除了已经被共和控制的广州，以及较为开放的上海，《辛丑条约》中的五口通商，丝绸的主要出口地宁波，以及茶叶的主要出口地福州，贸易的开展程度都远远低于当年自己签订条约的预期。
自己和楚剑功因为共同开创的“世界贸易体系”而注定名垂青史，但现在在福州和宁波的贸易状况简直是在打自己的脸。
而作为好望角以东政治资历最深的英国官员,他也不会像额尔金那样意气用事。动用军队教训共和，且不说目前远东的兵力对比，就算把广州打下来了，难道还能深入内地摧毁共和政权不成？就算摧毁了共和，对推进贸易又有什么好处呢？
但额尔金的暗示却启发了璞鼎查的思路，既然福州和宁波的官员如此的不合作，那么直接将两地控制在手中呢？璞鼎查不由得想到在鸦片战争前，一个香港行商给自己的建议：大清公开售官，一个市长（候补道台）的价格大约是一千五百两，合400英镑。
既然如此，通过武力胁迫，买下这两座城市的市长职位，应该不是什么难事，甚至都不用去买，听说大清的候补市长（捐候补道）有好几千，一定有等得不耐烦的。
那么大连，这个地位未明的“自由港”，是否也能照此办理呢？
璞鼎查这样思考，实际上还有一个原因，如果仅仅为亚罗号的船员讨还所谓的公道，或者维护大不列颠的尊严，印度洋舰队可能不愿意出动，但是，如果是控制三个远东的自由港，意味着印度洋舰队能在中国海岸随意的游弋，那他们一定会像见到血腥的鲨鱼一样扑上去。
在璞鼎查查找档案的时候，阅马场也在讨论英军可能采取的敌对行动。
“炮击广州港，起来是最现实也是最容易想到的途径，但我们防御起来也很简单，大南洋铁壁，一定让英国人头破血流。”已经带领广武军返回广东的张彪洋洋得意，“钧座，要是我打败了英夷的舰队，就能当将军了吧。”
“英国人并不蠢，他们肯定观察到了虎门、澳门、香港三角防御体系的变化，只要还心存理智，就不会撞上来。”
司马电六指了指地图：“从敌人的方向考虑，我们的弱点在哪里？那种命门。”
“司马，你是指淮北，英国人帮助清军？英国人能在远东投入多少陆军？或者他们依靠海军封锁连云港？”
“危险不止于此。我军已经在营口和大连展开了军事行动，我们和营口的联络全部依靠海上通道。如果英国人的海军切断我们的补给线，营口的雄武军就会陷入被动。我们不得不把有限的战舰投入到繁琐的护航当中。”
“当然，我们的战场过于广大，战线太长。从东北，到淮北，甚至依靠我们的兰芳-和顺总会。从南到北，一起来，处处都是漏洞。”
“我们目前的军事态势很顺利,但如果英国人利用他们的海军优势，切断我们的航运，然后利用他们和清国的同盟，牵制我们在内地的兵力，那么南北两线，都会受到致命的打击。”
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