原来慕容博使用诡计，一手策划了宋辽武林雁门关大战，想挑起宋辽战争，使自己复国有可趁之机，但未能成功。又隐姓埋名，到少林偷学武功，又被扫地僧识破，后终被扫地僧感化，皈依了佛门。慕容复一心一意以祖训为重，欲重兴大燕的辉煌。他为人心机颇重，城府极深，为了达成目的可以不择手段；他武功高强，以“南慕容北乔峰”与萧峰成为当世公认的高手；他英俊潇洒，风度翩翩，广习各派武功，威名远播，名震江湖。但他一生经营，屡遭挫败，终于复国无望，心灰意冷，以致精神崩溃，疯疯癫癫。
那时慕容复有二个贴身丫环，阿朱与阿碧。阿朱心仪萧峰，却鬼使神差毙于萧峰掌下；阿碧心恋慕容复，即使慕容复疯癫了，也从未想过要离开他。为了能使慕容复的病情有所好转，遍访名山大川。有一日他们见这山中小溪溪水清澈，两岸花团锦簇，就沿着溪水来到那峭壁下，见峭壁陡峭峻拔，丹霞赤壁，飞瀑直挂，欣喜不已。
那时慕容复四处游历，可能心情愉悦，病情稍有起色，见了眼前这美景，就想看看壁顶风光。也是刚好那时神智有些清醒，他又武功高强，带了阿碧，才能上得壁顶。那想到这上面却有这绝大山谷藏于深山之中，他们便在此安居了下来。初时野果野味充饥，后来也到外面购些生活用品进来。可能这里山清水秀，又绝了复国的念头，神智渐渐好转起来，不久就诞下一子，就是慕容钊。
既有了落脚之地，阿碧与慕容钊又要人照顾，就找到以前的一些属下，带进谷中来。渐渐的在山谷中建起房屋，开垦田地，种树栽花，俨然一个世外桃源。慕容复又时不时的下山，把参合庄的金银财富，武功秘籍陆续搬到这里来。又带了些孤儿孤女的进来，这谷中渐渐的就有些气象了。但慕容复终不是十分清醒，心结也不能完全打开，终年抑郁，以致壮年即撒手人寰。阿碧悲伤过度，不久也随慕容复而去。还好那时慕容钊已经长大成人，已尽得父亲所传，也随父亲出了几次谷，父亲那时已经从外面带了她夫人林敏回来。父亲弥留之际，还不忘嘱咐慕容钊，勿忘复国，有机会就当乘势而起。
慕容钊虽也武功高强，也知道复国的祖训，但或许是这谷中与世无争的环境，使他已无复国的念头了。林敏在生了慕容念娇之后，却再无生育。林敏本叫他再纳一房妾，慕容钊没有答应。
慕容钊虽无复国之念，但父亲的遗言也不能完全忘怀，出去时也时常关注时局，见辽国覆亡，宋金开战，心中又活泛了些，出谷的时间也多了起来。
这谷中人人都习得武功，而且从参合庄带来的武功秘籍也不少，那谷中人也可以时常 浏览，慕容钊更把绝学游龙掌教给大家，自是人人都是高手。但他们还是出不得谷去，那峭壁挡在那里，谁也没能耐安全下去。早年谷中一个高手，为随慕容复出去，尝试自己下那绝壁，稍不留神，跌下山壁，粉身碎骨。谷中除了慕容复，已没有人是那个高手的对手了，他尚且不行，其他人哪敢再试。近些时日，那林教头也曾跃跃欲试，到那绝壁一看，终不敢下。这四围更是绝无出谷之路。
慕容钊又道：“我父亲——你即拜了师，也就是你师公——聪颖多智，所学庞杂，涉猎颇多，但终不离游龙掌的要义。”赵瑜心想，我也练了这么长的一段时间，知道这套掌法奥妙精深，但也没你说的这般玄乎，那“以彼之道，还施彼身”之学也没有啊。
慕容钊见赵瑜神情，已知他所想，道：“你不要小看了这套掌法，练到深处，就可横行江湖。但你所学的是六十四招，其实这套掌法真正的招式有七十二招，最后那八招，却是真正的不传之秘。一来这八招不可轻易传人，二来不是谁都能学，内功不能达到一定程度，学了反受其害。这谷中只有老朱，林进这两人学了四招。我昨天试了你的功力，看你资质超群，这几个月所学，已超过谷中不少人了，已能初学。但你要记住，且不可强学，内功达到什么程度，学到什么程度；亦不可炫耀，不能对别人说这套掌法剩下的几个招式；不可轻易使用，这套掌法后面使的是以巧劲为主，如果你武功低于对手，非但使不出威力，却反要受制于自己的招式。”
慕容念娇道：“那我也要学。”“这几个招式虽用的是巧劲，但绝对是内力超强才行，你一个女孩家，受身体条件所限，不是很适合练这个。你先祖已经想到这个问题了，他为使我慕容家族女性也能有适合修习的技法，特意在游龙掌的基础上，给创了套鞭法出来。我不是已经传了你了吗，你也不好好学。”慕容钊道：“我这次回来也还要教你一些招式，你要提高内功功力，需要闭关一段时间才行。”
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