回了长桦院，两人也没去书房，直接进了东间卧室。
洗漱出来后，她把连枝灯座上三盏内的蜡烛都点燃。
闻若青推开半扇长窗，几点细雨飘飞进来，窗下那瓶新剪的梅枝花香更是馥郁。
“冷不冷？”他解释，“屋里烧了地龙，空气太干燥，得时不时通一下风。”
“不冷。”她忙着把做了一半的衣物拿出来，在灯下穿针引线。
他既觉得她给他做的中衣好，她这两日神思不属的也看不进去书，干脆又再给他裁了一件，一回生二回熟，这次做出来的衣服，明显进步了许多。
他从净室里出来，坐在炕桌对面，什么也没干，只看着她。
片刻后他问：“骡子巷的铺子怎样了？需要我做什么？”
“不需要，”她没抬头，但很干脆地说，“我能处理。情况也还不算太糟，还能补救，伙计我那天辞退了两个，另外余庄头采买的那些粮食，用的是你给他的钱，就算这钱是你花了。”
他想了一想，才想起来这事。
“俞飞也很机灵，这两天忙前忙后的，事情也处理地很妥当，说起来，我还得感谢你帮我挑了他过来。”她笑道。
“沉壁，”他犹豫了一会儿，才道，“其实你没必要分得这么清楚。”
她这时抬头瞄了他一眼，微微一笑，“我那天说我的钱是我的钱，你的钱是你的钱，你很在意我说的这句话？”
他顿了一顿，“是。”
她停了手中的针，线打了个结，拿剪刀剪断。
“嫁你之前，我家情况很难，”她一面把衣物抚平审视着，一面低声说：“所以公公让你给我送那五千两银票过来的时候，我犹豫再三，还是借了一半来用。这笔钱，我是想通过铺子的收益慢慢还上的。我算过，如若经营得好，明后年就可以用收益再扩两间，虽是薄利，但规模做大了也不容小觑，如此过几年，再盘两间铺子出去，应该就可以把这钱连本带利还上了。”
他有点意外她想得这么远，“你其实不必——”
“不，我一定要还，”她拿绞子把线拆了一部分，很认真地说，“公公的心意我领了，但这钱是聘礼之外的，于情于理，都不该再给我，我只有凭自己的力量还了这笔钱，心里才不至于愧疚，你明白吗？”
“你为什么会觉得愧疚？”他吃惊地瞧着她。
她把衣物先放到一边，抬头凝视着他。
“苍榆，我以前听过不少关于我的流言，那些传言，还有那些讥诮的目光，其实每一句，每一道，在我心里都留下了痕迹，我并不是一个刀枪不入的铁人，我表面上不在意，不代表真的就能一笑释怀，雁过无痕。”
她慢慢地说着，语声渐渐低了下去。
他心里一阵绞痛，搁在膝上的十指悄悄握成拳头。
“……可我拿了就是拿了，别人说我我也没法反驳，你家的聘礼已经够多了，我留下了一部分，又用了公公的这笔钱，心里是很不安的，聘礼姑且不论，不把公公这笔钱还上，我会觉得自己不是堂堂正正嫁给你的。”
她觉得有些冷，伸手掩上长窗，又看了看桌上那插了梅枝的细颈长脖白瓷瓶，微微拨弄了一下枝条。
琼枝疏影，梅香缕缕。
她把目光转回他脸上，“不过我也知道一时的困窘挺过去就好了，总有一天我会把这些该还的人情都还了，我也相信自己有这个能力。所以骡子巷这铺子，我很看重，你以后要帮着拿主意也行，不过事先多了解一下情况，多征求一下我的意见好么？”
他马上道：“好。”
他心里很后悔，早知道这铺子对她而言这么重要，他绝不会随便去指手画脚地给她添乱。
她笑着补充，“还有，其实我嫁过来以后，你的钱我的钱我早就没分那么清楚了，你平日里给我的钱，打赏下人，置办物什，购买文房四宝什么的，我基本上都花光了！”
他哑然失笑，“我本来也没给过你什么钱，明儿我让闻竣把霁风院的库房清点一下，钥匙和账册都交给你。”
“行啊，”她点头，笑盈盈地起身过来，“以后你不听话，就不发钱给你用。”
他张开双臂迎接她，她投入他怀里，脸蹭进他颈窝。
“那些聘礼我是留了一些，”她半真半假地笑道，“不过我这么个大活人嫁给你，照顾你，今后为你生儿育女，难道还不能得点好处么？”
他笑着去吻她的额角，“你这么个大活人，嫁给我就是来磋磨我的。”
“有吗？”
“怎么没有？”他搂紧她，“这两天，只要一想到你要跟我和离，我心里就跟油煎似的。”
她抿嘴一笑，把他往后面一推，“谁让你自己有话憋在心里？以后再这样，我就……”
他顺势躺倒下来，目不转睛地瞧着她，声音里有几分渴望，“就……怎样？”
她提起裙子跨坐上来，手撑着他的胸膛，居高临下地俯视着他。
他觉得自己像只待宰的羊羔，这种新奇的感觉让他既兴奋又期待，双手慢慢捉住她的脚踝，催促她：“说呀！”
她咬唇，半天说了一句，“就在你的吃食里放核桃！”
“……好个厉害的女人，”他愣了一会儿，咬牙说，“算你狠。”
她瞥他一眼，伸手挠开额前发丝，从他身上爬下来。
他握住她的腰往边上一翻，情势骤变，他压住她，手撑在她身畔。
好吧，原来她是只纸老虎，虚张声势后就没了下文，他心下很是遗憾，什么时候她才能做到底呢？
他轻触她的鼻尖，继而微微离开一些，“方才有人说要为我生儿育女，难道光说说吗？”
她笑着不回答，一双眼睛转盼流光，伸手轻抚他的脸庞，指尖顺着他坚毅的下颌线描绘下来，滑过锁骨，揪住他的衣领，一把将他拉下来。
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