和平时期，皆2-2岁青年服现役，军官随级别升高，年龄放宽。现役人员数量依国际环境决定。遇到战争，视其规模，先征召第一后备军5个役龄，再征召第二后备军2个役龄，最后征召第三后备军6个役龄。动员令一经下达，后备役军人根据命令，皆须到指定兵站集中，领取制服、装备、武器，先编成连，再编成营，再编成团，然后加上骑兵、炮兵医疗队、炊事车、修理车、邮车，及一应必需部队，送到邻近国境的前线集结点，再编成师，由师合编成军，并入集团军，加入战斗序列。
却说威廉亲王那日无事，便微服出宫，来到柏林火车站，暗察大军如何集中发送。自有侍从、副官、卫士亦穿便装，远远尾随。腓特烈威廉四世进入火车站内，但见人叫马嘶·，机器噪音震耳欲聋，蒸汽机车进进出出，川流不息，所喷煤烟蒸汽，成片成团，白的是雾，黑的是烟。烟尘雾汽中，到处是待运的物资、马匹、人员。月台上，皇家近卫军团的军旗，正在烟雾之中猎猎飘扬，若隐若现。军鼓号角，连天价响起，竟盖过机车噪音。
原是皇家第一近卫团正在军鼓声中，列队通过月台，登车开赴前线。便见前队是四四一十六门马拽大炮，每门大炮由匹马拖拽，分做两横排，一色棕红特拉克嫩种马，浑圆肥壮而不失矫健。炮管粗如树干，黑幽幽直指星辰日月，威风凛凛。以后是4营6个连的数千步兵，皆头戴尖顶钢盔，身穿瓦灰色军服，肩扛带刺毛瑟枪，数千把刺刀，在斜阳映照下，泛起耀眼光芒，一个个昂首挺胸，迈开普鲁士正步，式是整齐威风。
也是临战之前也是骤见皇家近卫军团军旗，勾起威廉亲王怀旧之情，竟忘记微服探访之意，却走上前去，对那领队指挥官道:“吾乃首相，欲检阅部队，速令部队稍息!”
那领队指挥官抬起头来，却大叫一声：“皇叔。”
原来这指挥官，便是威廉亲王的侄子，腓特烈卡尔王子，今年年仅二十岁，已是陆军上校。这腓特烈卡尔王子喜好军事，曾亲赴英法考察陆军，为人残忍坚韧，人称“血亲王”。虽然是国王腓特烈威廉四世的亲子,却不起优柔寡断的父亲，而亲近杀伐果断的叔叔。
普鲁士此次出军，分作四大军团，每个军团八万人，禁卫军团由国王亲领，但国王不喜军事，指挥权便落到作为国王侍从武官长的血亲王腓特烈卡尔身上。
当时便令部队稍息。威廉步入士兵中间，见一士兵，一脸胡须，又黑又粗，去年龄已是不小，乃发问道:“今年多大?服几等兵役?”那士兵答道:“报告殿下，今年5岁，编入第二后备役。”
威廉又问:“可认得手中枪?”那士兵道:“此乃42年式德雷泽步枪，口径2毫米，射程00公尺。”
亲王点头赞许，又问道:“可知为何重服军役?”
那士兵道:“为了德意志人的统一大业，费希特有云：胸膛中，德意志的心脏在跳跃，德意志的热血在燃烧。”
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