莱克从亲戚那里借来一笔钱，经过努力，于1893年建成了他的第一艘潜艇——“小亚古尔爸爸”号。
不过，莱克最初建造潜艇并非为了军事目的，而完全是被迷人的海底生物所吸引。他从建造“小亚古尔爸爸”一开始，就想从潜艇中走出来，以便采集海底生物。
所以，他在潜艇中安装了空气压缩设备，并设置了一个空气闸舱。
莱克使压缩空气设备所产生的空气压力与艇外海水压力相等，这样打开空气闸舱的舱门，人们便可以穿着潜水服从艇中走出来，而海水却不会涌进闸舱。
人们将这种使海水不能涌进艇内，而人能从艇的舱口自由进出的闸舱门叫做气门或水门。
在气门的帮助下，莱克和他的伙伴，在迷人的纽约湾海底，采集了大量的海洋生物，度过了许多愉快的时光。
之后，莱克开始对“小亚古尔爸爸”号不断地进行改装，并于1897年完工。
改装后的潜艇命名为“亚古尔”号，该艇无论在水上或水下航行，都由一台22千瓦的汽油发动机来推动前进。
由于汽油发动机工作时需要空气，所以莱克在艇上装有可伸出水面的吸气管和排烟管，同时用压载水箱来带动潜艇的沉浮。
为了改善潜艇的适航性，莱克又在吸气管和排烟管外包上一层外壳。经过改装后的“亚古尔”号潜艇的上浮与下潜都是较为稳定的。
并且，它能在一个适当的深度，将内燃机水下工作时所用的通气管伸出水面，从而延长了潜艇水下滞留的时间。
1898年，“亚古尔”号潜艇仅靠自身的动力，从诺福克航行到了纽约，成为第一艘在公海远航的潜艇。
莱克潜艇的最大特点就是艇员可以在水下自由出入潜艇，因此完全可派人进行水下作战、扫雷和布雷。
莱克的第二艘潜艇“保护者”号也于1901年下水，他很想将潜艇奉献给自己祖国，用于对敌作战。
但是，美国海军部却拒绝了莱克的好意。就这样，又一个潜艇发明家的才华也被埋没了。
众人听完，唏嘘不已。陈浩不由得一叹，看来自己这个小历史通也有疏漏的地方，竟然不知道还有西蒙·莱克这样一个天才的潜艇发明家。
“既然霍兰先生愿意借鉴其它潜艇的长处，这样我们的潜艇研制工作就会得到更为迅速地进展了。”王颂杰欣喜地说道。
霍兰、黄义湘等人又就如何提高潜艇的性能进行了讨论，陈浩考虑了一会儿，挥手让众人静下来，郑重其事地说道：“各位，我准备成立一个潜艇研究中心，由霍兰先生担任研究中心主任，黄义湘担任副主任。
凡是潜艇研究中心所需的资金、人员和设备，一经霍兰先生提出，各部门不得拖延懈怠，违者按渎职处理。另外，潜艇科研中心的研究成果，一旦被军方采纳，研究成果的主导者，将获得一定比例的分红。”
霍兰感动地说道：”部长先生，研制潜艇是我毕生的心愿。因此，您大可不必采取这样的鼓励措施，我一定会尽力而为，为你们制造出最为先进和实用的潜艇的。”陈浩微微摇头，过短浅啊比的威力！他们以后意味深长地道：”霍兰先生，美国海军部那些人的目光实在是太会看到，您所研制出来的潜艇，将在海洋作战中，发挥出无与伦，会导致海洋战争出现巨大的变革！”
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