南直隶镇江府丹阳县丹阳港口
午后毒辣辣的日头照的人汗流浃背，口干舌燥，尤其是在这潮湿的江南，更是如此，此时就连原本应该喊着号子，精赤着上身，卷起裤腿，奋力拉着纤绳的纤夫们，都因为受不了烈日暴晒，躲避日头都不知道跑到哪凉快去了。
唯有一只官船刚刚停泊在了丹阳港，原本零零散散的几只渔船被挤到一旁，船主还不太服气，正待上前去理论，顶着毒辣的日头，抬头看见那艘船的船头立着一面黄色大旗，在日光下被风吹的呼呼招展，顿时像见了鬼一样，暗道一声晦气，怎么碰见了这帮活阎王，赶快三脚两脚将船舱里正蒙头睡大觉的伙计踢起来，赶快把船开走，唯恐慢了。
柳林镇镇长曹二福站在码头前用手遮着太阳远眺，一直在焦急的来回走动，似乎是等着什么，此时看见了那远远驶过来的官船，船头上那面迎风招展的大旗上的几个大字：南京刑部山西清吏司。
“来了来了，都起来，都起来，该干活了，该干活了”，曹二福连忙边向后跑，边扯着嗓子喊道：“刑部的人来了，该做饭的做饭，该拉纤的拉纤，都快点，都快点，别让官爷们久等，这伙祖宗脾气可都不好。服完了徭役大家都可以回家了”。
码头不远处的树荫下正在休憩的四五十人，大多数都是健壮的渔民或庄稼汉，只有七八个三四十岁的健壮妇人，听见曹二福的叫喊声，虽然不想顶着毒辣的日头起身，但也知道这时候懈怠不得，没办法只得挣扎着起身。
“诶呦喂，快快快，我的天哪，还磨蹭什么”，在曹二福的连声催促下，各人顶着毒辣的日头开始各司其职。那七八个妇女开始埋锅造饭，而那三四十个汉子则开始脱掉上衣，卷起裤腿，准备纤绳拉纤。
很快官船就停靠在了码头上，甲板上都是穿着公服，拿着刀枪的衙役捕快。足有二三十人。
苏州总捕头徐文盛渊渟岳峙的背着双手站在船头，看着码头迎上来的一干人等，大声喝问道：“尔等何人，来此何干？”。
曹二福连忙上前一步，抱拳躬身行礼道：“小人乃是前面柳林镇上的镇长曹二福，此次徭役由我们柳林镇承担，这是丹阳县知县老爷许公开具的文书，请大人过目。”
徐文盛嘱咐甲板上的捕快们戒备。之后踏前两步轻轻一跃，就上到了码头，接过曹二福手中的文书仔细验看，见上面丹阳县县衙的印鉴确凿无误，才笑笑道：“曹镇长勿怪，因为这船上压着重犯，我们不得不小心谨慎。等会儿等主事大人下船之后签了回执，你们的此次的徭役就算服完了。
曹二福一听，心里就是一惊，暗道此次徭役真是晦气，竟然赶上了刑部押运罪犯的官船，这要是一个不小心走了犯人，罪名可着实不小。当下连忙对徐捕头拱拱手转身跑去嘱咐自己镇上的镇民万万小心，不可出现一点岔子。
很快在一众纤夫的努力下，官船就抛锚靠了岸。一队队衙役提枪跨刀，个别还拿着强弓硬弩，走下船来，列队站好。之后舱门大开，一溜溜穿着囚服的囚犯，足有五六十人，个别重刑犯还带着手铐脚镣被压下了船。被围在垓心。
“大人有令，凡是擅动的犯人和胆敢靠近犯人三丈以内者，杀”。一个同样身穿公服，腰佩跨刀的矮壮捕头从船头陪着一个身穿六品文官官服的白面清瘦的官员走下船来。
徐文盛连忙走前一步，躬身抱拳道：“启禀大人，丹阳柳林镇镇长曹二福携镇民四十五人前来服此次徭役，这是此次丹阳县令许公开具的文书，印鉴无误请大人过目”。
那文官接过文书扫了一眼，点了点头，之后笑道：“徐捕头辛苦了，不枉我大老远把你从苏州借调过来，果然是南京刑部挂了名的神捕，你和镇江府的刘捕头都是我这次专门向郎中大人申请调过来的。我果然没有看错二位啊”。
徐文盛和那矮壮捕头连忙躬身抱拳行礼道：“不敢，不敢，多谢大人抬爱，小人不敢懈怠”。
“两位，此次我从苏州押解这一干人犯，到了丹阳就要分开了”，那文官对矮壮捕头道：“刘捕头，一会休憩之后你带着二十名人贩，前去镇海卫找他们李千户交接，这都是要发到镇海卫充军的。记住千万不能有任何差池，不然你我都罪责不小”。
刘捕头连忙道：“大人放心，小人不敢丝毫懈怠，定不负大人所托”。
“好了，那大家就先休憩片刻吧”。
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