老太君也不理会，只是转向宋氏笑到：“啊悯呐，如今诗儿的婚事准备的怎样了？”
宋氏笑着欠身答道：“回母亲的话，如今已经安排的差不多了，嫁妆都在家里打点好了，只等出嫁之前运到府里就好，诗儿的各色衣服，凡是要自家绣的也准备的差不多了，还要多谢筝儿和书儿文儿，这小小的年纪，就帮姐姐绣起嫁妆来了！”她笑着看看如书：“母亲您不知，书儿的针线实在是好，可叹小小年纪，就会十几种针法，真是蕙质兰心哪。”
老太君笑着点点头：“嗯，这妮子的确是手巧，想来也是她姨娘教的好。”
如书赶紧起身谢了祖母夸奖，又笑着说到：“哪有大伯母说的那么好呀，我不过是会绣几个花草，大姐姐不嫌弃我手笨，还敢让我上手罢了，绣的东西，也不过刚刚能让人认出是什么而已。”
她一番话，又逗得老太君笑了一阵，才对薛氏到：“我看承恩几个妾室通房里，徐氏还算个得力明白的，如今你忙着筝儿和婳儿的婚事，园子里的事情，也可以交给她一些，也替你分担分担。”
听了她的话，薛氏心里猛地一沉，才知道老太君这又是在敲打，不，是在打压自己呢，面上却不敢显出来，只得先笑着应下。
如筝听老太君这么说，便知道她恐怕也已经派人探过徐氏的底了，当下心里一阵欢喜，又怕如书面上露出什么得意之色，惹了薛氏的眼，便不经意的转头看了她一眼，只见她还是带着那样得体谦恭的微笑，才放下心。
老太君轻轻拍了拍如诗和如筝的手，让她们歇歇且坐下，又开口到：“今日叫你们来，也是商量一下三月初一全家大聚的事情，如今老三家也回来了，诗儿又订了一门好亲，再加上昨儿得了松儿杏榜提名的消息，咱们府上可以说是多喜临门，我的意思是趁着松儿这几天还得闲，初一大聚一下，等午后继恩承恩都回来，在花厅摆宴，你们三个觉得如何？”
如筝前世的记忆里也有大堂兄会试提名的记忆，依稀还记得他殿试应该是进了二甲，而这一年，苏百川中了探花……
想到此处，如筝心里暗自笑了一声，想想前世的自己，彼时正沉浸在未婚夫高中的喜悦中，全然忘了恭喜自家大堂兄，真是混帐糊涂！
她正思量着回去给自己大堂兄寻个好砚台当贺礼，便听旁边薛氏笑到：“母亲所言甚是，这个初一还真是要好好办一办的，媳妇今日回去就准备起来。”见老太君终于有了一丝喜色，她又小心翼翼的笑到：“母亲提到会试，媳妇还忘了向母亲报了，苏家百川那孩子，上了杏榜，还是会元呢……”
老太君听了她这话，只是微笑着点点头，显见已经是知道了：
“是了，这也是喜事一桩。”
如筝微笑着看看如婳，果然见她苍白的面色上泛起一丝红晕，眼睛里也带了三分傲色。
旁边如文突然合掌一笑，起身对老太君到：“祖母，刚刚二伯母说到苏家世兄，孙女才想到，苏家三世兄也封了六品将军呢，如此说来，咱家不是……”她脸上一片娇憨之色，板着小手数着：“一，二，三，四……诶？几喜临门来着？”
她迷糊糊地抬头看着老太君，逗得老人家乐不可支：“哎呦，我的六丫头，数儿还数不清就会说好话了，真是可人疼，好了，总之都是喜事，初一便一起热闹热闹吧！”说着，还拍了拍如筝的手，如筝早已是羞得脸色绯红，垂头不语。
和老太君说笑了一番，如筝又奉上崔府的礼物，老太君问了崔侯的身体和明轩的情况，才笑着让各人都散了。
如筝回到沁园，让崔妈妈出府请了京师最好的笔墨铺子荣文斋的掌柜，带了几方端砚来看，挑中了一个极细腻润净刻了一棵劲松的，想了想又挑了两方小一些的，让掌柜拿匣子装了。
付了钱，将掌柜送出了沁园，浣纱上前帮如筝把东西收好，犹豫着问到：“小姐，这两方小的，是不是给二少和三少的？”
如筝笑着点点头：“我知道你要问什么”她低头理了理衣裙：“四弟还小，用不上这么名贵的东西。”
看着浣纱还是一副担忧的样子，她笑着摇摇头：“罢了，我又不明着送，以前我就是太周全了，才会活的这么累……”她唇角浮起一个讽刺的微笑：“兄弟姐妹，也有亲疏远近不是？”
浣纱知道她自有计较，便也不多说什么，笑着福了福身。
如筝饮了口茶，起身说道：“带上那方大的，跟我去大姐姐那里。”
☆、124霓裳（上）
三月初一，林家热热闹闹地大聚了一次,为着近日来多个喜讯,自老太君而下，人人都是喜气洋洋的,除了席间大老爷和林侯将三老爷林顺恩数落一顿，三老爷趁着有酒遮面顶了几句嘴这段小插曲,一切都显得那么和谐，至少是表面上很和谐。
宴罢,男丁们回了前院,各房女眷便陪着老太君到慈园说话儿。
老太君又问了如诗嫁妆的事情,听宋氏说只差一些日常燕居穿的衣服还在赶制,才稍微放下心。
如筝听了自家大伯母的话,心里一动,起身对老太君笑到：
“祖母，大伯母说大姐姐还差一些陪嫁衣服，孙女儿觉得，如今时间紧急，倒不必件件都赶着做……”说着，就把东市店铺五色霓裳的事情跟老太君细细一说，老太君也觉得甚有趣味，又笑到：
“听你这么一说，这五色霓裳到的确是个好去处，不过，我看这小丫头是扯虎皮，做大旗，打着你姐姐的名头，想要自己去逛吧！”
如筝听了她这话，索性无赖地笑了笑：“祖母过的桥，比我走的路还多，孙女儿的小九九怎么逃得过您老人家的慧眼呢，不仅如此，孙女儿还要把姐姐妹妹们都拐出府去一起逛呢！”
老太君被她逗得一阵笑，旁边如书如文等几个丫头听说自己也有份儿出府游玩，都眼睛亮亮的看着她们。
老太君还没发话，薛氏笑着点了点头：“却是不错，不过筝儿，近日里坊间都在传言，你在女儿节那日和苏家那孩子相见时行止有些不端，虽然家里都知道你是最稳妥端庄的性子，但毕竟人言可畏，有些邪心的，说是‘调戏’的也有……”说着她故作关切地笑笑：
“毕竟也是要嫁人的人了，还是当心些好。”
如筝知道前些日子那事情早晚回传到侯府，但因着那日是大军入城，又是和苏有容说的话，她却也没有在意，如今经薛氏之口一说，侥是她心内坦荡，也忍不住一股邪火上冲，脸色就白了，她略思忖了一阵，顺势装作惊恐万分的样子，起身对着薛氏深深一福：
“母亲教训的是，那日的确是女儿大意了！”
薛氏本想在这当口揶揄她一下子，盼着能激她反驳或是怎么解释一番，至少也要憋她一憋，却没想到她竟然认了自己所言，还做出一副柔顺的样子，看了就让人觉得有诈，还没等她出言压她，如筝又柔声说道：
“那日知道了大军入城的消息，本来是奉舅舅之命去接大表哥的，入城时我和表姐一时兴起，想要看清大表哥的英姿，便带了帏帽站在车上看，没想到被苏世兄看到，便离队过来和我说了几句话……我当时想着他风尘仆仆，为国征战不易，就简单问候了几句，不过是因为他孤身离队，又是……众人瞩目，才引得旁边百姓侧目，不过也是女儿一时大意，就该……赶紧回到车里才是！”说到这儿，她一脸委屈，两行泪便流了下来。
如筝这一番话出口，旁边宋氏和刁氏脸色都沉了沉：大盛不同于前朝，世风比较开放，像这样大庭广众之下，未婚男女说上几句话根本算不得什么，又何况是凯旋而归的将士，薛氏抓住一点由头就把如筝排揎一顿，显见是有了打压之意了。
还没等她们出言安慰，老太君便冲如筝招了招手：“筝儿丫头，到祖母这里来。”
如筝赶紧对着薛氏福了福，回到老太君身边，老太君伸手为她拭去脸颊边的泪滴，慈和地笑着：“可怜见儿的，这就哭了，好了好了……祖母知道你们这些小儿女心思，你去迎明轩是应该的，行止也算得当，再说咱大盛凯旋而归的军士就是这般恣意豪放的，当年我年轻的时候当街携了心上人策马狂奔的将军都有，连皇上都要赞一声侠骨柔情，你们的事情没什么出格的，别难过！”说到此，她转过头冷冷看了薛氏一眼：
“采茵，你也是做人家母亲的，教训孩子无妨，但眼见女孩儿大了，正是要面子的时候，外人嚼舌根，你不护着自家孩子还跟着以讹传讹？‘调戏’这种话也是你一个一品命妇侯夫人该说出口的？！筝儿和有容当街说几句话就算行止不端，那些私定终身的还不得拖出去打死？！”
薛氏被自家婆母一顿训斥，赶紧起身认错，老太君哼了一声让她坐下。
旁边刁氏冷笑一声，开口说道：“就是母亲这话，苏家那孩子和筝儿此举，不过是年少风流，那些私定终身的，才是真不要脸，合该打死才是，二嫂可不要搞错了，本末倒置啊！”说着，还故意冲薛氏笑了笑。
听了她这话，宋氏也是微微一笑，却没有说什么，眼见薛氏的脸就白了。
如筝看她这样搬起石头砸了自己的脚，脸上不敢显，心里却早已笑得不行：阖府上下谁不知道，就是这个每日里满口仁义道德的继室侯夫人，当年在自己的娘亲崔氏还在的时候，就和林侯私定了终身，不明不白地养在外面，本来最好也不过是个贵妾的命，却利用林承恩外放归来的当口，占了良妾徐氏的名分，硬说成是林承恩在任上纳的贵妾，持家生子有功，以平妻之礼抬了进门。
虽说大盛朝开国之初，因着战乱男丁稀少的缘故，太祖下旨定了平妻之礼以便繁衍生息，但权贵之家立平妻的却很少，一般都是身份贵重生育多子或是立下大功的贵妾才能得此殊荣，像薛氏这样不明不白的身份，硬抬作平妻，本就是一件很可笑的事情，又遑论是占了徐氏的贵妾名分才得逞，刚入门时她伏低做小，崔氏又日益病重，老太君忙得没时间管她，让她站稳了脚跟，进而害死了崔氏，得以上位，这几年她着意在府里树立威信，不断掩饰自己的出身来历，但京师世家里，谁不知道她这个平妻是怎么回事，不过是顾及着侯府和薛家的面子，不说而已。
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