果我们是其中一个，万绝盟是另一个，那么我是绝对不会选择要一鼓作气把它碾灭的，因为我们的对手根本不只是它一个，还有别人，在这样的情况下，我敢不计后果地拿出多少力量来和万绝盟死磕到底？八成？七成？一半？不，事实上我甚至连两成都不敢！因为即使我胜利了，但我也已经有所损失，力量下降，这时候就有可能被其他人吞并，捡了便宜！”
说到此处，师映川看了一眼晏勾辰若有所思的表情，就将旁边那个只装了两块点心的碟子拿过来，淡淡笑着，说道：“……可是现在，问题是只有我们与万绝盟，再没有其他人，在这样只有两方的情况下，只要将对方击败，我们就能取得最终的胜利，它是大周唯一的对手，如果必要的话，我甚至会毫不犹豫地采取杀敌一千，自损八百的对策，事实上不要说自损八百，哪怕是自损九百，我也不在意，因为到最后，即便我只剩了那一百，甚至更少，但在此之前，万绝盟这个唯一的对手却已经彻底灭亡，最终胜利的果实只属于我，为此，就算付出再大的代价又如何，这已经根本不需要考虑，所以，在我看来，这才是这个问题的真义所在。”
晏勾辰皱眉不言，只是细细思索，半晌，他轻叹一声，眉头缓缓舒展开来，道：“你说得对，是我想得左了。”师映川微微一笑，说着：“这并非你考虑不周，而是想的方向一开始就不同，你是中平帝王之道，而我却是奇路突起之法，本质上就不同。”晏勾辰笑道：“不说这些了，既然你决意如此，那就照你的意思去办好了，我总是支持你的。”两人又说了会儿闲话，这时外面的雪已经下大了，天色阴沉，两人就携手去了内室，上榻共谐鱼水之欢。
近来战事不断，诸事繁杂，两人各自都忙着手头上的事情，已经有一段时间不曾聚在一起，自然更不曾欢好过，如此一来，这场肉搏直弄了一个多时辰才终于接近尾声，此时晏勾辰被紧紧按在榻间，发髻散乱，白皙的背部已是汗水津津，他的脸半埋在枕间，微眯着眼睛，脸上潮红一片，不时随着身后那人的冲撞而发出或是低微或是急促的喘息，在这样的时刻，晏勾辰却并非完全投入，那人的手扣住他的肩头和腰部，令他挣扎不得，生出一种被掌握甚至被玩弄的错觉，虽然他知道这并非玩弄，不过，在这样纵欲迷乱的时刻，还是让他有了些其他恍惚的思绪，自己是一国之君，是如今天下最强盛帝国的主人，无数人的生死都被自己所掌握，自己可以任意玩弄亿万人的命运，但同时，自己似乎也是一个可以被别人玩弄掌握的存在，比如眼下正深入自己身体内部的这个男人……
想到这里，再感受着身子被牢牢按住，仿佛身不由己地被人肆意操纵，这样的感觉有些说不出地让人觉得难受，有隐隐想要反抗的冲动，而且这决不仅仅只是身体上的，也包括了更深远的东西，这种冲动让晏勾辰感到一种沉重。但同时又激发了无以伦比的刺激，他微微失神地低喘不已，下意识地缩紧了腰臀，这个举动立刻招来身后男子的惩罚，雪白晶莹的手掌在晏勾辰臀侧‘啪’地一拍，留下一个淡红的掌印，不是很疼，但在这样的场景中，就让人有一种说不上来的兴奋感，晏勾辰咬住牙，眼中逐渐清明起来，口中却依旧轻轻低吟不已。
师映川对此一无所觉，他一手按住身下男子汗湿的背，挺腰重重在那结实的臀上冲撞了十余下，直顶得身下人发出似欢愉又似不胜折磨的低哼，这才痛快淋漓地在对方体内释放，一时师映川微微闭上眼，有瞬间的眩晕感，他两手抓住身下男子结实的臀，用力捏揉了几下，这才重新睁开眼睛，同时嘴角泛起一丝弧度，缓缓松开了手。
师映川微微瞑目跪坐着，口中徐徐吐纳，一股氤氲青气吐出，既而睁开眼，手指抚弄着晏勾辰遍布指印的臀部，指尖划到黏腻的臀缝中间，在红肿充血的入口若有似无地勾留了一下，顿时引得对方身子一紧，师映川深邃幽暗的赤眸中泛起慵懒的笑色，道：“……有点弄伤你了。”
晏勾辰伏在枕间，微微喘息道：“还好，歇一会儿就是了……”师映川俯身压在他背上，牙齿咬住他的耳垂，道：“我们两个人在一起，有十多年了罢。”
他语调温和，声音如同流水一般清亮悦耳，尽管已是耳鬓厮磨多年，晏勾辰也还是忍不住心中一荡，随口道：“是啊，也快二十年了。”师映川脸色平和，手指插在男子散乱的发髻中，揉按着被汗水弄湿的头皮：“我是看着你从一个皇子一步步走到今天，现在想来，真有不少感慨，回首过往，真的恍若一梦。”
听他这么一说，晏勾辰心中也是思绪起伏，颇有感慨，一时间却是说不出话来，师映川这时披衣而起，道：“今晚就留宿在我这里罢。”晏勾辰道：“好。”说着，不觉扭头去看师映川，只见对方身材高大，容颜绝美，再不是当年初见时的平凡男孩模样，想到两人这些年来一路互相扶持走到今天，终于创下这个局面，心中不禁柔软起来，但下一刻，却又想到现在天下已经即将在手，基本上再无人可以对抗，一切都在掌握中，然而真到那一天，自己就真的再没有任何担心了么？不是的，因为还有这个人，这个一直以来给了自己坚强依靠的同时，又仿佛一座大山般压在头顶上的男人……晏勾辰闭上眼，每一个人都有自己独特的性格与思考问题的方式，尤其是随着地位的变化，权势的上升，力量的增强等等，对待同样的事物就会有了与从前不同的看法，许多事已经无关正义与邪恶，情感与理智，而是成为了权衡利弊与计算得失，而自己，也不例外。
这世上也许从来就只有共患难，而不能有同安乐罢……晏勾辰默默想着，他知道当所有的一切都尘埃落定之后，也许就是矛盾与利益冲突爆发的时刻，到那时，究竟要何去何从？他看了一眼正扎起一头散乱长发的师映川，心中忽地茫然起来。
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