南康陆路由曾国藩的族弟曾国荃、曾贞干联合防守。联军水师控制着南康，北可攻湖口，南则防都昌，为太平军所必争之地。为争夺水面优势，罗大纲在彭泽修造炮船，操习水战，也都仿制的红单船，而且集中了从浙江新运进来的一批火炮，足与联军水师争衡。
5月日，罗大纲的水营恢复了实力，他率领战船百余号，舢板数十只，自姑塘扬帆，像大雁一样展开阵型，进攻青山联军海军，双方鏖战两个小时。青山联军抢夺的民船、坐船悉被太平军焚夺。杨载福败逃至火焰山扎泊。
5月5日，曾国藩派战船进犯都昌。6日至马家堰，围烧太平军的后勤粮船百余号，在徐家埠、都昌城、土塘等地复又烧毁太平军船近200号。
26日，太平军水营由姑塘进攻联军水师，攻势凌厉，激战两日之久。适曾国藩自上游遣
师船60余号赶来接应。太平军寡不敌众，退至鞋山以下。
6月日，太平军水师再度上攻姑塘、青山，黄文金、韦志俊等以缴获之曾国藩座船以为前队，率领战舰70余艘，“扬帆直上，炮声如雷”，意欲由东岸转抄敌军之尾。
联军则沿西岸潜驶而下，偷袭太平军水师后尾。
这样，就在鄱阳湖内形成了战史学家田中芳树所称的双追尾局面。太平军后队先败，前队亦乱。整个船队为敌包围，损失严重。韦志俊等乘小划脱逃。联军内湖水师夺同拖署大船，“军心为之一振。
太平军据有都昌，活动频繁。曾国藩函欲拔除这个钉子，多次派兵侵袭，焚烧驻军运输船只，企图控制都阳湖北岸。都昌北面要津徐家埠，由太平军监军把守，为太平军与附近居民交易中心。6月25日，曾国藩派贺虎臣、李逢春等带联军水师与400名流氓无产者水陆进犯。次日，贺虎臣等经马家堰驶人小河，攻陷徐家埠、焚毁粮食数千石、船0余艘。
几次水战，太平军水师皆遭失利，实力不断削弱，优势渐至丧失。究其原因有二:其一，地主武装在物质上具有优势，曾国藩在江西设局造船、添募水手，联军内湖水师日益扩充，终于自成一军;
其二，虽然太平军有美国的军事顾问，但却没有聘请海军人员，使海军在训练和装备上仍旧采用中国传统的形式，相反，忠义救国联军的装备和训练都在逐步西洋化
都阳湖控制权始终掌握在地主武装手中，这就导致了无论太平军在陆战取得多么大的胜利，仍旧无法控制江西，太平军的后路，始终面临被陆战队切断的危险。
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