“ 然后呢？”李天来继续问。
“百日炼精化炁。”老道士接着说。炼精就是炼元精。即修炼体内元精以发生元气，并将产生的元气通过周天火候，运行任督二脉，采入丹田，达到神气合一的境界。
还要一百天，那就是二百天了。李天来板着手指算着。
“ 然后呢？”李天来继续问。
“ 十月炼气化神。”这一阶段修炼的目的是神、气合炼而归于纯阳之神。在返还童体以后，全身的关窍进一步打开，经脉畅通，此时将人身之气与天地之气进一步相合，并配合自己的元神进行炼养，使神气抟结成大丹。
五百天了。一年半。李天来有些忍不住了。
“最后是九年炼神还虚。”玄明子解释说，这一修炼过程行持无为之法，入大定功夫，内观定照，乳哺温养，炼就纯阳之神。也就是说由之前的肉体修炼而转入精神修炼，进一步温养自己的阳神，使阳神最终出窍。
李天来炸毛了：“什么？十年？我不学了。”
前后加起来十多年，还不一定保证能够练成。傻子都知道该怎么做。于是不管老道士再怎么劝说，成功之后本事如何了不起，都被李天来一句话堵了回去：“你找一个达到化虚的给我看看。”
老道士郁闷极了。现在别说化虚，就连化神的也找不到啊。
李天来说：“十年后我二十三岁，正常上学工作的话，我早就毕业工作了。从我们学校毕业出去的，都很有成就。那时候我业应该已经有自己的工作，最差也可以养家糊口了。可是如果学你这个化虚，那时候我会怎么样？和你一样，坐在这个小破庙里，靠种这几亩地维持生活，还需要父母救济吗？”
一席话说得老道士哑口无言。科学带来的生活便利，是修行无法企及的。至于修行，已经被人们公认为只是具有心理安慰的作用。比如烧香拜神，只是求得心安而已。修行所追求的最高成就长生不死，也只是理论上的。即使传说中彭祖，也只是活了八百岁。现代社会最多也就是一百二三十岁，而且更奇怪的是，很多修行的人还不如普通人长寿。所以，李天来“你找一个给我看看。”一句话就堵死了修行道路。另外，社会上每过一段时间总会出现一些大师，掀起一阵热潮，但是最后都被证明是骗局。人们从心底对修行带来的神奇的敬仰，一次次被无情的毁灭。
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