曹操心中压不住火道：
“你有何能，敢如此张狂？”
但见弥衡背负双手，郑重道：
“天文地理，无一不通；三教九流，无有不晓；上可以致君为尧、舜，下可以配德于孔、颜。岂与俗子共论乎！”
简而言之就是一句话——老子天下无敌。
此言一出，简直把曹操都骂了，许褚闻言再也按耐不住跳上桌道：
“我……我他妈捏死你个小畜生。”
许褚显然已是怒急，头一遭将话说的这么立落。
曹操见状忙阻道：
“许褚且慢！”
曹操方才见荀或、郭嘉神色紧张，知此人来历不俗，伤不得，略思片刻道：
“我正少一鼓吏，早晚朝贺宴享，可令祢衡充任此职。”
众人闻言皆点头含笑，却见那弥衡也不推辞，应声而去。
待其退去，众将纷纷道：
“这弥衡太目中无人了，丞相何不杀了此人？”
曹操闻言笑道：
“此人素有虚名，远近所闻。今日我若杀了他，天下人必说我不能容物。但此人目中无物，敢公然辱骂公卿大臣，却是勇气可嘉，只是此人太过张狂，此气焰当压一压，否则难以为官。”
众将闻言知道曹操欲用此人，都吩吩赞叹曹操心胸广阔。
又过几日，曹操大宴宾客，命鼓吏着鼓衣至席前击鼓，以助酒兴。那祢衡来至席间，却仍着旧衣上庭，当即演奏了天下闻名的《渔阳三挝》，章节悲壮，如骂如讽，音节殊妙，渊渊有金石声，却是深得其韵。厅上文人雅士闻之，莫不慷慨流涕，不由暗赞其才。
曹操心中亦赞道：此人却是有几分才气，只是狂气未去。
抬眼见弥衡衣着布衣，暗嘱左右让其下去换衣。
待祢衡一曲终了，左右上前道：
“宴前岂可如此失礼？速去更衣！”
弥衡听那侍者说得无礼，见那侍官双手托着衣帽，冷笑一声，也不回避，当着公卿大臣的面脱下破旧衣服，裸立堂前，众公卿大臣皆是礼仪之士见此情境，都满脸通红，曹操面有蕴色，看着弥衡在堂前更完衣，怒斥道：
“庙堂之上，如此无礼成何体统？”
当下心中怒火中烧：此种狂士岂能留他？
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