毫无预兆的“死亡”，打了里恩一个措手不及。即便数次逼近死亡的境界线，也曾经在如同实质一般的噩梦之中陷入真正的决死之境，可是如此的真实，还是拥有记忆以来的独一份。支撑躯体的骨骼，在重压之下被碾碎成齑粉的痛苦，还勉强能够倚靠意志力来抵抗。可当灵魂一丝丝地从每一分肉体里被剥离之时，足以吞噬一切的巨大空虚感，还是在转瞬间击碎了匆匆构筑的防御。
因此，此刻“重创”之后的里恩，多少显得有些不堪。
“哈啊哈啊哈……”狼狈地从光门里滚落出来的里恩，单手支地，连续做了两个歪歪扭扭的侧滚翻，又跌跌撞撞地朝前迈出几个小碎步，方才一手支着着昏黄的墙壁，垂下脑袋，边大口着喘气，边站定了身子，可汗液仍旧湿哒哒地从身上滴落，继而被一缕缕苍焰的火舌所吞没，唇舌间的津液也随之一并蒸干，变得越发干涩。
原本，还抱着一丝侥幸，以为会是通道那样温和的离开方式，没想到，那个仍旧对人类曾经的背叛耿耿于怀的大家伙，竟然会采用如此凶残而直接的手段，在最后的弥留之际，里恩的耳畔，还掠过了大家伙恶意满满的祝福：“人类小子，一路顺风！”
不过，总体上倒还算得上干净利落。
渐渐平静下来后，回味起那一瞬的死亡，里恩仍旧会感到不寒而栗，但至少，最初的恐惧之心已悄然褪去。简短地回溯起半晌前自己的经历，再次感到有些找不出头绪的里恩，唏嘘地腹诽几句后，回首端详起身后刚刚穿梭而过的光门。
和入口一般无二规格，就连进入时插在门框两侧的利刃，也被一同传送了过。随着光芒黯淡下去，它也失去了原本作为通道的作用，看来，意欲将其当做归路的想法只能作罢。
里恩倚着门框拔出两把武器，就势将骑士剑放回腰际，又皱着眉头思索了一瞬，将绯皇收束为结晶大小的原型，封入了胸襟前的口袋中。白夜虽然又恢复了断折的模样，但对于已经把握住千钧一发时，那一瞬灵感的里恩来说，驾驭精灵力重塑剑型也不过是一个念头的功夫。
整装待发的里恩正欲继续探索前路，却猛地心头一寒，电光火石间，收回了抬在半空中的脚步，同时脑袋向左微倾，堪堪避过毒蛇吐信般疾掠而过的一道剑光，即便如此，脸颊上的皮肤还是被气劲所扫过，留下了一条显眼的红痕。而身后坚实的墙壁之上，更是被不过手指粗细的剑气，强硬地轰出了一块马球大小的坑洞。
算不上是偷袭，只是礼节性的打着招呼，这留有余地的一剑甚至刻意避开着要害，巧妙地预估到里恩的极限反应速度，若非因为心神尚未完全沉静，连这份微末的伤痕都不会造成。
昏沉的灯光那一头，发出这凌厉一剑的剑客，默默地走出了光线的死角——很奇怪的一身打扮，原本高贵典雅的漆黑贵族礼服，刻意地裁剪去多余的棱角后，被身量不高却雷厉风行的他，生生营造出了几分战场上的肃杀之气；可脚上，偏偏又套上了一双不伦不类的家居木屐，啪嗒啪嗒地踏着地面，凭添几丝滑稽。而来者如同俏丽少女一般柔弱的面庞，以及看似人畜无害的纤细手腕，更是让里恩无法将恰才剑气中的凶狠暴戾，与其轻易地联系在一起。
有人比自己先行一步，亦或是，眼前的此人同样是尚未完结的试炼一部分？
黑衣剑士裂开嘴，用颇有些恐怖的生硬笑容给出了回答：“里恩·舒华泽大师傅，很久很久了，我一直期待着，能和您好好比试上一场剑术。”他缓缓地将手探向腰间犹自归在鞘中的武器，暗暗地蓄积起了气势，显然，下一剑，绝非会是之前那般容易对付。
自居后辈，莫非是哪一位师兄的弟子，亦或是师父的隔代传人？不过，记忆中，对这张俊秀的面孔，里恩是一丝一毫印象也无。
里恩同样暗暗吸了口气，摆出了最为稳妥的迎战姿势，白夜在流光中塑造成型，归入了腰际左侧的剑鞘之中。
看到里恩这番作态，黑衣剑士愣了愣神，先行散去犹自在拔高的气势，重新直起身子，一手闲握住剑柄，一手平举在胸前，伸出食指和中指，对着里恩自矜着勾了勾。
邀请自己先行进攻，而且摆出了实力更为强者让出半招先手的姿态？黑衣剑士眸子里的意味十分认真，没有掺杂一丝轻蔑，仿佛，这样的动作已经演练了成千上万编，早已化作了理所当然的习惯。
好狂妄的家伙，明明看起来不过是和自己相差仿佛的年岁？这份坦然的平静，反而撩拨起里恩心中傲气与怒意。同样的，不甘示弱的帝国少年同样做出了和对方一般的姿态。
这一次，黑衣剑士沉默的脸上，不加掩饰的愕然，又浓重上了几筹。似是在为里恩的不知好歹而感到惋惜，他侧过脑袋悠然地叹了口气，微微颔首，接受了对手的提议。
墨色的太刀动若雷霆，剑士的身影更是劲若疾风，倏忽之间逼迫到里恩面前的剑技，赫然是八叶一刀流二之型“疾风”中招式的变式。
黑衣剑士在这一式上有着相当不俗的造诣，其纯熟的程度甚至不逊于，因为对亚里欧斯的执念，而特意耗费大量心思的里恩，想必在这简简单单的一剑背后，他至少付出了挥舞下数万次斩击的努力
太不知变通，也太幼稚了。
黑衣剑士眼眸中流转的神光，不经意间暴露了他攻击的方位——前胸，小腹，膝盖，如此赤裸裸的明显意图，根本瞒不过经验丰富的剑客。
正是因为这个判断，带上速战速决心思的里恩，并未选择最为稳妥的残月之型号以静制动，而是针锋相对地使用疾风以攻对攻。
爆竹似的清脆鸣叫在两人之间狭小的空间里连绵不对地响起，交击产生的火星映得暗室犹若白昼，火树银花般灿烂夺目。
占着武器更加轻便的优势，黑衣剑士挥舞太刀的斩速，甚至隐隐胜过了里恩一线，但不幸的是，相比较里恩手中的白夜，对方也堪称利器的漆黑太刀，实在是过于刚硬而脆弱。仅仅是交击了百十来下，太刀就不堪重负地碎裂，撒了一地的狼藉。
还是第一次，在同等级的交锋中，出现对方武器碎裂的意外。里恩趁势贴近对方的剑招，不由地因为愣神而缓上了一瞬，错过了一击制胜的最好机会。
拉开短暂距离的黑衣剑士手中，如同复制一般又重现出了一把一般无二的太刀，仿佛完全没有吸取教训似得，再一次悍勇地欺身而上。
数分钟后，黑衣剑士的太刀再一次在凌厉地斩击中断折，这一次，早已做好准备的他，甚至没有任何停顿地，将左手中显现的武器递交到了右手之中。
如同随身携带着无穷无尽的武器库，太刀重复着断折和重塑的无限循环。渐渐地，连里恩都对这不合常理的情况感到了麻木。
而随着战斗的持续，隐约窥到对方门路的里恩，也暗自心惊着……在熟识的同门里，对手的剑路与利贝尔的卡西乌斯师兄最为相似，但不同于八叶一刀流八型同修奠定基础，领悟势的同时也确定道路，专精一型加以精修的惯常套路，他所奉行的，竟是和里恩相同的真正意义上的八型兼修——除了最初的疾风外，螺旋，红叶切，残月，弧影，无相继在他手中展现，每一型都有不逊于里恩的修为，甚至最为冷僻的无手也是如此。
这般出色的门人，为何从来没有听老师提及过？莫非有什么难言之隐？
切磋的心思渐渐淡去，里恩下定决心擒下对方好好问个究竟，手上的剑势也陡然一沉。吐气納声，低喝一声的里恩，将裹着苍焰的刀锋稳稳地递着，用强悍上数倍的破坏力破去了对面花团锦簇般舞做一圈的剑围。三把墨色太刀相继破碎，重塑的速度终究慢上一瞬，被里恩窥得个破绽，将空着的左手探出，按住了黑衣剑士的肩膀，作势欲拉。
可，黑衣剑士看似实体，甚至在之前的激烈交锋中被划破衣衫，割开数道伤痕的右肩，竟然仅仅是化作一团黑雾消散一空，其本体也趁势撤出了里恩的攻击范围：“你不是人类？！”
“被发现了。”即便并非拥有寻常人类一般的实体，可里恩的一击还是让黑衣剑士受到了重创，不仅低伏在地面上长喘个不歇，连身躯也变得模糊了少许，“那就没有办法了，反正时间也所剩无几，就请阁下品鉴我这最后一剑。”
里恩默默地点了点头，无论是和缘由让他在此阻拦自己，至少，最为一名剑技高超的剑客，对方值得尊敬，没有理由不应下他仿佛遗言一般的请求。
同样是原先那把平平无奇的墨色太刀，甚至在之前的战斗中无数次被黑衣剑士当做争取喘息时间的弃子。可在此刻，他凝视着太刀的目光却是如此的虔诚，模糊不清的呢喃宛若情人间的低吟浅唱，拂过刀锋的手指更是极尽温柔缱绻之态。不仅是停滞在半空中的墨色太刀本体，就连石室地表上还未消散的所有碎片都悬空而起，情不自禁地轻颤着，抹上一层妙龄少女羞涩时的嫣红。
整间石室中的元素一并狂躁起来，疯狂地涌入黑衣剑士鼓荡的衣衫下瘦弱的身躯，随即又尽数灌注进了太刀之中。黑衣剑士将精气神，乃至生命与信仰，都一同抽取化作剑招的养料，连躯体都褪色成了苍白的纸片，才挥出了真正意义上的最后一剑——以飞射的墨色太刀为中心，无数的断刃汇聚成声势浩大的剑刃龙卷，咆哮着扑向里恩。
感受到了，直面其缨的里恩，脑海之中勾勒出了一条完全与传统思维迥异的前进道路，迫不及待地为他打开一道新的大门。来不及作过多的思考，收起最后一丝小觑之心的里恩，在身前构筑起了最为坚固的屏障——青灰的风岚之罩，蔚蓝的水之槛栏，金黄的地之壁垒，以及，最后也是最强大的苍焰。
剑刃和最初的青灰色光罩相交之时，一道道记忆的涓流也一同涌入了里恩的脑海。
第一次握起太刀，迎着朝阳舞动的欢迎鼓舞——拦下肆虐气流的风岚之罩先行消散。
同门较技时，独占鳌头的意气风发——滞住细密碎刃的水之槛栏无力溃败。
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