“那又如何？传令开炮。杀父之仇不共戴天，我恨不得与发匪同归于尽。”
炮台开火了，炮弹有的落在江水中，有的打中了漕船，也有的击中了江边厮杀的人群。
那员小将惬意的着这一切。
曾国荃亲自擂鼓：“杀呀，杀呀，李孟群，杀出去呀。”
李孟群就是那员小将，他恨发匪，如果不是发匪，他一定会入京赶考，在京师唱名。他带人山脚下鱼贯而出。敢死队组成矛头，由他担任矛尖。
李孟群的文章学问一直很不错，考一个进士手到擒来。
但发匪把一切都改变了，三年前，发匪破武昌，作为湖北督粮道的父亲李卿穀守城殉难。虽然让自己获得了一个骑都尉的世职，并候补知县，有缺即补。但在一个自幼读经的书生眼里，哪里比得上自己考取的进士。
曾国藩在江西组建忠义救国联军，和太平军有杀父之仇的李孟群便去白鹿洞拜望，正式被曾国藩收录门墙。李孟群无时无日不在想着报仇，手刃仇人。
他带着队伍冲了出去，队伍很紧密，膝盖抵膝盖，循高墙而行。炮弹和火油罐从炮台上疾射而出，石块在头顶旋转翻飞，盲目地撞向地面和河流，粉碎钢铁与血肉。又一批发匪的漕船靠岸了。长毛蜂拥而上，船上下来的火铳手弓箭手散布他们四周。
李孟群举起大刀，呐喊道：“光大名教!”众人高声应和。矛头阵形飞射而出，发出钢铁绵长尖啸，犀利剑刃融汇火光。
一支矛刺了过来，李孟群用大刀格挡。亲兵砍向每一个经过的敌人。他隐约听见炮台上又开炮了。
“不要打中我！”李孟群心想，“都掉到水里去。”
李孟群终于和娄云庆站到了一起。但岸边边处处都有厮杀。敌人从燃烧的舰船中蜂拥上岸，队列已经散乱，每个人都各自为战。
“我们该回去了，”李孟群对着娄云庆大叫。他手中的大刀越来越沉，身边只剩几个人，其余的要么死去要么逃散。
发匪狼狈不堪地从河里爬出，身带烧伤，通体浴血，一边不住呛水，多数都快死去。他带着他的小队伍在他们中间穿行，给那些还能站起来的人一个利落的死亡。战争局限于面前，发匪若不拔腿逃窜，就得死于非命。他们变得如此渺小，如此惊恐。“报仇!”他纵声高呼，大开杀戒，手臂一直到肘成了红色，在江面反射的光线照耀下泛着血光。
李孟群似乎醉了。
这战斗的狂热！时间变得含糊，变得缓慢，终至停顿，过去和将来一齐消失，惟有此情此景、此时此刻，而恐惧、思想、甚至身体都不复存在。感觉不到伤口的疼痛，感觉不到铠甲的沉重，感觉不到淌进眼睛的汗水。“我只是个书生，你们有本事就来杀我吧!”他陶醉在杀戮中。
又一个发匪向他奔来。李孟群围着来人绕圈疾走，亲兵砍掉他的头。一个没了弓的弓箭手抓着箭像匕首一样戳来，但李孟群刀长，先砍中对方……
这时候，在石钟山的东面，传来一声巨响。
砰！——
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