车队仍在前行；太阳渐升渐高，慢慢接近中天。
忽然，最后一辆车上的车夫大叫道：“快看，快看，一个人在飞”众人转头望去，见他扭着身子，伸手平指东南方；再循他手指望去，果见远处一人奔来，迅逾奔马；那人因为奔跑太快，长袍袖管、下摆均随风飘起，荡于身后，如羽翅摆动一般，果然像是在飞。
转眼间，那人已奔至近处，大叫道：“停住，全部停住”
被称为“班主”的那名中年汉子仔细打量来者，望见他年纪已老，且右手拿着根雪白魔杖，登时脸色一变；忙扬手命道：“停车”所有车夫一齐拉缰止马；十余辆马车缓缓停住。
那手执魔杖的老者奔到车队侧前方，停住脚步，负手而立，眼光在众马车上缓缓扫过。
“班主”急忙下车，快步走到那老者身前，含笑问道：“老人家，可是要搭车么？不妨事，与人方便，自己方便，您老只管上车便是”
那老者并不应声，直到眼光在所有车上扫过一遍，方沉声问道：“你们是做什么的？从哪里来，要到哪里去？”
“班主”忙应道：“我们是戏班，甄家班，您老听说过没有？唉，没听说过也不奇怪，我们这班子组起来还不到一年，眼下还没什么名气；不过您老去青龙地区打听打听，还是有人知道我们的。我们前几天，在黄壤镇演了几场，不大卖座，连饭钱都挣不出，着实混不下去；这不，想换个地方，碰碰运气，到镔城去寻碗饭吃；您老人家是不是顺路？要是顺路，咱们不妨搭个伴儿……”
那老者摆手打断他啰嗦，皱眉问道：“你们路上可曾遇见个身负重伤的少年？”
“班主”愣道：“重伤的少年？怎么伤的？是不是碰上了山贼？要说起来，现在咱这无极地区也真叫不安稳，这一路上，我们都是胆颤心惊，真怕走了晦运，遇上什么山大王；您老瞧瞧，我这班里好些个女的，这要让山贼撞上……”
那老者怒道：“你哪来这许多话？我只问你，究竟见没见过个重伤少年？”
“班主”正色应道：“不瞒您老，刚出青龙城区的时候，真就碰见过一个，是被蛇咬了的；那大概是六个月……五个月……”说到这里，颇为迟疑，实在咬不准，转头问道：“小幺，我碰见你的时候，是几个月前？”第五辆车上一个十四五岁的少年应道：“七个月零十四天，我记得清清楚楚；当时我就快死了，要不是班主……”
那老者大怒喝道：“住口老夫询问正事，你们杂七杂八，胡说些什么？”
那“班主”苦着脸笑道：“您老问话，我们这不是回答呢么？这小幺真是受了重伤，被我救回来的”
那老者强压怒气，沉声问道：“我没问你陈年旧事，我是问，今天上午，有没有遇到过重伤少年？”稍一停顿，又补充道：“或许不应该再称为少年；而应称为青年”
那“班主”将头摇的如同波浪鼓一般，连声应道：“没见过，没见过咱走的不是大路，遇见人本就不多，这一上午，没遇见过一个青年，更别说身负重伤的没见过”
那老者踌躇片刻，不再理他，抬步便走，去到第七辆车旁，掀开一个木箱箱盖，见里面装的满满，都是戏衣，便探手进去摸索。
手刚伸入箱中，却听第三辆车上那女孩儿尖声哭道：“别动我戏衣，别动我戏衣呜呜，我的新戏衣，我都没舍得穿呢，不要给我弄脏……”
那老者微愣，随即脸上显出些尴尬之色，在箱中衣物上按一按，便急忙收手；又去将旁边一只箱盖掀开。
这次还不等他探手进去，赶那辆马车的车夫已惊叫道：“你干什么？那里有我老婆的内衣内裤；你年纪虽然大了，但终究是个男人，可不能乱翻乱看”他话音未落，戏班众女人已经嘘声一片，纷纷低声唾骂：“看着挺斯文，怎么为老不尊？”“呸，老不正经，臭不要脸”……
那老者臊的脸上通红，急忙将那箱子盖上，转身便走；但刚走出两步，便又停住，转回身来，皱眉望着各车上大大小小的箱笼，犹疑不决。
那“班主”命道：“这老人家定是丢了东西，以为咱们捡着，给藏起来了。来，把箱笼都打开，让老人家好好翻找一下，省得咱们背上贼名”
几名车夫闻言，一齐动手，将各自车上的箱笼纷纷掀开，都没好气的斥道：“看吧，看吧，瞧清楚了，可别诬赖我们咱这又没值钱东西，不怕你看”
那老者脸上更红，却不肯就此离去；讪讪的贴着各车走了一圈，将每一个箱笼都仔细瞧过；最后在第八辆车旁站定，定定望着车上一个最大的木箱，冷冷问道：“这个为什么不打开？”
那木箱足有四尺多高四方方，莫说藏一个人，便是藏上两三个人，也不为难。此时所有箱笼都已打开，但唯有这个，仍关的严严实实，车夫不曾掀盖。。.。
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