牢笼在身后轰然落下，锐利的尖端深深刺入地面之中，封锁住堪堪踏入天守阁中，两人唯一的退路。非金非木的暗褐色栅栏，遍布斑斑的白色锈迹，看似脆弱腐朽，却不仅让太刀的锋刃铩羽而归，就连人格面具的冲击与魔法攻击也无计可施。
明显不过的简陋陷阱，门扉敞开时的琐碎声响里本就掺杂着不容忽视的杂音。因为一时的草率而在迷宫中惯有的伎俩前折戟，固然可以归咎于从幻象中挣脱后，自身洞察力和集中力的短暂下降，但出师不利的挫折感，无疑还是在优格尔心头蒙上了一层阴霾。
一个侦探，最厌恶的事情，莫过于因为自身的疏忽，而让事态超出掌控；同时，未知的曲折，又往往会让好奇心强烈的他们，心中探求的野兽蠢蠢欲动。故而，转瞬间，优格尔就调整好自己的心态，将注意力集中到前路之上。
室内的装饰，延续着较为传统的和式风格。甚至为维持与大门的统一性，前廊的两侧，依旧悬挂着一幅幅在历史上颇有盛名的浮世绘作品，其中虽说也有诸如《冨岳三十六景》之流描绘景色的清丽作品，但更多的，还是回归本原，将艳丽奢靡流于浅表的风月作品。
尤其，以十八世纪中叶后的末期作品数目最多，画中女子雅致美丽的浅薄容颜，压不住绘者画笔里的颓废与空洞，搭配上一盏盏散发着昏黄灯光的纸糊灯笼，让身处其环伺下的优格尔，心中浮现出一股说不清道不明的压抑感。
在光怪陆离的各色梦境中历练过数次的自身尚且如此，初次经历的优姬又该是如何？优格尔下意识地将目光，投向不知不觉中已然迈动脚步到前方十数米处，正静待自己的武家少女。
很平静，优姬的表情并未因为场景转换而显露出任何变化。牢牢握在腰间剑柄上的手，和时不时瞥向长廊尽头转交的视线，彰显着少女的从容。她看似松懈的身形，也实则蓄势待发，随时戒备着即将出现的敌人。
比起和阳太郎的第一次磕磕碰碰的同行，优姬要胜出很多。
不自觉地将她和自己最久的搭档放在一起比较，欣慰于少女警觉的同时，优格尔回想起她恰才劈斩栅栏时，浅尝辄止的敷衍，心中的凝重也同样多了几分——优姬刻意隐瞒得越多，谜题也就越难，同时，解谜的乐趣也越多，但终究，两人是为了拯救柳生宗莲而来。
梦境中的迷宫会让身处其中的一般外来者发生潜移默化的转变，过分沉稳与内敛的性子，有时也不是什么好事。可惜，优格尔不是阳太郎那样长袖善舞的人物，搜肠刮肚半晌，也没能从井然有序的思维图书馆里找出什么逗趣的笑话，只能傻傻地抛出个对方未必能领会的鼓励眼神。
就在此时，异变骤起。
第一波阻拦两人前进的敌人，伴随着隆隆的脚步声与震撼的地面而来。
健美的身躯，鼓动的筋肉，长逾三米的蓝色巨人，可笑的小脑袋贴着屋顶发出阵阵嘶哑难听的摩擦声。它们硕大的体型，在狭长的廊道中，颇有一番顶天立地的威势，仅仅两只，就将前行的道路堵了个严严实实。
优格尔疾步赶上，当先扑向左首，优姬在片刻的愕然后，也挟着绯村正，朝右手处劈出一道凌厉的刀光。
优格尔油滑地闪过巨人虎虎生风的硕大拳头，搭着它沉下的肩膀，矮身从其上狭窄的缝隙里窜过，袖中暗藏的短剑就势在其毫无防备的脖颈上抹出一道狭长的裂口。不致命，却足够阴狠，成功让怪物暴躁地转过身子，将空门完全裸露在悄然现身的帕里斯身前。
闪烁着电光的箭矢，乘隙而入，循着伤口一击毙命。
优格尔在转瞬间干净利落地解决掉敌手，反观优姬那一侧，战斗却出乎预料地艰难。
诚然，单论武道水平，浸淫柳生新阴流剑术多年的柳生优姬，要胜过将自由搏击，防身术等杂七杂八技艺融汇出我流武术的优格尔不知凡几。
柳生新阴流，不愧其寓兵法于剑术，料敌机先的美名。
舞踏般的优雅步伐下，巨人简单粗暴的拳击，根本沾不到一丝优姬飘飞的衣角。反之，绯村正的每一次闪耀，都能如愿在对手身躯上留下一道伤口。
重重叠加之下的优势，迟迟无法转化为最终的胜机。没有从伤口中挥洒出一丝汁液的怪物，反倒越战越勇，让一时不适的优姬感到压力陡增，辗转腾挪的狭小空间，被进一步压缩。
战斗陷入僵持的症结所在，是优姬太过拘泥于常识的认知。
梦境之中被称为影的怪物，其中的一部分，即使在形态上再怎么接近人类，甚至偶尔会自以为是地作出防护要害的动作。归根结底，它们也不存在任何和人类相同的致命弱点。咽喉，心脏，乃至于被斩下头颅，只要体内驱动着他们行动的不知名力量还未完全枯竭，就绝对不会倒下。
看不下去，还是早些结束少女与怪物无意义的纠缠为好。优格尔从袖中探出的右腕上，缭绕起一点点赤色的火花，迈着小碎步悄悄靠拢双方的战圈，预备为终结战斗献上一臂之力。
舞动得愈发艰难的优姬，还远远没有到低下头承认失败的时候——柳生宗家的女子，不比男儿差上分毫。
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