结构特点m1895斯太尔-曼利夏步枪是非自动单发装填步枪。m1895斯太尔-曼利夏步枪系列的主要特点是总体结构简洁，质量轻，作用可靠，使用方便，能发射多种枪弹。在当时，这一步枪系列的总体性能是一流的。其各枪的枪机、机匣等重要零部件都是采用特种钢制成，各零件的体积都比较小，质量比较轻。配用的弹药主要是奥地利的m18958x50mm步枪弹，一般都能使用m308x56mm步枪弹、德国的7.92mm制式步枪弹和其他相同口径的步枪弹。但是，由于枪上主要零件（如弹膛等）的强度是根据当时奥地利m95步枪弹设计的，因此发射其他枪弹时，要求弹的最大膛压不能超过m95步枪弹的最大膛压。
该步枪系列中各型枪的主要结构基本相同，都由枪管、枪托（与前护木一体）、机匣、枪机、弹仓、弹夹、刺刀、发射机构和保险机构等零部件组成。结构上有两个显著特点：一是采用直动式枪机，其枪机与机头为分离式，机头为转动式，机头前部有两个位置对称的突笋；二是弹夹插入式供弹系统，装弹时必须按下板机护圈后面的按钮，才能将装满枪弹的弹夹插入弹仓，卸空弹夹时也一样，必须按下这一按钮，才能取出空弹夹。卡宾枪和步枪的主要区别是步枪可安装刺刀，卡宾枪则不能装刺刀。
m1895斯太尔-曼利夏步枪的总体结构虽然比较简单，但直动式枪机结构比较复杂，加之开锁比较慢，使得这种枪机最终没有得到普及。直动式枪机的开锁速度比旋转后拉式枪机要慢得多。原因是旋转后拉式枪机的抽壳钩抓住发射完的弹壳后，在机柄向上运动的同时，在弹膛内产生一个直接的杠杆作用，将弹壳拉出弹膛，实现同时开锁，向后拉枪机时能顺势抽出弹壳。而直动式枪机不产生这个杠杆作用，且由于枪机与机头分离，枪机后坐行程较长，因此枪机的开锁速度要比旋转后拉式枪机慢。但开锁后，直动式枪机的运动还是很顺畅的。总体来说，旋转后拉式枪机更具优势，因而它的出现致使直动式枪机的发展就此停顿了。但在当时，直动式枪机的优点远大于缺陷，所以还是一个比较成功的机构。
该枪的枪弹装填很简单，先将枪机拉到机匣尾部，露出装弹口，再将装满枪弹的弹夹从机匣上方插入弹仓即可。弹夹插入到位时，弹仓后上方的卡笋便自动将弹夹固定在弹仓内，同时，第一发枪弹与枪机的机头对齐，往前推枪机时，送弹入膛。弹夹内的最后一发枪弹发射完毕后，再将枪机拉到机匣尾部，露出弹夹，按下扳机护圈后的按钮，弹仓内的弹簧机构便将弹夹从弹仓中弹出。
评价《世界轻武器》（smallarmsoftheworld）的第一任主编w。h。b。史密斯曾在1940年代首次出版的《世界轻武器》中，专门以一定的篇幅叙述了曼利夏8mm步枪系列的3个成熟机构和两个不成熟机构。其中3个成熟机构：一是能快速拉动的直动式枪机；二是能确保弹膛密封、带前卡笋的旋转式机头机构，三是只有完全闭锁才能进行射击的击发保险机构。两个有缺陷的机构：一是抽壳钩的拉力太小，导致抽壳速度慢，将直动式枪机的许多优点都抵消了，而旋转后拉式枪机抽壳钩的抽壳力是这种直动式枪机的两倍以上；二是供弹系统过于复杂，使用不便，除有弹夹和弹仓外，还有弹夹固定机构。装弹时，必须先将枪弹装在弹夹内，再将装满枪弹的弹夹插入弹仓，这样不仅增大了弹仓的体积，而且给使用带来诸多不便。</dd>
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