苏瑾明了，他十月里成亲，来年何时成行，或能不能成行，皆不能预测。
先恭贺一番，又笑道，“那姚大哥先给我说说关外的景致？”
姚大郎听说起此事，心中便疑惑，猜不透她一个女儿家家，父亲出海捞金，一年后归来，便是几万两的家业，她缘何对关外的生意这般惦念。问姚玉莲，她也有些猜不透，又不好直接询问。便点头应下。
常氏给各人上了茶，也立在一旁听着。
姚大郎看起来不善言谈，没想到真正说到生意上，让人连插话的份儿都没有。
苏瑾陪坐了半，心中才初步勾勒出他口中西陉关外的大致景致来。
将姚家兄妹二人送走，苏瑾立在院中笑起来，按姚大郎的说法，西陉关已多年无战事，临近西陉关的忻州如今也成了一座繁华的府城，来自全国的客商皆有。
有些客商不愿到关外涉险，便在忻州城内将货物兑给出关深入草原的商人，也有两三分的利头可赚………
正想着，院门响起，一个陌生中年男子的声音在院外响起，“可有人在家？”
梁小青正在打扫院子，闻言放了扫帚，扬声喊道，“有人，是哪个？”
“在下姓邱”
梁小青一怔，看向苏瑾，“莫不咱家早先在咱们家做工的邱掌柜？”
苏瑾微微摇头，声音不甚熟悉，催她，“去开门儿罢。”
梁富贵自铺子中，立在院中等看来是谁。
“贤侄女好，可还认得我？”来人一转过影壁，便向苏瑾拱手笑道。
苏瑾觑眼瞧了一会儿，才认出来，是那位家中有座织坊的邱老爷连忙笑着迎，“邱伯伯好，您今日怎的有空到我家来？”
紧接着又看身后那人，也是苏士贞的旧相识。
“贤侄女，屋里”邱老爷看了看院中的梁小青和梁富贵，脸上的笑意微落。
苏瑾点头，心知这二人不会无缘无故的突地到自家来，莫不是有要事？将二人迎到正房，叫梁小青上茶。
邱老爷摆摆手，“不须客套。此来是有事和贤侄女说……”说着，眼睛又瞄过梁小青和梁富贵。
苏瑾向这二人笑道，“梁二叔先去忙罢，若有事，我再叫你。”
梁富贵和梁小青一齐点头，挑帘出去。
这二人一出去，室内便静了下来，邱老爷和另一人皆垂头不语，这不同寻常的沉默，让苏瑾没来由的心里有些发慌。
轻咳一声，道，“邱伯伯有事只管说。”
“唉”邱老爷重重的叹了口气，抬头看向苏瑾。
好半晌才自袖中掏出一封信递，“……归宁府有人在松江舶提举司的告示上，看到你父亲的名字，写了加急地信送到我这里……”
舶提举司的告示？父亲的名字？加急信？苏瑾伸出去的手突然抖了一下，不由自主的想到十来日前那场似是末日般狂刮的风……那刮了一整夜的风……
极力保持镇定，将那封信接，一目十行扫过。
信是写给邱老爷的，除了些问候的话，接下来便提及，有船出海遇上风浪，舶提举司发出告示，公示遇难者名单。
苏士贞和常贵远两人的名字赫然在其中……苏瑾只觉眼前黑了一下，手一松，信纸飘飘荡荡地落下来……
邱老爷的声音似是自云端飘来，忽近匆远，“贤侄女，节哀……周王府的船出海不足十日，便遇上了这场风浪……唉”
“等等”捕捉到某个字眼，苏瑾眼中霎时聚起一抹神采，盯着邱老爷问，“你是说出事的是周王府的船？”
不待他回话，便猛然弯腰去捡那信纸。
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是 由】.
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