吉祥镇的各项事务，都指派和任命了人具体分工负责，杨丽云的工作压力就稍微小了了一点。在冯吉这几个月的帮助下，杨丽云对日渐增多的事务，也应付如裕了起来。打从红儿和云儿离开她的身边后，木管家又在逃难来的人中，为她挑选了两个姑娘，一个叫阿瑶，一个叫阿滢。在她身边作侍女。阿瑶17岁；阿滢16岁。在杨丽云这几个月的调教下，她们逐渐地就能干起来，有了很大的进步，也为她分担了许多杂事儿。
杨丽云的思乡之情越来越浓，她常常独自在一旁出神。冯吉早就看出来了，他本来就答应过她：等陈佳永回来以后，他就带她去滇南走一遭。这钢铁厂的事儿忙过了，镇子里的领导班子也搭了起来，他们也该出行了。
冯吉就上了一趟虎崖，和陈佳永商量他和杨丽云去滇南考察的事儿。冯吉道：“这大半年来，我们的事儿铺下了一大摊子。眼下，不仅是忙不过来，而且这脑子也不大够用了。兄弟呀，你我再能干，当时也只不过是一个副处级干部。见识也只有那么多，水平也只有那么高。能忙成现在这样，已经是很不容易了。但是，接下来，我们面临的又将是战乱的年月。我们下一步怎么走，能走多远？心里真是还没有个底。因此，我想去内地走走，摸些情况，长些见识。”
陈佳永十分同意，他道：“我们到了这会儿，已经没有退路，只有继续走下去了。所幸已经立住了脚跟，也该去内地摸一下情况了。同时，你也和丽云姐一道，出去散一散心，让她回老家昆明去省省亲吧。大队和吉样镇这一揽子事儿，有我和刀郎顶着呢。”冯吉道：“我这次除了去滇南考察外，主要还是想引进一些人才回来。”陈佳永深以为然，道：“是呵，光靠你我这一挡子人，没有大量高级人才的加入，是撑不起多大一片天来的。我们现在确实很差人才！”
陈佳永向冯吉递过他才收到的电报：缅南工作部电：十分感谢大队在人员上的及时支持，4艘海轮出航人员己编齐。安排如下：望海轮(原波将金轮)由陈滇生、会理子、刘奎领航，继续前往新加坡；定海轮(原星马号轮)由周凡带芒果领航，前往菲律宾的马尼拉；靖海轮由安贞子带玉儿、柳月儿领航，前往印度的库尔纳港；镇海轮则由巩毅领航，前往香港。拉孟暂调缅南工作部主持工作，莫扎负责商务。钱大勇接任拉孟工作，韩平接任巩毅工作。
冯吉叹道：“大队的人真的不够用了！”二人议定：由陈佳永驻虎崖，刀郎驻偏崖，杨红暂领镇务工作；勐腊寨2中队长李世久暂领参谋部事务。抽调刘兵和冯璋与冯吉随行。
冯吉带着杨丽云、刘兵、冯璋等人悄然出发了。送行时，陈佳永再三嘱托道：出去安全第一！没有收获也不要紧，只当是出去散散心，一定要平安地回来。
冯吉这次?的考察队伍中，有参谋长刘兵，负责勘测制图等；2中队卫生所长何智子，负责考察队的医务工作；制药厂卫队长、飞天鼠冯璋调来负责带领驮马队；马掌柜负责驮队的后勤和商务事宜；冯吉的警卫员白浪负责警卫工作；再就是杨丽云及侍女阿瑶和阿滢3人。
吉样镇的公路己经修到到了县城的边上。4中队长昆山，亲自将冯政委一行人马接送到了县城。冯吉他们在县城里大队开的吉样贸易货栈住下后，冯吉和杨丽云就去拜访了宋副县长。冯吉告诉知他这次是陪杨丽云回老家探亲的，宋云鹤当然很高兴，就以县政府的名义给冯吉他们出具了通行关防(出差介绍信)等，一路上能省去沿途的不少麻烦。
4辆大车和30匹骡马的驮队出了县城的货栈，冯璋任驮马队长，商队有大车驾手和驮手共50人，他们是由各个中队选拔出来的老战士组成，其中还有特战队员10名。商队携带的武器和配备的火力，足可以打垮一个营，实际上就是一支武装商队。
冯吉扮成了商队老板，刘兵则扮作管家，白浪扮作了小跟班；杨丽云则扮为老板的太太，何智子扮为了管家的老婆。4辆房车，冯吉和杨丽云乘一辆，刘兵和何智子乘一辆，李小全和阿瑶、阿滢乘一辆。在第四辆房车上，则载的是粮食和武器弹药，一台15千瓦汽油发电机等。
商队行进在滇南高原上的商道上。只见外面细雪飘飘，房车内却温暖如春。原来，这木制房车又作了一些改进：车底盘上安装了一只1.5千瓦的异步直流发电机，3只各24伏特的铅锌蓄电瓶。只要车轮一动，发电机配置的牙箱搭上了大车主轴，就可以发出电来。电能除了为蓄电瓶充电和用于电台的电源以及车内照明外，多余的电能，就供给了在车内安装的10块铝质油汀电热片，转换为了热能。改装后的房车增加了重量约300斤，于是就又增加了一匹马拉着车。在滇南高原大多为马车道的地儿上行驶，很是实用。
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