依晴懒洋洋地靠在床头，将小衣裳折叠放好，对庞如雪说道：“我知道你为何对我爹这么好，因为他曾经救过你！”
庞如雪吃了一惊：“你，如何知道？”
“我央求姨母说给我们听的，娘，你与爹爹这段姻缘最初是很美好的，又不是什么坏事，你为什么一直不肯告诉我们？”
庞如雪垂下眼眸，声音微不可闻：“娘被坏人所害……这种事，关乎闺誉名声，太多人知道了总不好，对你们也没好处……能不提就不要提了。”
“身正不怕影子斜，怕什么啊？”
“话是这么说，但若没有你爹爹，我那时便活不成了！”
回忆起当年那种险情，四五个男人狞笑着扑上来捉她，荒郊野岭冷雨浸骨，暮色四合……庞如雪激灵灵打了个冷战，浑身顿起鸡皮疙瘩！
依晴安抚一下她，问道：“娘，会不会是有人蓄意要害你？你有那么大一笔嫁妆，十万两不止，庞家只给了你一万两银子，兴许只是个零头，余下的呢？你为什么不要？”
庞如雪吃惊地看着依晴：“表姐她、她竟告诉你们这些！这不是……生乱吗？”
“娘，表姨母不告诉我们，我们将来也能知道！因为外祖母姐妹俩的嫁妆相差无几，亲戚间往来，谈起话来，会有不知道的么？娘，你不想生乱，别人可一打照面就挑我的刺儿——你知道我遇见了谁？我跟着大表姐去寺院为娘和娘肚子里的弟弟祈福，遇见了你那同父的妹妹庞如云！她倒是通身珠光宝气，绸衫罗裙富贵安逸，一见我就说我穿着太素净，嫌我寒酸呢，要我认她做姐姐，便送我一份见面礼！我听姨母说了，庞如云当年嫁去简家，十里红妆，百八十抬嫁妆，里头最好最体面的东西，全是外祖母留给你的！她占了你的好处，却为富不仁，见面就讽刺我穷酸，你说她脸皮得有多厚？小时候没少欺负你吧？”
庞如雪吸了下鼻子，有点不自然：“晴儿，那都是身外之物……”
“何为身外之物？不属于自己的那才叫身外之物！不然，这衣裳也算身外之物，我们能不穿衣裳出门吗？”
“晴儿！”
“娘，你不能总是这样！我们又不是不占理，你在害怕什么？不属于自己的东西，我们绝不贪，但明明是你的，你却不去争要，这不是谦让，是懦弱！是对我的外祖母和你的外祖父吴老太爷的不尊重！你丢弃了他们对你的爱，他们泉下有知，会伤心的！”
“晴儿！求求你别说了……”
庞如雪泪如雨下，捂住了脸：“我能怎么办？要怎么去争？祖父祖母和外祖父逝去后，我就是个没人看的孤女，继母阴阳不定，时而慈爱时而狠厉，妹妹刁钻不善，父亲和弟弟不管后宅事……庞家只是他们的，和乐美满与我无关……我能走出庞府，和夏郎在一起，已经很好了，哪里还奢望拿到我母亲的嫁妆！”
“娘，原来你是知道有嫁妆的！为什么不要？那是你母亲的，别说你没出错，即便真出错了，那还是你母亲的嫁妆，它姓吴，不姓庞，谁敢扣下？你可以将此事告诉表姨母和表姨夫啊，便是对薄公堂，又有何惧？”
庞如雪抹了把泪，轻声道：“怎能与父亲对薄公堂？晴儿，这不可以！做儿女的纵使退到一万步，只要不令亲长伤怀，便值得！是我当年逆了父亲的意，伤了他的心……”
“你做了什么？”
庞如雪吸一口气，又叹道：“当年我及笄之时，父亲为我大办宴席，有不少亲朋前来观礼道贺，相府的老夫人说我生得好，有福相，第二日便让李丞相下帖子请了父亲去议亲，要我做他家三公子的续弦，父亲竟答应了！继母告诉我，说那位李三公子已三十多岁，有四个嫡子女，且姬妾成群，庶子女无数，还养有外室，捧着青楼头牌……这样的男人我怎么敢嫁？便死活不应。父亲先是好言相劝，对我说庞家如今不比从前，各样不景气，李丞相是皇帝身边红人，统领朝纲，若是我嫁去相府，日后对父辈仕途有益，弟弟们长大后也能有些支应……我那时年轻任性，只是不肯，父亲气怒之下，好些天不理我，继母见我郁闷难遣，便让妹妹陪我上山礼佛许愿，祈求佛祖保佑让父亲收回成命，那山寺虽然远了些，要走大半天的山路，可是香火灵验，许愿回来后，父亲就改了口，说不再逼我了，让我不必太紧张，好好吃饭养身子……我心里高兴，过些天又上山去还愿，不料路遇山匪，所幸有惊无险，我遇见了夏郎，便是你爹爹！我带着夏郎回到庞府，因我们孤男寡女相对一夜，夏郎待我体贴温柔，且愿真心求娶，我也爱夏郎是个好心肠的真情男子，誓必要嫁给夏郎！父亲坚决不允，暴跳如雷，此时我才知道：他不再逼我嫁入相府是假，其实已收下聘礼，假意哄我，只为让我安心吃好睡好，待到出嫁之时，强行将我送上花轿便是了！我为此伤心不已，但誓死不从！父亲说我若不从，夏郎命不保，当时我吓坏了，怕夏郎被他们所害，继母给我出了个主意：让我与父亲断绝关系，又说父亲确实遇到了难处，我的那些嫁妆或许对他有些帮助，让我不要贪钱财，赶紧跟着夏郎远离京城，此生再不回来，永不踏入庞府一步，等于死了一般，这样，可保无虞！我便听了她的话，什么也顾不上了，跟着夏郎远远离开！”
依晴听完这番话，沉默半晌，忽然呵呵冷笑数声，把庞如雪吓了一跳，伸手去探她的额头，依晴拉住她的手说道：
“娘，我没事，只是觉得你太天真太可爱了！还有，娘你的命真好！真的！我现在才发现，你其实不孤独也不可怜，你的母亲、你的外祖父一直在天上守护着你呢！你是对的，那笔嫁妆不在你手上，你才能活到现在！”
依晴站起来，整理床铺扶着庞如雪躺下：“娘，不想那些陈年旧事了！睡吧，我给你盖好被子——你要好好保重，顺顺利利地生下弟弟，我们养着他，绝不交给夏家和黄氏！如果你想和爹爹在一起，弟弟就是你唯一的筹码！爹爹或许真的会回心转意，自己来找你的……我们要坚持住，沉住气，不能自乱阵脚！好不好？娘？”
庞如雪微笑看着大女儿，点了点头：“娘知道了，放心吧！你和乐儿长大了，你们都比娘能干、要强，娘听你们的！”
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