莲英一直在听丈夫和德海的对话，她恨德海要无赖，又恨明宏不争气。但她是个聪明的女子，口齿又伶俐她很快想了个缓兵之计，先把德海打发走，尔后再想办法脱身。于是，她笑嘻嘻地走到德海面前说:“德海爷，我愿意跟你做老婆。我丈夫明宏是个赖世无用的东西，跟他算倒了大霉。”
德海听到此话，不由得哈哈大笑。莲英又继续说:“德海爷，你是在江湖上跑码头的，吃的盐比我们吃的饭多，走的桥比我们走的路多你比我们妇道人家有见识有眼力，而且你是大户人家，这婚姻大事总要有个规矩，你先找人来说谋，再用花轿来接我。这点要求不过分吧i”
“是的是的。”德海乐不可支地说，“不过分，说得有道理，我明天请人来说媒，尔后选个黄道吉日用花轿来接你。”言毕扬长而去。
德海一走，明宏一家乱成了一锅粥，父母亲埋怨儿子没本事，急得要跳井。明宏埋怨莲英不要脸，气得要上吊。莲英一不吵二不闹，劝大家不要急，大家动动脑筋，这几天总能想出脱身之计的。第二天，媒人来过后，双方协商选二月初六为莲英出嫁的日子。媒人一走，魏家又乱成一团，急得走投无路。
就在这时，邻居苏昌明得知此事，要明宏夫妇到图们江码头参加共和军。明宏一家想想这个主意是不错，但如果夫妇俩都要求参加共和军，贵军可能不收，先让明宏参加，莲英参加不参加见机行事。一家四口就这样连夜赶到了图们江码头。
闲话少叙，书归正传。何马听了莲英的叙述，十分同情明宏的遭遇，但是明宏的人伍动机不纯，需要进行教育，就说:明宏可以参军，但是军队不是避风港，参军的目的动机要端正，要想到共和军是要打仗的，要把全部精力投入到如何为民杀敌人上。”
“是的，是为了打罗刹人，”明宏忙不迭地使劲点头，说:“贵军人多，打仗又多，天天在地上滚来滚去，衣服容易破，我参军还是干老本行，替大家做衣服，军门你行吗?’’
何马点头称是但是莲英又含泪跪下，恳求道:“军门，你们救人救到底吧，明宏走了，那好色之徒德海不会放过我的，我也要当兵。如果军门不收我，我回家就上吊。我到部队随你们分配我干什么，我也会做裁缝。我听说你们收大脚女兵的。”
何马略思片刻，说:“好，你们的情况很特殊，我们只好破例接收你们夫妻俩参军。我们是有女兵，但在东北没有，你们夫妻先找后勤参谋报到。”
却说东进纵队到安东和珲春码头的几天时间，又增加了几千人。这些新战士暂时不能上战场，林深河带着这些新人，往宁古塔前进。
宁古塔原先是富明阿旗队驻守的地方，屯垦的条件很好，林深河准备在宁古塔设立雄武军屯垦总部。但到了附近才知道，当地有从沈阳退回来的两股溃兵，互相都不服气，已经火并了好几天了。
这两路溃兵，一路的头领是富明阿的侄儿英沙木宝，另一路是来路不明的民团，首领叫苗沛霖。
“苗沛霖？我好像听说过他。他闹民团的吧。”林深河敲敲脑壳，何马带着一团去了绥芬河，身边连个商量的人都没有。
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