向天清七尺大汉也忍不住哽咽，抬头凝视远方的凌泰城。他生于斯，长于斯，如今却不得不背井离乡。
秦锐看他眼中泪光闪烁，不由怒火中烧，愤愤低吼：“这群该死的混账！早晚我.....”
向天清一惊，连忙打断他：“秦兄弟，切莫冲动！胳膊肘拧不过大腿，这年头虽没个皇帝，炎门就是这凌泰城的皇帝。我这一走也好，免得连累你。你家业老小都在，忍着点吧。”
秦锐何尝不知，只这心中一口不平之气，久久难消。他垂着头，挥挥手说：“走吧走吧，找个安稳的好地方。”说着转过身，抹了抹眼睛大步走开：“阿桐？阿桐！又跑哪去了，就差根绳子拴着你！”
向天清看着好友远去的背影，不由莞尔。转手对女儿说：“走吧，我们去找个好地方。”
向小蝶其实心中知道，自家盐场出了新法子，盐好产量高价格低。这方子给人盗出去，各地盐商效仿，盐价大跌。凌泰城十一处盐场，七处是炎门的。动了炎门的利益，如何能在凌泰城待下去？
向天清只能变卖家产，带着女儿和十几个仆人仓促离开。
秋冬之际，风大浪狂。
向家的商船，体宽舷高，用料结实，倒不畏这风浪。只不过逆水行舟，行程极慢。第三日，又遇到大雨狂风，耽误了行程。
“老爷，今天怕是到不了停歇的港口了！您拿个主意吧！”舵手冒雨探出头，大声喊道。
向天清见着落雨如珠，噼里啪啦的打在木板上，心知这雨是一时半会停不下来，便对着舵手说：“靠岸停吧，叫大伙警戒些。”他用了内家功夫，声音清晰传出去。
夜幕降临，暴雨不停，向家上船泊在无人的江边。
黑暗中，雨幕里，几艘小船悄悄靠近。
向小蝶是被向天清抱出来的。
她睡地正迷糊，冲进来一人拿着把带血的剑。吓得她刚要大声尖叫，见是自己父亲。只怔怔又要睡过去，却被向天清一把扛在肩上。
向小蝶头朝下，摸了摸她爹后背上的血。
——噗通！
向小蝶还没有反应过来，就被铺天盖地的冷水淹没。等她再次醒来，已经身处一艘小渔船上。乌篷船外大雨，乌篷船里小雨。
落雨在竹篾上，一丝丝渗进来，在竹丝上积成剔透的水珠。
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