应琼的目光死死地盯着娆曼带陈富贵消失的方向。
听到扶竹跟她搭话，才收回目光。
按捺住怒火，她的语气尽量放得平静。
“你没错，不需要说抱歉。”
扶竹没有必须帮她的义务。
听到应琼的话，扶竹的愧疚感不减反增。
他对别人的情绪本就比较敏感，即便应琼已经压制住生气的情绪，他依旧觉察到了。
为了让应琼安心些，他宽慰道：“娆曼不是凶恶之人，她掳走陈富贵，应该不会危害对方性命。”
停顿片刻，见语言安慰对应琼没有起任何效果，扶竹换了个话题，说：“等一盏茶的时间过去，我们要继续去九峰山的第九峰吗？”
应琼：“不用等我一盏茶的时间，你告诉我去第九峰的路，就先回去吧。”
她要先救陈富贵，再去第九峰找烈焰草。
扶竹不放心应琼一个人，“没事，我等你一盏茶的时间。我挺闲的。”
“不必，”应琼直说，“我要先去救陈富贵。”
“为什么？你不是要找烈焰草吗？找到之后再去救陈富贵也没有什么差别。”
没差别吗？
应琼不赞同地咬了下嘴唇，她说了个冠冕堂皇的借口，“我答应要跟富贵公平竞争烈焰草。不能放任他被抓而自己偷偷去找烈焰草。”
真的仅仅是因为这个吗？
扶竹动了动嘴唇，最终把这句话咽了下去。
他下定决心道：“去第九峰的路，我现在就可以指给你看。等定身术解除之后，我带你去娆曼的洞穴。”
应琼本想继续拒绝，她在陈富贵的身上也抹了当初给折竹抹的萤粉，可以借此追踪到陈富贵的位置。
只是她瞧见扶竹满脸愧疚的神情，拒绝的话最终没忍心说出口。
一盏茶的时间，对她来说好漫长。
再漫长也是有尽头的。
定身术解除的那一秒，应琼脱力地坐倒在地上。
扶竹见状，赶忙将应琼搀扶住，“还好吗？”
应琼推开扶竹的手，“没事，腿麻了。”
“事不宜迟，我们去娆曼洞府。”
扶竹领着应琼上了第五峰的半山腰处，这里有一大片枫叶林。
“我只能带你到这儿了，再往前去属于娆曼的领地，我贸然闯进去不好。”
“谢了。”应琼拍了下扶竹的肩膀，向枫树林中走去，一往无前。
她没看见的是，自她离去，扶竹站在原地注视着她的背影许久，直至再也看不见，才敛回目光，低头，怅然若失。
扶竹失落地想，这一别，也许以后都没有机会见面了。
人生的相逢与离别，有时草率得让人无力阻拦。
枫林外的他，许久离开。
枫林的尽头，一处山洞内。
娆曼将掳来的陈富贵轻轻放到软榻上。
她横着眉道：“别装了，我知道你没中定身术。”
陈富贵从容地自软榻上坐了起来，丝毫没有被戳穿的慌乱感。
娆曼半跪在软塌边缘，倾着身子道：“为什么装作被我定住？难道是贪恋姐姐的肩膀？”
陈富贵不动如山：“我没记错的话，你知道烈焰草的下落。”
他不确定娆曼是否知道，只是记忆碎片中依稀出现了这样的信息。
所以，他假装被娆曼捉住，借此探听消息。
没有把计划跟应琼提前沟通，是害怕应琼，空欢喜一场。
娆曼从软榻上退了下来，收起方才的轻佻，正色道：“你是谁？关于烈焰草的事又是从何而知？”
“这些你不必过问，只需知道，我跟你有仇。若告知烈焰草的下落，宿仇可既往不咎。”
陈富贵无法解答娆曼的疑惑，问题的答案他自己也不知晓。
显然，娆曼对于这样的回答并不满意。
她说：“我承认你有点本事，能完美避开我的定身术。但威胁我，你还嫩了点。”
“威胁？”陈富贵皱眉，不赞同这个说法。“想多了，我只是和你做个交易。”
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