同原本的历史一样，闯王李自成亲自率领大顺十万大军浩浩荡荡从京师出发，前往山海关平叛，韩羽随同大军出征。大军号称二十万，粮草充足，兵强马壮，这是一支能征惯战，为大顺开国立下汗马功劳的精锐之师，看到这样的军队，闯王李自成信心满满。然而，实际上这支平叛的大军只有十万而已，对外号称二十万大军只不过是为了震慑吴三桂和满清而已。
与此同时，满清多尔衮早已经动员举国之兵，此时已经行军数日了。在满清第一谋士范文程的劝说下，自从天空出现双日天象、一日陨落那时候起，多尔衮就已经开始做出征准备了。
此次出征，多尔衮仅仅留下郑亲王济尔哈朗率领满、蒙八旗军队三分之一约两万老弱兵士留守盛京，其余满、蒙八旗及汉八旗约八万兵力尽数随多尔衮出征，可谓倾国而出。此次出征不同以往，以往多次进犯大明，满清都是以抢掠物资人口为目的，从不占领任何城池土地。而这次出征，满清是要进取中原、争霸天下的，根本目的不同。
争霸天下，一要兵威强盛，打遍天下无敌手，二要争取民心。因此，誓师出征前，多尔衮明确下令，此次出征军纪勿需严明，对沿途百姓秋毫不犯。
出征之时，范文程再次啰嗦道：“秦失其鹿，楚、汉逐之。现在我大清虽与明争天下，实与流寇角也。”
多尔衮深以为然。因此，多尔衮打定了注意要尽量避免与大明军队作战，而是集中兵力寻找战机进攻大顺军。
当年戚继光将军为了防备蒙古骑兵入侵，沿长城一带一千余里划分成三个防区，称为三协，也就是西协、中协和东协。东协以山海关为防御核心，也是从盛京到北京最近的路线，若山海关不保，则满清铁骑十日内可从盛京直入北京，所以，大明历来重视山海关防御，满清也曾多次兵临山海关，却总是无法攻破。可以说，东协山海关防御是大明边境最为坚实的屏障。而随着大明国力的日渐衰落，绵延千余里的边关防御也是日渐衰落，中协、西协等不太重要的地区防御日渐薄弱。
后来，满清皇太极逐渐灭了蒙古各部，占领了蒙古草原大片领土，满清才得以千里迢迢绕道中协、西协，寻找防守薄弱的地方，进入大明腹地。明朝末期，满清多次攻入大明腹地，正是绕道中协、西协，寻找防守薄弱的地方才得以进入中原的。
这次进攻中原，多尔衮打算同样如此。
就在多尔衮行军途中，遇到了亡命逃回的爱新觉罗*多铎。阿济格、多尔衮和多铎是同父同母的亲兄弟，老大阿济格、老二多尔衮、老三多铎三人关系一直很好。此前因为秘密追查七彩神石、追杀韩羽之事，多铎率领精锐骑兵潜入中原打探消息，不料一个多月未归，多尔衮一直很担心。
现在，三弟多铎终于回来了，可出迎的阿济格和多尔衮打量着多铎的装扮，却怎么也高兴不起来。只见一面黑纱遮住了多铎的面容，身上的衣甲破烂不堪，裸露在外的滚圆的大眼珠子变得更加乌黑深邃，时时流露出仇恨的光芒，显然一副死里逃生的模样。
多尔衮和阿济格急忙问道：
“三弟！你怎么会变成这个样子？”
“这都是因为韩家那小子！”
“韩家逃走的那个小孩？！”多尔衮很吃惊，可深知七彩神石内情的多尔衮也一下子猜到了事情可能的变化。
“对，就是他！”
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