沈之默依照中国人的惯例谦逊一番：“在下大字不识，文理不通，只怕贻笑大方，还是免了。”
克利福德夫人露出些微失望之色，低声说道：“真的不会？那我们来聊聊别的算了。”
沈之默这才想起三个多月接触下来，这些洋夷都不知道什么叫做谦虚，餐桌上哪块肉最好的他们抢着吃，叫奥布里他们帮忙干事，能做的就直接拍胸口答应，心里不乐意去干的，会当场拒绝，讨厌一个人，也会当场说出来，一般没什么城府，性格大都直爽，至少比汉人那些花花肠子好多了。
他还没来得及说话，布鲁斯已把话接过去了，冷笑道：“我就知道下等平民都是蠢货，让他们写诗？天方夜谭罢了。同样道理，这些下等平民只配吃黑面包，喝最低级的麦酒，在街角随地便溺，不讲究卫生，为了一两个铜角而斤斤计较，争得面红耳赤，你能指望他们做得出什么优美的诗句？撒加先生，是不是这样？”
沈之默并不动气，只是戏谑地看着对方：“当然，你说的对极了。”要反驳对方的话，他有一大堆道理，那些老庄思想，哪个字不是精髓，他只是不屑于与蠢人辩论罢了，比如一个海鲨帮的低级弟子向他这个名动武林的大高手挑战，他只会置之不理，否则便是自失身份。
文质彬彬的管家扬着头，左手搭在肋下，好像一只骄傲的企鹅，为他拉开高背椅，坐在伯爵夫人的左边。本来不会有这么亲密的距离，夫人考虑到他不认识别人，为了不至于让他感觉受到冷落，就安排到自己身边，织萝缇琳也在旁边，这个举动让布鲁斯好一阵妒火乱毛，他中间隔着那个形如猴子的贵妇还一直在喋喋不休地请教诗歌创作的方法，想来很不难受。
吃掉一些的食物都被撤下，原来刚才只是他们正式大餐前的序曲，主人贵为伯爵夫人，想是在闲聊途中也要上一些菜助兴。
大家纷纷落座，织萝缇琳不得不教导他使用餐巾：“把这个摊开，对折，放在大腿上，或者压在盘子下也可以，防止汤汁弄脏自己，喂，你有样学样呀，看到他们做什么你就做什么，千万别出丑了。”
仆人送上第一道开胃菜，库泽斯卡尔海带紫菜浓汤。库泽斯卡尔港出产的海鲜品质上佳，非常出名，以至于后来内陆的大多数海鲜菜系都在前面冠上“库泽斯卡尔”字样。事实上库泽斯卡尔港毁于灰烬，已经没有渔民工作，这道汤的原料八成是从另外地方弄来的。
沈之默暗骂：“就一个汤？上面浮着点黑黑的菜叶，全部是水？连油星都没有，开什么玩笑？”
织萝缇琳解释道：“这是第一道，开胃汤，等下还有别的菜，你别急，不要乱说话，不然在夫人面前降低形象，以后就不好办了。你看刚才，我以前写有一首诗，你赶快记一下，等下念给夫人听，尽量争取分数。听好了，我愿是一只海鸥，翱翔在广阔的天地，只有在你的港湾，我才能停泊下来。”
沈之默头大不已，勉强应付道：“好了，我知道了，等下布鲁斯再念诗，我争取把他比下去。”看别人都用勺子舀起来喝，便学着他们，没出什么意外，味道倒挺鲜美，酸酸甜甜，一时胃口大开，分外期待下一道佳肴。
坐在对面的布鲁斯注意到撒加身边竟然还有一个如此娇俏可爱的年轻女孩，多看几眼，只见那容貌与伯爵夫人各擅胜场，一个娇柔清新，一个成熟美艳，如同两朵鲜花点缀在撒加这堆牛粪左右，不由更增恼怒：“你都有美女相陪了，还敢打夫人的主意，老子非让你大大出丑不可。下等平民，嘿嘿！”
那猴子形态的贵妇说：“不如男爵即兴吟首诗助兴，要知道男爵的诗可比这些美食要诱人得多。”。
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