秦小楼掀起眼皮，目光里写着了然。
赵平桢道：“你值不值宗干这颗棋，我起先并非没有犹豫过。此事也并非全由我说了算，按理没有皇兄的许可，我是没有这样大的权利的。但我得知你没有被我那一箭射死，我就再没有半分犹豫，无论什么样的代价我都要把你弄回来。缺手断脚无所谓，毁了容也无所谓，哪怕被制成人彘，只要你活着，就必须在我身边。”
秦小楼听他这样说，并不觉得可怕，也不觉得感动，心里平平静静的，说不出是什么感觉。他道：“若是我不值，你会后悔吗？”
赵平桢很无所谓：“没什么可后悔的。我现下回想当年，发觉那时候的我是什么都没有的。我也不知你来攀我，仅是看中五皇子这个头衔，还是慧眼识我非池中之物。既然我原先一无所有，我就没什么输不起的。赢了，是父皇在天之灵佑我为他、为我大穆报仇；输了，剩下多少都是赚。”
秦小楼眼睛弯了弯，道：“贞卿真是性情中人。”
赵平桢微眯起眼，认真地问道：“当年为什么选我？”
秦小楼沉默片刻，道：“大约是天赐我与殿下的缘分。”最初他的确是看中了五皇子的头衔，但之后其他比赵平桢有实权的达官贵人给他暗示，他却都直觉那些人不可与之结交。为什么他的直觉不排斥赵平桢，他自己也说不清。至于慧眼，他自以为是没有的。
赵平桢笑了笑，道：“那时候我什么都没有，却还想着什么都不会给你。如今我有了权势，明知道你是奔着这些来的，却又觉得给你也无所谓。”
秦小楼嘴唇动了动，却又什么都没说。
赵平桢起身吹熄了床头只剩下短短一截的蜡烛，重新躺下，将秦小楼搂进怀里：“睡罢。”
秦小楼呼吸着他身上的气息，内心无比安详。
也不知过了多久，赵平桢突然轻声说道：“我从前，不知道自己要什么。”
秦小楼大约是睡着了，没给任何回应。
又过了一会儿，赵平桢用更轻的声音说道：“我现在……也不知道自己究竟想要的是什么……”
秦小楼终于搭腔：“我从来都知道自己要什么。只是到了如今，我才发现，我要的不止是那么多。”
赵平桢揉了揉他的头发，道：“我一直觉得，人活着就该随心。想做什么就做什么，前因后果不要想的太多，输了至多亏一条命。至于其他的，我死后又何必管那洪水滔天？”
赵平桢从来不是爱讲道理的人，他平时和秦小楼在一起，说的多是实实在在的人和事，像这样心平气和地谈虚无缥缈的感想和认知，在秦小楼的印象中这是第一次。其实他心里是不认同这样的观念的，因为他比赵平桢顾虑的东西要多，他比赵平桢所坚持的目标也多。他和赵平桢虽同样是无心，却是两个不同的极端——一个是生来的漫不经心，一个是执念太强，以致心无旁骛。
然而他只是轻声地说：“多谢贞卿教诲。”
宗赞等人与赵平桢达成协议之后，对完颜昭的指令愈发大胆地阴奉阳违起来。如此一来，原先两派之间的矛盾由暗潮涌动变成了雷雨交加，军营里大大的闹起了不合。将军们一见面就吹胡子瞪眼剑拔弩张不说，手下的士兵打架斗殴是屡禁不止，三五天内就有百人因此受罚。
完颜昭面对这样的局势根本没有两全之策，不得不斩了一名大将立威，结果宗干那群人嚣张到明着划出一条楚河汉界，不再听从完颜昭的任何指挥调度。
这时候又不知从哪里传出完颜恺已在金国登基的消息，并且像瘟疫一样迅速蔓延整个军营，使得金国的士兵们一个个都只想着回国，再没有人将心思放在与大穆的战争中了。
这是赵平桢带兵打仗几年来最有精神的一段时间，每天煽风点火异常来劲。他今天派一队人假装完颜恺的部下去偷袭完颜昭，明天又命项云龙带几千人去挑衅叫阵，这几千人里有几百人穿的是窝斡部的军服；等窝斡派使者找过来，正巧看见被打的满身是血、奄奄一息的项云龙被吊在大营前。赵平桢在使者面前一脸痛心疾首地拍案怒骂，说是查实项云龙被完颜昭收买，完颜昭为了光明正大剿灭窝斡，特意弄了这么件事来栽赃。赵平桢还弄出一封完颜昭写给项云龙的密信给使者看，上面的字迹和印章都的确是完颜昭的。
几天之后。
赵平桢倚在竹榻上看一本金人写的书学习女真语，秦小楼则站在桌前不紧不慢地写字。然而他写出来却不是方方正正的汉字，而是复杂难懂的女真族文字。
这时帐外有探子求见，赵平桢让人进来，自己却还懒洋洋地躺在竹榻上不动窝，漫不经心地问道：“有什么新的消息？”
探子道：“报——从昨天起，敌军拔寨减灶，似乎是要……”
赵平桢搁下书，打断道：“要退兵？”
秦小楼握笔的手悬在空中停顿了一会儿，又悠然自得地继续写。
赵平桢不急不躁地走到他身后，看了眼他正写的字，问道：“明栋，你怎么看？”
秦小楼笑道：“若是真的要退兵……怎么看，急的也不该是我们。”
赵平桢深以为然地点点头，对那一头雾水的探子挥了挥手：“没事了，你下去吧。”
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