自卫军在八打雁港登陆后，迅速向南北两翼进击，北面与甲米地南下的部队会合后，又向东北而击，攻占了卢塞纳港，打向了东部海边，切断了吕宋岛和南部的联系。
吕宋岛上的马尼拉、马洛洛、打拉3座主要机场被自卫军攻占后，南亚国支援的200多架战机就一溜溜地飞了过来，迅速赶走了吕宋岛上的倭机，夺得了制空权。自卫军更是如虎添翼，人马也越打越多，全歼了第1、第19师团。吕宋岛南部地区和附近海域都为自卫军所攻占，渐渐地就要和南面棉兰老岛北攻的自卫军南路军会合了。
南面棉兰老岛的自卫军南路军在林镖的指挥下，攻占了三宝颜半岛，歼敌3000余，倭第100师团不得不从海上撤走。随着援兵的不断到来，南路军又组建了第2师，由周遇春任师长，率领2师向东南攻占了哥达巴都市，赶走了倭军30师团，然后向东横插棉兰老岛重镇达沃市。
达沃又译为“纳卯”。位于棉兰老岛东南达沃湾西岸，达沃河河口。是菲律宾南部棉兰老岛的第一大港口和经济中心。人口目前约40万，是群岛的第二大城市。市区周围地势平坦，年平均温度26.9c，年降水量2290毫米，60％集中于5～10月。达沃原为一小镇。1936年设直辖市。主要经济作物为马尼拉麻、椰子和咖啡，有大规模马尼拉麻种植园。粮食以玉米和稻米为主。附近的马比尼有金矿和铜矿，西部的北哥达巴托山区有大规模伐木业。该市是棉兰老岛的公路交通枢纽，天然良港。港口在市区东南，停靠内地船舶和远洋轮船。出口蕉麻、椰干、木材。有蕉麻加工中心、锯木、木材加工等工厂。市郊有菲律宾最大的香蕉园，有风光旖旎的海滩和阿基耶多珍珠养殖场。
棉兰老岛重点防守达沃的有倭军102、66旅团2万余人，还有撤退到此处的倭第100师团7000余人、30师团6000余人。共3万3千余人。林镖调集了第1、第2师一半人马5000人，马来巴来基地预备队3000人，苏巴农营扩建后的摩洛师1万人；坦克50辆、装甲战车100辆、115毫米榴弹炮50门、骑兵1000骑，共2万5千余人，在空38师战机的掩护下，向达沃倭守军发起了猛烈攻击。倭102师团福真平中将奉命组织各部奋勇抗击。激战竟日，但是抵御不住自卫军强大的炮火和坦克、装甲车、骑兵的猛烈冲击，伤亡了近万人。不得已撤退，一部分乘军舰撤走，一部分向岛东退却。
林镖领军进了达沃城。倭军在3小时内仓皇撤退，来不急破坏(主要是还想打回来)，倭军没有带走的大量物资尽为自卫军所得，林镖一边命令刀承志做好炮火岸防，一边命令朱良财和胡永宏带周遇春、王小毛等部迅速向东进击，不让岛上倭军有喘息之机。只5日，自卫军在棉兰老岛上歼敌2万余，岛上的倭军被驱逐一尽。自卫军在达沃地区又招募到了万余新兵，其中有不少是华夏人和华裔后代，就充做了岛上守备部队。自卫军2万余人马又乘登陆舰向北攻击而去。
位于苏禄群岛中心的内格罗斯岛上的坎拉翁基地长乔世发大校对营地的5000名战士道：“棉兰老岛已为我军所攻占，正在向这边攻来。我们坎拉翁纵队要来一个群岛中心开花，立即对驻岛的倭独立混成第58旅团的两个大队2500人展开进攻，攻占巴哥洛港，迎接我大军的到来。”4000名战士整装下山，一路所向披靡。驻岛倭军一直关注着棉兰老岛方向的战况，却没有想到自己要在岛子上打仗，仓猝间，被乔世发他们打了个落花流水，激战1日，全岛竟为坎拉翁纵队所占据。
自卫军在群岛全面进攻。国防部总参谋长刘兵已经从各大军区调集了30万人马参战；李先调集了1万名地方干部接收岛子；婆罗洲军区司令吕正超在山打根基地亲自组织后勤；刘永明和齐路登指挥着近100艘大小战舰不停地向北进攻；郑必聪指挥着1个空降师10个营配合登陆部队实施空降作战；王小毛指挥着两栖坦克攻上了一座又一座岛子；刀承志在占据的一溜溜岛子上架设着大炮；胡焕先、周遇春、华建明、金日旭分别带领着各路部队向岛上倭阵猛攻，切断着一条条“章魚尾巴”。
宿务岛上的自卫军南路军指挥部里，粗黑矮胖的副总指挥胡永宏不停地抓着林镖口袋里的炒黄豆大嚼。感慨地道：“老子从战马背一下又跳到了铁甲战车上，开初还真不适应。叶晓兵司令没有少数落过我，说一辆铁甲战车可当50匹战骑……但实战中我真还有些使不大灵光，瞧王小毛他们打得多好呀！格老子真是时代不同了，自古英雄出少年哪，想当初老子在战马上驰骋的时候……”林镖挡住了他伸向装炒黄豆口袋的手，道：“喂，我说胡老哥，你就不兴自己炒炒黄豆么。”胡永宏抢着又抓了一把道：“5个团1000多台坦克装甲车和运输车辆，咱都忙不过来调度了，还顾得过来炒这捞什子黄豆么，再说自己炒的也不香，在你这里抓着吃才有味儿，你就不兴多炒点让我抓么。别吝啬，中午我请你喝好酒。”别看胡永宏才是中将，他可是比林镖还要资深的军界元老。林镖哼哼道：“你是只老酒罐，我不能喝多少，你请我，还不是你自个儿喝了么。”胡永宏笑道：“正因为你喝不了多少酒，菜也吃得少，所以你身子骨才这样猴精猴精的，得向我学。”林镖将炒黄豆一下子倒在了一个大碗里，道：“个板板的，酒量是天生的，我学不了。黄豆我就舍了，你慢慢嚼吧。”又道：“胡兄，才18天，咱们炒黄豆还没嚼过瘾，就要和刘伥副总指挥的北路军会合了。”
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