上世纪60年代以来，在巫河大涧沟南边段约80公里的水域，飘荡过至少数千具浮尸，而且，仍以每年200至300余具的规模增加。
在这些浮尸中，一部分浮尸被河岸的捞尸人捞起运走，一部分被移交亲属或民政部门火化，而一些无名的浮尸则被随意弃之，继续在千里河间漂荡。
而这，就诞生了河漂子，但是中年船夫说，这河漂子也不是人人都可以做的。
“我这样的不行！”中年船夫指了指自己，摇头说道“命不硬，做不得河漂子。”
捞尸人是一门古老的职业，和西藏的天葬师、湘西背尸人差不多，都是和死人打交道。只不过，天葬师和背尸人是守着死人，捞尸人则和泱泱大河下神秘的“死倒”打交道。
人体密度和水差不多，尸体沉入水底后，随着尸体腐败，体内渐渐胀气，这些尸气将人变成面目狰狞、口chún外翻的大头鬼。
这时候随着尸气越来越多，尸体就会渐渐浮上水面，先是上肢浮上来，然后才是下肢，因为女性和男性的盆骨不同，所以浮尸还有个特点，叫做“男俯女仰”，说的就是这些漂在水上的死倒，俯身的是男人，仰身的就是女人。
按照这样，不管怎么死在河里的人，过不了三五日就会自己漂上来了。
这时候，死者家属只要央求河漂子将尸体打捞上来就可以了。打捞死者尸体，河漂子会说价钱。
中年船夫给我说了一个挟尸要价的怪事，几年前他出船看到过，在大涧沟一户农家的婆婆和孙子过河掉进河里淹死了，一个大汉河漂子捞到了那小孩的尸体，然后用绳子挂河边等到家里人认领。
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