“陈启迈怎么说？”
“他，他说，你们忠义救国联军住在江西快两年了，吃江西的，穿江西的，拿你几十条破枪又怎么了？”
“陈启迈真这么说？真是斯文扫地呀。亏我和他是同年加同乡。”气愤之下，曾国藩冒出一句，“这江西不守也罢。”
曾国荃，曾贞干两人听了都是一惊。
但曾国藩只是说说气话，南昌还是要守下去。忠义救国联军和江西绿营的分工是，绿营守城墙，忠义救国联军守外围。
曾国藩的国字军充分发挥了“结硬寨，打呆仗”的本领，太平军此次攻营，一以炮，一以洞。炮者，“火营西洋开花大炮”也，“自空中击下，呼声动地”；洞者，“开地道，用火药轰官军垒壁”也。防炮无妙法，每当炮弹呼啸而来，全体卧倒而已；幸亏开花炮弹自上而下，弹道弧度过大，则声势甚猛，杀伤力不猛。且曾军扎营严格按照湘军营规执行，墙高且厚，濠深且宽；太平军安放炮座，相距营盘便不能太近，则开花炮的射程和打击范围更受限制。
濠沟一般有两三道，环绕营盘，深达五六米，节节严营，濠濠垒坚，木桥叠叠层层，敌军仓促之间挖地道、堆炸药进行突攻，也难致效。木桥”就是营规中所谓“花篱”，以粗木埋入地下，“旁筑坚土，以攀摇不动为主”。墙、濠以外，有五六层“花篱”，可以减缓敌军冲锋的速度。不能突破花篱、濠沟，一味大炮远攻，不易奏效；挖地道也因距离过远，事倍功半。
这期间，太平军用石钟山故伎，火营列队冲击。这一下曾国荃就有点吃不消了。，只能收缩防线，躲在子墙后面进行抵抗。而太平军将忠义救国联军逼进营垒后，便可达到濠沟边上，“多用箱箧实土于中，排砌濠边，明防炮子于上，暗凿地道于下”。七月十二日，太平军便挖通了一条地道，直抵营墙，不转瞬，营外一声霹雳，烟焰上冲，石块、土块飞入天半，营墙各崩塌十数丈，用这个方法，太平军破营十余座。
幸好，曾国藩从赣西、赣南调来了塔奇布率领的援军五营，并从西南撤回李元度营，填到营垒中。最开始在江西编练忠义救国联军的时候，就分作四部。江忠源在东，曾国藩在北，塔奇布在西。罗泽南在南。
塔奇布以及罗泽南麾下一直没有参战，专心训练，又通过福建的门路装备了半数洋枪，持仗营垒，还可以抵挡一阵。
不过现在面向共和军的赣西和赣南，只有罗泽南的本营，续义营和锐信营，大约五千人，但太平军攻势甚急，也顾不得了。
曾贞幹防守赣江水路，与水上的杨载福互相呼应，使得太平军不能水陆夹攻，彭玉麟的特务龙舟团在外江，不断骚扰太平军的水上补给。
曾国藩在这样的情势下，总算勉力维持南昌不丢。
谁知陈启迈不知好歹，居然不知道吴越同舟的典故，简直和阿美利加的野女人差不多。曾国藩知道阿美利加帮助发匪，故而对美国人也没有什么好话。
曾国藩几兄弟正在衙门里计较怎么和陈启迈怄气，突然有兵丁来报：“罗帅派人来了。”
现在西南防务，由罗泽南全权调动，罗泽南突然遣人来，可不是什么好兆头。曾国藩赶紧叫人进来。
送信的人一进来，曾国藩心就往下一沉，来的人可不是小兵，他可认识，是罗泽南手下的大将李续谊。
李续谊一进来，就跪下大哭：“山长，不好了，匪共进江西了。”
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