九宗山回来以后，一切似乎又恢复了过去的模样。皇上日日早朝，同大臣们商议政事。精神也在慢慢恢复，看起来情况在好转。
不过，整个正月，他从未踏入后宫半步。每天都呆在上阳宫内，夜间偶尔会站在宫外，遥遥望着鸾凤宫的方向出神。
棠梨时常会亲自下厨，煲点汤做几碟小菜，给叶萧远送去。曲清远和莫弘轩都搬去了玉禧宫，同莫涟辞住在一处，听风小筑又闲置下来。
叶萧远命人贴上了封条，禁止任何人进入。如今，听风小筑便成了名副其实的皇宫禁地。
这个新年过得悲戚，但唯独有一件事，因为皇后的薨世而得到缓解——七公主和楚世子的婚事。
公主要给皇后守丧，因此，三年之内，不会出嫁。
楚王本来为这事头疼，两家联姻，并不是什么坏事。自己这个儿子年龄也到了，在锦川内荡了这么多年都没能找到个称心如意的姑娘。皇上这次指婚，反倒让他解决了心头一件大事。
可谁知道，楚恒月昏迷后醒过来的第一句话便是说，他有心上人了，绝对不能娶七公主，一个劲儿嚷着要退婚。
皇上指婚，金口玉言，岂容儿戏？何况，能够与皇族结亲，本是光耀门楣的好事，多少人求都求不到，如何能说退就退？
可楚恒月却是怎么都不肯松口，还说什么七公主心里也有了别人，他们两是不可能在一起的。
父子两人纠缠不休的时候，突然从福宁殿传来皇后薨世的消息。如此一来，这件事情反倒被搁浅了。
七公主要守丧，三年之中可能发生什么变化，谁也说不清楚。在楚珏钰的劝说和阻拦下，楚恒月方才没能跑到叶萧远面前拒婚。加上最近这段时间，忙前忙后，叶萧远对楚王也疏忽了。
正月十五那夜，叶棠梨精心准备了一桌饭菜，派秋水去请了众人前来鸾凤宫过节。
楚王父子、曲清远师徒、东宫太子、枚淑妃和惠妃，都在受邀之列。后宫妃嫔她只请了惠妃和淑妃，因她实际想请的人，是叶裴楠和叶裴风。至于其他妃嫔，一个都没请。
只可惜，她原本精心准备的一场宴席，最后却闹得不欢而散。
叶萧远没有来，仍旧呆在上阳宫内。太子不顾太子妃的劝说，喝得酩酊大醉，与同样喝醉的叶裴楠对骂起来。一群人好不容易才将两人拉开，熟料楚恒月又与莫涟辞吵了起来。
整个鸾凤宫被闹得鸡犬不宁，棠梨匆匆将他们都赶走，最后独自在绛雪轩的房顶上，坐了一晚。眼看着天色越来越黑，然后慢慢变亮，整个人冻在寒风之中。
次日，秋水和无霜发现她的时候，她已经晕倒在屋顶上。
曲清远匆匆从玉禧宫赶来替她把脉，将秋水狠狠数落了一顿。这么冷的天气，居然让公主在房顶上受了一夜的凉，不发烧才怪！
棠梨这一病，便是大半个月。等到她身子完全康复，眨眼又过去一个多月了。
这期间，她只是偶尔起床在绛雪轩外走动。听秋水说，一切都步入正轨。四皇子已经认祖归宗，皇上还带着他去参加了今年新春的祭天仪式。
楚王心中挂念王妃，已经返回锦川城。世子楚恒月，却主动要求留在了临安。皇上念着公主身子不好，便特意允了他可以自由出入后宫，前去探望。不过这段时间，楚恒月虽然到绛雪轩探望过几次，来得并不多。
朝堂上看起来也一片风平浪静，事事顺利。焉耆的舒格小姐，被送入了皇宫，在祭天仪式上与羌芜王子一道，接受了册封。
拓跋珪誉被封为了誉王，而舒格若尔则被封为了栖霞郡主。两个人如今，一起在皇家书院里学习中原礼仪和文化。
这期间，谢岐琰大将军曾率兵出征过一次，帮助羌芜平定了内乱。羌芜王心存感激，又命人特意送来了不少珠宝和美女，进献给当今皇上。
棠梨靠在床边，细细听着秋水与她说的一切。她的身子仍旧有些虚弱，还落下了咳嗽的病根儿。曲清远尝试给她开了各种药，却怎么都没能治好她的咳嗽，心里一直泛迷糊。
想他堂堂万花掌门，居然连一个小小的咳嗽都治不好，心里着实不悦。
然而他不知道的是，他开出的所有药，不是被棠梨倒进药罐了，便是被秋水暗中浇花去了。棠梨是一口都没喝，所以不管他开什么秒方，仍旧治不好这咳嗽。
“公主啊，清远太师父又派人送药过来了。”秋水眉头拧成一团，汇报完各宫的情况，她的烦心事便上来了。
“倒掉。”棠梨眉头都不皱一下，干脆果断地说了句。
“可是，公主你这病……”秋水也不乐意了，自家公主不肯喝药，一病就是这么长时间，她如何能不担心？
“我没事，不是跟你说了吗，是药三分毒。这清远太师父，指不定在药里下了什么东西，引我日日喝，以后对他的药形成依赖性，将来想不做他徒孙都不行了。”
听到棠梨这么有板有眼的解释，秋水也就没有再抗议了。
“对了，公主，茵浓姑姑出宫了。”片刻，她垂头丧气地说道，“奴婢也是刚听说不久。如今，鸾凤宫和上阳宫，都是芳烨姑姑在打理。听说皇后娘娘下葬之后，茵浓姑姑便向皇上祈求离宫了。这皇上也真是，怎么不挽留一下呢？”
“小丫头开始数落起父皇了？”棠梨挑眉，一指头戳在她的眉心上。
“奴婢就是顺口说了一句罢了，公主何必要与奴婢计较。”秋水朝她吐吐舌头，调皮笑了笑，转而又满脸哀戚之色，“话说回来，茵浓姑姑一直跟在皇后娘娘身边，如今，她一个人，会去哪里呢？”
棠梨沉吟片刻，拍拍她的肩膀，安慰道：“可能是去皇陵，陪母后去了吧。”
“哦，有道理。”听得她的话，秋水连连点头。
茵浓跟在皇后身边多年，如今皇后故去，她对这个皇宫，也的确没有什么好留恋的了。
“茵姑姑伺候了母后一辈子。”棠梨凝着窗外，幽幽念叨，“却不知，她心里，除了母后，是否还有过别人。”
“什么人？”秋水瞪大好奇的眼睛望着她，不太能听明白她的话。
“没事。”棠梨冲着她笑了笑，“秋水，扶我起来出去走走吧。”
秋水笑嘻嘻点头：“好啊，趁着今日天气好。再过几日，便开春了。公主你可要快些好起来啊，画舫园里的棠梨花，快该要开花了。”
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